Dificultades en el comienzo de la Copa del Mundo de esqu¨ª

La 20? edici¨®n de la Copa del Mundo de esqu¨ª alpino comienza hoy, por primera vez en su historia en pleno verano del hemisferio norte en la estaci¨®n argentina de Las Le?as, con un descenso masculino. Las dificultades, sin embargo, por el buen tiempo, pese al invierno austral, han trastornado ya el calendario, al tener que suspenderse el descenso previsto para el d¨ªa 24 en Bariloche, tambi¨¦n en Argentina El austro-luxemburgu¨¦s Marc Girardelli y la suiza Michela Figini campeones de la pasada edici¨®n, intentar¨¢n evitar que sus rivales les arrebaten la famosa copa de cristal, que, adem¨¢s del prestigio deportivo, les reporta ping¨¹es beneficios econ¨®micos.

La Copa del Mundo nunca hab¨ªa empezado en tierras del hemisferio Sur. Y eso que la idea de organizar esta competici¨®n naci¨® precisamente en la estaci¨®n chilena de Portillo, durante los Campeonatos del Mundo de 1966. Esta temporada, la primera carrera, un descenso, se disputar¨¢ hoy, mientras en Europa la gente est¨¢ en las playas. El escenario ser¨¢n las pistas de Las Le?as (Argentina), una estaci¨®n reciente que en su d¨ªa fue elegida por el equipo suizo para sus entrenamientos estivales. Precisamente dos de sus miembros Peter Muelles y Karl Alpiger, han hecho los mejores tiempos en los primeros entrenamientos.Despu¨¦s, el s¨¢bado, se correr¨¢ otro descenso en la misma estaci¨®n, siempre si las condiciones lo permiten, pues las temperaturas son de 10 a 12 grados sobre cero y la falta de nieve en la zona andina ya ha obligado a suspender el siguiente descenso de Bariloche, en el mismo pa¨ªs. La estaci¨®n de Las Le?as se encuentra a cuatro horas de autob¨²s San Rafael, en la provincia andina de Mendoza.

El calendario masculino, despu¨¦s de las pruebas argentinas, se reanudar¨¢ el 1 de diciembre, en Courmayeur (Italia), con un eslaIon especial: Ellos tendr¨¢n que participar en 14 descensos, 3 supergigantes, 9 esl¨¢lones gigantes, 16 esl¨¢lones especiales, 2 esl¨¢lones paralelos y 7 combinadas.

Polivalencia

La confecci¨®n de los calendarios de esta temporada denota el inter¨¦s de la Federaci¨®n Internacional de Esqu¨ª (FIS) por buscar la polivalencia entre los esquiadores y, a la vez, crear un espect¨¢culo que atraiga de nuevo a los aficionados que, cada vez en menor n¨²mero acuden a las pistas para ver las pruebas en vivo. De ah¨ª que se hayan incluido tantos esl¨¢lones paralelos, cuando no hace tantos a?os se criticaba esta forma de competir, practicada por los profesionales en Estados Unidos.Espectadores, quiz¨¢ no, pero la polivalencia entre los esquiadores s¨ª la est¨¢ consiguiendo la FIS. Para demostrarlo est¨¢n los campeones de las ¨²ltimas temporadas, y m¨¢s concretamente los de la pasada. Marc Girardelli venci¨® en dos supergigantes, un eslalon gigante y seis esl¨¢lones especiales, adem¨¢s de clasificarse bien en algunos descensos (en Aspen fue noveno). Su victoria fue como una venganza. Nacido en Austria, de familia italiana, compite por Luxemburgo, por lo que algunos esquiadores le tachan de mercenario y no le tratan con mucha simpat¨ªa. Es un hombre al que todos admiran, pero, a la vez, critican.

El caso de Michela Figini como corredora polivalente es m¨¢s claro todav¨ªa. Venci¨® en tres descensos, un supergigante y dos gigantes. Si progresa en el eslalon especial, esta esquiadora helv¨¦tica puede convertirse en una campeona invencible. Sin embargo, la pol¨ªvalencia es algo cada vez m¨¢s corriente entre las mujeres de la Copa del Mundo. Valgan como ejemplo Marina Kiehl, de la RFA; Brigitte Oertli, Erika Hess y Mar¨ªa Walliser, de Suiza, o Elizabet Kirchler, de Austria.

Espa?a, como viene siendo habitual en las ¨²ltimas temporadas, s¨®lo cuenta con Blanca Fern¨¢ndez Ochoa para hacer un buen papel. Blanca se clasific¨® la pasada temporada en el puesto d¨¦cimo de la clasificaci¨®n general,con 108 puntos, despu¨¦s de haber subido varias veces al podio.

Blanca Fern¨¢ndez Ochoa fue primera en el eslalon gigante de las Series Mundiales y en el de Aspen, adem¨¢s de tercera en el de Maribor, por lo que, adem¨¢s, ocup¨® el s¨¦ptimo lugar de la clasificaci¨®n del gigante. Jam¨¢s antes una esquiadora espa?ola hab¨ªa estado entre la elite del esqu¨ª mundial. De cualquier modo, los entrenadores espa?oles tienen muchas esperanzas en la actuaci¨®n de los m¨¢s j¨®venes, entre los que destacan los hermanos Luis y Lola Fern¨¢ndez Ochoa y Jos¨¦ de Paz.