Fallece el actor James Cagney, un mito del 'cine negro' norteamericano

El actor norteamericano James Cagney falleci¨® ayer en Nueva York, a los 86 a?os. El actor hab¨ªa ingresado en el hospital Lennox Hill, de Nueva York (Estados Unidos), aquejado de un edema pulmonar. El a?o pasado hab¨ªa sufrido un infarto de miocardio. Aunque el p¨²blico lo identificaba con sus papeles de g¨¢nster, Cagney, que fue un mito del cine negro norteamericano, intervino tambi¨¦n en filmes musicales y comedias. En Ragtime, de Milos Forman, como adi¨®s del actor a su propio mito, Cagney interpret¨® el papel de un polic¨ªa.

Junto a Edward G. Robinson y George Raft, Cagney complet¨® el triunvirato del cine negro de los a?os treinta. Por entonces era estrella fija de la Warner Brothers, donde se le tuvo sujeto a una rigurosa disciplina y a un intenso ritmo de trabajo. Es posible que su gran actividad y versatilidad se debieran a lo variado del inicio de su carrera. Se habla de un pintoresco deb¨² teatral, hacia 1919, en una revista en la que interpretaba a un travestido. Actu¨® durante muchos a?os en espect¨¢culos musicales, en los que formaba pareja con la que despu¨¦s fue su esposa, Frances Vernon.Las pel¨ªculas en las que participaba eran de bajos presupuestos y, por tanto, la recuperaci¨®n era a¨²n mayor, aunque Cagney recib¨ªa una cantidad insuficiente por su trabajo. Entre 1930 y 1940 rod¨® 33 pel¨ªculas, en las que hizo de marino, taxista, corredor de coches y g¨¢nster. En 1942 form¨® una compa?¨ªa con su hermano, con la intenci¨®n de sacar mayor beneficio de sus pel¨ªculas. Fue Precisamente ese a?o cuando alcanz¨® la cima de su popularidad con la pel¨ªcula Yankee dandy, por la que obtuvo el oscar de aquel a?o. La d¨¦cada de los cincuenta no le trajo gran actividad, aunque mantuvo su prestigio. En 1955 recibi¨® nuevamente el premio de la cr¨ªtica de Nueva York por Love me or leave me, con Doris Day. En 1955 interpret¨® Man of a Thousand Faces.

A partir de los a?os sesenta, en algunos casos como mero narrador, su intervenci¨®n en las producciones de Hollywood ya fue m¨¢s espor¨¢dica y con ribetes de nost¨¢lgico homenaje. Su carrera concluy¨® con la ya citada Ragtime (filme que TVE tiene previsto emitir el 19 de abril). No fue la ¨²nica vez en que Cagney asumi¨® papeles de polic¨ªa.