Howe y Joshua Hassan preparan las pr¨®ximas conversaciones de Madrid

El ministro brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, sir Geoffrey Howe, y el primer ministro de Gibraltar, sir Joshua Hassan, se re¨²nen hoy en Londres para preparar las conversaciones sobre Gibraltar que se celebrar¨¢n en Madrid los d¨ªas 5 y 6 de diciembre pr¨®ximo por el jefe de la diplomacia del Reino Unido.La reuni¨®n de Londres ser¨¢ una oportunidad para que los dos dirigentes estudien cuestiones bilaterales entre Londres y el Pe?¨®n, al igual que la estrategia a seguir en Madrid cuando Howe se re¨²na con su hom¨®logo espa?ol, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez.

Pago de pensiones

Una de las cuestiones m¨¢s espinosas para el Gobierno de Gibraltar es el pago de pensiones a ex trabajadores espa?oles en la Roca antes del cierre total de la frontera en 1969. Aunque existe buena voluntad en Gibraltar sobre el pago de estas pensiones, los fondos de la Seguridad Social del Pe?¨®n no pueden afrontar un pago anual de unos seis millones de libras esterlinas (unos 1.380 millones de pesetas); por ello, Gibraltar espera ayuda econ¨®mica del Reino Unido para poder efectuar esos pagos.El temor gibraltare?o es que el Gobierno brit¨¢nico ofrezca dicha ayuda a cargo del pr¨®ximo plan de desarollo gibraltare?o, que asciende a 35 millones de libras esterlinas (unos 8.000 millones de pesetas). Es decir, que el Gobierno de Londres reduzca la ayuda econ¨®mica a Gibraltar al incluir dichos pagos de pensiones en la suma total.

Esta cuesti¨®n es uno de los escollos entre Londres y Madrid que exige una soluci¨®n antes de fin de a?o, ya que los, pagos de las pensiones est¨¢n ligados a la adhesi¨®n de Espa?a al Mercado Com¨²n, en enero del a?o pr¨®ximo.

C¨ªrculos gibraltare?os sugieren que al Reino Unido le complacer¨ªa anunciar en la reuni¨®n de Madrid el pago de las pensiones a los ex trabajadores espa?oles, ya que se piensa que es prematuro considerar que pueda desarrollarse un avance real en la cuesti¨®n de la soberan¨ªa brit¨¢nica sobre el Pe?¨®n.

Una cuesti¨®n que ha sido objeto de conversaciones entre funcionarios brit¨¢nicos y espa?oles desde la apertura total de la frontera con Gibraltar, el 4 de febrero pasado, es la posibilidad de llegar a un acuerdo sobre el uso conjunto del aeropuerto del Pe?¨®n, que el Reino Unido construy¨® en una zona no cedida bajo el Tratado de Utrech, de 1713, que es el t¨ªtulo jur¨ªdico brit¨¢nico sobre el Pe?¨®n.

Una de las f¨®rmulas que han sido objeto de discusi¨®n prev¨¦ dos terminales en el aeropuerto de Gibraltar: una para servir el tr¨¢fico hacia Espa?a, y el otro el tr¨¢fico hacia Gibraltar. Esta f¨®rmula est¨¢ inspirada por el sistema que opera en el aeropuerto suizo de Basilea.