Tres muertos al estallar la violencia racial en la ciudad brit¨¢nica de Birmingham

Al menos tres personas murieron durante los violentos incidentes raciales que en la noche del lunes al martes se produjeron en la ciudad brit¨¢nica de Birmingham. Un portavoz policial declar¨® que 30 personas resultaron heridas y otras 25 fueron detenidas. Los habitantes de Handsworth, el barrio m¨¢s afectado, culparon ayer a la polic¨ªa de los incidentes. El ministro del Interior, Douglas Hurd, se vio obligado a retirarse escoltado durante su visita ayer al lugar, tras ser apedreado.

Los hechos se iniciaron, al parecer, cuando un polic¨ªa mult¨® a un joven negro por una infracci¨®n de tr¨¢fico. Un centenar de j¨®venes rode¨® al agente. Despu¨¦s, varias docenas de j¨®venes apedrearon a un grupo de bomberos que intentaba apagar un incendio, lo que oblig¨® a la intervenci¨®n policial, que provoc¨® que los disturbios se extendieran y cobraran una mayor virulencia, sobre todo en el barrio de Handsworth, cuya poblaci¨®n est¨¢ compuesta en su mayor¨ªa por inmigrantes negros o asi¨¢ticos. Su principal calle comercial, Lozells Road, fue la m¨¢s afectada."Usted sabe lo que hay detr¨¢s de esto (disturbios)", dijo un joven negro. "Es la polic¨ªa. Es siempre la polic¨ªa. Nos complica la vida". "La polic¨ªa nos trata como a animales, es racista", afirm¨® otro joven negro.

Un portavoz policial, lan Strachen, manifest¨® que dos cuerpos carbonizados fueron encontrados en una oficina de correos tras ser sofocado el incendio que se hab¨ªa producido en el transcurso de los incidentes.

Algunos j¨®venes irrumpieron en casas particulares lanzando gritos de "libertad, libertad", destrozaron el mobiliario o derramaron gasolina sobre el suelo. "Estaban como locos", afirm¨® Ahmed Jawal, un habitante del barrio.

La polic¨ªa declar¨® que no se conoc¨ªa la causa de los disturbios. Handsworth es un ¨¢rea con un alto nivel de desempleo y tensi¨®n racial. El ¨ªndice de parados es de un 55% a un 60% sobre la poblaci¨®n activa, en comparaci¨®n con la media nacional brit¨¢nica, de un 13%. "Muchos j¨®venes pasan su tiempo sentados en caf¨¦s fumando marihuana o tomando drogas duras", dijo el jefe de polic¨ªa del condado de West Midlands, Geoffrey Dear, que manifest¨® que los j¨®venes "se lo pasaron de miedo la pasada noche".

Visita del ministro del Interior

La primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, declar¨® ayer en Aberdeen (Escocia), donde se encuentra de visita, que los violentos incidentes de Birmingham son "espantosos" y que los responsables locales deben preocuparse para que no vuelvan a producirse. Por su parte, el l¨ªder del Partido Laborista, en la oposici¨®n, Neil Kinnock, conden¨® la violencia y manifest¨® que "tenemos que dedicarnos a la renovaci¨®n de oportunidades para los j¨®venes".

El ministro del Interior, Douglas Hurd, que, por indicaci¨®n de Margaret Thatcher, se traslad¨® ayer a Birmingham para recabar informaci¨®n sobre los incidentes, se vio obligado a retirarse escoltado tras ser recibido a pedradas por los manifestantes, en su mayor¨ªa negros. Hurd no tuvo tiempo sino de decir: "Estoy aqu¨ª para escucharos", antes de ser objeto del lanzamiento de piedras y botellas.

Tras abandonar el lugar el ministro y el jefe policial, la violencia se reprodujo y docenas de j¨®venes incendiaron coches y ed¨ªficios y lanzaron piedras y botellas a la polic¨ªa.