La posibilidad de supervivencia marca el orden de prioridades en el rescate de heridos

Inmediatamente despu¨¦s de producirse un terremoto, el primer problema que se plantea es el rescate de los heridos y el establecimiento del orden de prioridades a la hora de practicarles los primeros auxilios y los hospitales. Un porcentaje muy elevado de v¨ªctimas -producidas generalmente por asfixia y politraumatismos- podr¨ªa salvarse con un adecuado plan de emergencia, seg¨²n afirma Alfonso And¨¦riz, especialista en reanimaci¨®n y secretario t¨¦cnico de la Sociedad Espa?ola de Medicina Catastr¨®fica, quien indica tambi¨¦n que la patolog¨ªa t¨ªpica de los terremotos es el politraumatismo.

"La normativa de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para determinar el orden de prioridades que debe seguirse a la hora de rescatar, reanimar y trasladar a los heridos a los centros hospitalarios establece que debe primar el criterio de las posibilidades de supervivencia", dice And¨¦riz, y explica que la necesidad de establecer un orden de este tipo se debe a que "la medicina de cat¨¢strofes se caracteriza por contar con medios escasos y tener que atender a gran n¨²mero de v¨ªctimas. Por eso, la prioridad de tratamiento no es la misma que en los hospitales, donde tiene preferencia el enfermo m¨¢s grave.En un terremoto, al igual que en cualquier otra cat¨¢strofe, con escaso personal sanitario para atender a un gran n¨²mero de v¨ªctimas, el herido grav¨ªsimo, que tiene pocas posibilidades de vida, es el ¨²ltimo que se atiende. Los primeros que se rescatan son aquellos cuya vida est¨¢ en peligro y que, si se atienden a tiempo, tienen grandes posibilidades de supervivencia. And¨¦riz reconoce que "es muy duro tener que tomar este tipo de decisiones, pero est¨¢n en juego muchas vidas humanas y lo que prima en este caso es el inter¨¦s de la colectividad".

Para que quede constancia de esta selecci¨®n, los heridos son identificados por medio de tarjetas de distintos colores. La prioridad primera en evacuaci¨®n durante los terremotos se indica con una tarjeta roja. Comprende los casos de problemas respiratorios no corregibles en el lugar: paro cardiaco, hemorragia de m¨¢s de un litro, p¨¦rdida de conciencia, heridas penetrantes tor¨¢cicas o abdominales y fracturas graves.

"La patolog¨ªa t¨ªpica del terremoto es el politraumatismo, que sufren entre el 80% y el 90% de los heridos. Se trata, generalmente, de fracturas de huesos y lesiones internas (traumatismos tor¨¢cicos, hep¨¢ticos, del bazo y craneoencef¨¢licos), porque normalmente el herido ha estado enterrado o cubierto por materiales que lo aplastan. Por otra parte, esta situaci¨®n va a producirle problemas ps¨ªquicos en el futuro que requieren tratamiento psiqui¨¢trico", indica el especialista.

La segunda prioridad es la que se indica con la tarjeta verde. En el caso de los terremotos se refiere fundamentalmente a las hemorragias con una p¨¦rdida de sangre que oscila entre 500 y 1.000 cent¨ªmetros c¨²bicos, lesiones dorsales con o sin da?o en columna vertebral y heridos conscientes con da?o craneoencef¨¢lico importante. Para la tercera prioridad se utiliza la tarjeta amarilla, que indica lesiones menores, lesiones craneales de diferente tipo cuando el paciente est¨¢ inconsciente y lesiones de columna vertebral con ausencia de sensibilidad y movimiento. Tambi¨¦n incluye a los pacientes de m¨¢s de sesenta a?os con lesiones mayores. Por ¨²ltimo, la tarjeta negraindica que la persona est¨¢ muerta.

"Seg¨²n indica Alfonso And¨¦riz, la labor prioritaria del m¨¦dico en las situaciones de cat¨¢strofe es el rescate de los supervivientes y el tratamiento de los heridos. Lo m¨¢s urgente es asegurarse de que la v¨ªctima respira, procurarle una v¨ªa de respiraci¨®n, y tambi¨¦n taponar la herida para evitar una hemorragia. Adem¨¢s, hay que reponerle la sangre que ha perdido y trasladarle al hospital. El problema de la reanimaci¨®n es que en estos casos contamos con muy pocos medios para asegurar esta supervivencia".

Riesgo de tifus

Cuando se solucione el problema del rescate de los heridos, y su traslado a los centros hospitalarios, hay que enfrentarse a otra serie de complicaciones derivadas de los da?os materiales provocados por el terremoto. "Lo primero que hay que hacer ahora en M¨¦xico es vacunar a la poblaci¨®n contra el tifus, porque existe un gran riesgo de que se produzca una epidemia", indica And¨¦riz. Los terremotos constituyen la cat¨¢strofe natural que origina mayor n¨²mero de lesiones graves que requieren atenci¨®n intensiva; tambi¨¦n ocupan el primer lugar en cuanto al n¨²mero de muertos que ocasionan, junto a los maremotos y las inundaciones s¨²bitas.