El hurac¨¢n 'Gloria' avanza hacia Nueva York con vientos de 210 kil¨®metros por hora

Decenas de miles de personas han abandonado sus hogares en la costa Este de Estados Unidos huyendo de la furia del hurac¨¢n Gloria, que amenaza una zona de m¨¢s de 1.000 kil¨®metros, comprendida entre Carolina del Norte y Massachusetts, donde est¨¢ incluida Nueva York, con vientos de 210 kil¨®metros por hora. Se trata de uno de los huracanes m¨¢s violentos registrados en lo que va de siglo. Las autoridades han lanzado llamadas de advertencia a la poblaci¨®n y 40 millones de personas esperan con horror su llegada.

Una parte del ojo del hurac¨¢n comenz¨® ayer a azotar una zona del Estado de Carolina del Norte situada a 400 kil¨®metros al sur de Washington, donde miles de personas se han refugiado de la lluvia y los vientos en canchas de baloncesto, iglesias y otros locales. Las escuelas han cerrado y se han convertido en abrigo de los atemorizados ciudadanos. Los primeros vientos no causaron grandes da?os, aun que centenares de ¨¢rboles fueron arrancados y algunos edificios sufrieron desperfectos.Las bolsas de comercio desde San Francisco a Chicago cerraron ayer despu¨¦s de que la de Nueva York decidi¨® no abrir, y las operaciones financieras internacionales se vieron severamente alteradas en Europa.

Aunque estaba previsto que el hurac¨¢n tomara tierra en el cabo de Hatteras, tras tocar por primera vez la costa, prosigui¨® hacia el Norte, donde se encuentra la mayor concentraci¨®n humana. Expertos del centro nacional de huracanes de Miami dijeron que el camino tomado por la tormenta "es el peor posible".

Las autoridades de la ciudad de Nueva York, una de las que pueden verse m¨¢s afectadas, han evacuado a 80.000 personas y han ordenado el cierre de las famosas torres gemelas de 110 pisos del World Trade Center. Se teme, asimismo, por la seguridad de los andamios que recubren la estatua de la Libertad, en per¨ªodo de restauraci¨®n. Los casinos de Atlantic City, en Nueva Jersey, han cerrado sus puertas. Cientos de aviones y helic¨®pteros han dejado sus bases en las zonas que se supone ser¨¢n azotadas por la tormenta.

Los gobernadores de los Estados de Virginia y Maryland han declarado el estado de emergencia y movilizado a la guardia nacional para asistir a los evacuados. Los expertos estimaban ayer que si el hurac¨¢n mantuviese su ruta y velocidad -32 kil¨®metros por hora- los vientos iban a azotar de lleno la ciudad de Nueva York en la tarde o noche de ayer (madrugada de hoy en Espa?a). Los meteor¨®logos confian en que el hurac¨¢n descargue la mayor parte de su potencia en el mar y llegue a tierra debilitado, aunque no hay garant¨ªas en este sentido. En cualquier caso, se supone que, tal como ocurre habitualmente con los huracanes, el Gloria perder¨¢ r¨¢pidamente fuerza cuando pierda contacto con el mar.