La OPEP estudia reducir la diferencia de precio entre crudos pesados y ligeros

Los 13 miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), que iniciaron ayer en Ginebra su 74? reuni¨®n ordinaria, decidieron estudiar un nuevo reajuste del diferencial de precios que existe entre los crudos pesados, de peor calidad, y los denominados ligeros, con objeto de que esta diferencia se acorte m¨¢s. Este punto, que no estaba inicialmente incluido en ninguno de los 14 apartados de que consta la agenda de esta reuni¨®n, logr¨® ser introducido, como anexo al n¨²mero 13, por el ministro del Petr¨®leo de Arabia Saud¨ª, jeque Ahmed Zaki Yamani.

Los pa¨ªses de la OPEP han acordado asimismo reunirse antes del pr¨®ximo mes de octubre para abordar otro de los aspectos calientes que actualmente divide a la organizaci¨®n, como es el de la revisi¨®n -previsiblemente al alza- de las cuotas de producci¨®n. La reuni¨®n que se inici¨® ayer, tan s¨®lo dos semanas despu¨¦s de la que se celebr¨® a nivel consultivo en Viena, comenz¨® con un ambiente de palpable diferencia de criterios, que influy¨® decisivamente en que en poco tiempo quedaran alteradas sustancialmente las previsiones realizadas en su discurso inaugural por el ministro indonesio del petr¨®leo, doctor Subroto, que volvi¨® a ser reelegido presidente de la reuni¨®n.?ste hab¨ªa se?alado en sus palabras, en las que hizo una llamada a la unidad de acci¨®n entre pa¨ªses miembros y no miembros de la organizaci¨®n, que "no estamos aqu¨ª con el prop¨®sito expreso de recortar los precios o reducir la producci¨®n, sino para tomar medidas que permitan volver a controlar el mercado". "Una ca¨ªda en los precios podr¨ªa ocasionar una crisis petrol¨ªfera de mayor severidad que cualquiera de las que padecimos en el pasado", vaticin¨® con pesimismo el presidente de la reuni¨®n.

Tan s¨®lo una hora y media despu¨¦s, justo el tiempo que dur¨® la sesi¨®n inicial de la ma?ana, el propio Subroto anunciaba que se abordar¨ªa la discusi¨®n del reajuste de los diferenciales de los precios, y anunciaba como posible una reuni¨®n extraordinaria para enfrentarse de nuevo a la revisi¨®n de las cuotas, extremo que fue posteriormente confirmado -para celebrar antes de octubre- por el ministro iraqu¨ª Qassim Taki Al Oraibi, y por el viceministro ecuatoriano y presidente de la delegaci¨®n de su pa¨ªs, Fernando Santos Albite.

La propuesta del jeque Yamani es la de que se revisen exclusivamente el precio del crudo pesado, sin que se var¨ªe el de los ligeros, ya que, seg¨²n se?al¨® a los periodistas al iniciarse las sesiones, ello no har¨ªa sino incrementar las dificultades del mercado.

Precisamente el pasado mes de enero se produjo un importante reajuste en la diferencia que separaba los crudos de mejor calidad de los inferiores o pesados. Los hasta entonces cuatro d¨®lares de diferencia pasaron a s¨®lo 2,40 d¨®lares, a trav¨¦s de un recorte en el precio de los ligeros y extra ligeros, y un aumento de los pesados, reajuste que cont¨® con la oposici¨®n de algunos pa¨ªses, como Libia.

Posturas encontradas

No obstante, las posturas entre los distintos pa¨ªses miembros vuelven a estar encontradas. El quinteto integrado por Argelia, Ir¨¢n, Irak, Emiratos Arabes Unidos y Libia se mostr¨® ayer a favor de mantener inalterados los precios actuales. Sin embargo, son bastantes los pa¨ªses que se muestran de acuerdo con incrementar sustancialmente su cuota de producci¨®n para poder equilibrar sus cada vez mayores d¨¦ficit p¨²blicos, entre los que se encuentran Irak, Gab¨®n, Qatar y Ecuador.El ministro iraqu¨ª se?al¨® con claridad que su deseo es "duplicar nuestra cuota actual de 1,2 millones de barriles al d¨ªa", y en el mismo sentido se expres¨® el representante ecuatoriano Fernando Santos Albite, quien reconoci¨® a este peri¨®dico que su Gobierno ya ha anunciado su intenci¨®n de elevar su producci¨®n actual de 183.000 barriles diarios a 283.000 barriles a partir del pr¨®ximo mes de agosto.

Otros pa¨ªses, entre los que se encuentra Venezuela, se muestran a favor de que se produzca una aproximaci¨®n de los precios de la OPEP a los que rigen en el mercado libre, aunque dentro de una reestructuraci¨®n global que se lleva a cabo actualmente. "Eso no quiere decir que nosotros propongamos un recorte de los precios, sino que queremos que se tengan tambi¨¦n en cuenta otros factores", se?al¨® un miembro de esta delegaci¨®n.

Sin embargo, el ministro venezolano, Arturo Hern¨¢ndez Grisanti, afirmaba respecto a la decisi¨®n de M¨¦xico -que asiste como observador a esta reuni¨®n- de recortar unilateralmente el precio de su crudo pesado, que el pa¨ªs azteca "tom¨® la decisi¨®n que hab¨ªa que tomar en el momento oportuno".