El hundimiento de las materias primas es una amenaza para la estabilidad de la econom¨ªa mundial, seg¨²n expertos internacionales

ENVIADO ESPECIAL La actual tendencia deflacionaria de los precios de las materias primas es una seria amenaza para la estabilidad de la econom¨ªa mundial, se puso ayer de manifiesto en el simposio organizado en Davos (Suiza) por la EMF Foundation, que re¨²ne a m¨¢s de 600 pol¨ªticos y empresarios de todo el mundo, entre ellos 40 ministros, b¨¢sicamente de Comercio, de los cinco continentes.

El reciente fen¨®meno del desplome de los precios del petr¨®leo, que acapara gran parte de las discusiones del simposio, ha venido a producirse tras varios a?os en los que los precios de gran parte de las materias primas producidas por los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo est¨¢n en sus cotas m¨¢s bajas, caso del cobre, cinco caucho, por no hablar del esta?o. La situaci¨®n podr¨ªa estallar ahora a causa del petr¨®leo. Muchos pa¨ªses productores de tales materias primas se ver¨¢n obligados a reducir de forma dr¨¢stica sus proyectos de desarrollo, dando cerrojazo a las importaciones. Gran parte de los mercados para los productos manufacturados occidentales se ver¨¢ as¨ª afectada, con el resultado global de una contracci¨®n del comercio.

El viceprimer ministro de Malaisia, Musa Bin Hitam, puso el s¨¢bado en Davos el dedo en la llaga al se?alar que "en los pa¨ªses pobres siempre nos preguntamos c¨®mo es posible que los precios de las materias primas que vendemos sean c¨ªclicos, mientras los productos industriales que compramos a las naciones ricas siempre est¨¢n subiendo". A esta paradoja, los ilustres representantes del mundo desarrollado s¨®lo encuentran respuestas evasivas. La pol¨¦mica se plante¨® el s¨¢bado en torno a la siguiente disyuntiva: ?es preciso llegar a acuerdos sobre precios de materias primas a nivel de Gobiernos para lograr su estabilidad, o hay que dejar que los precios fluct¨²en libremente de acuerdo con la oferta y la demanda?

Para el ministro de Econom¨ªa de la Rep¨²blica Federal de Alemania, Martin Bangemann, defensor a ultranza de la posici¨®n liberal, "nada se puede hacer en contra del mercado; los acuerdos sobre precios que van contra el mercado acaban fracasando, y ah¨ª est¨¢ el reciente caso del esta?o. De nuevo el mercado ha impuesto su ley, a pesar de todos los acuerdos. Si a una situaci¨®n deflacionaria se une la ca¨ªda de la demanda, los precios caer¨¢n a pesar de todo".

Seg¨²n Bangemann, un ejemplo definitivo de la distorsi¨®n originada por las pol¨ªticas de acuerdos de precios lo constituye la realidad agr¨ªcola de la CE, "y ah¨ª est¨¢n las consecuencias, que naturalmente paga el contribuyente comunitario".

Intercambios comerciales

La soluci¨®n para el ministro alem¨¢n est¨¢ en dejar en total libertad los intercambios comerciales entre pa¨ªses desarrollados y en v¨ªas de desarrollo, activando las fuerzas del mercado.El ministro mexicano de Comercio, H¨¦ctor Hern¨¢ndez, envi¨® a su colega alem¨¢n de Econom¨ªa la siguiente andanada: "Son necesarios cambios estructurales, s¨ª, pero acuerdos sobre precios son tambi¨¦n las tasas de inter¨¦s que gravan la deuda externa y los tipos de cambio, no s¨®lo los de materias primas". "Pretender que el mercado fije s¨®lo los precios de las materias primas es algo demasiado optimista", argument¨®, por su parte, el viceprimer ministro malayo. "Somos pr¨¢cticamente los ¨²nicos productores de caucho del mundo, y, sin embargo, los precios siguen bajando".

Clayton Yeutter, representante para el Comercio de Estados Unidos, ech¨® mano del remedio de la aspirina para curar el c¨¢ncer: "El gran objetivo ahora mismo de pa¨ªses como M¨¦xico debe ser ganar tiempo, hasta que la puesta en pr¨¢ctica del plan Baker signifique el alivio para su situaci¨®n financiera que todos esperamos".

Para Yeuter, los precios de las materias primas s¨®lo podr¨¢n recuperarse si el comercio mundial tambi¨¦n lo hace, mediante el aumento de la demanda, para lo que es fundamental volver a tasas de crecimiento econ¨®mico aceptables. La responsabilidad de los pa¨ªses ricos est¨¢, seg¨²n Bangemann, en abrir sus mercados a los pa¨ªses en desarrollo.

Jacques Delors, presidente de la comisi¨®n de las Comunidades Europeas, tiene todas sus esperanzas puestas en la pr¨®xima cumbre de Tokio de los siete pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo, para que den "signos precisos de esperanza" a los pa¨ªses pobres.