"Quiz¨¢ hayamos conseguido un beneficio m¨ªnimo", declara el propietario del cuadro de Goya

Lord Wimborne, hasta el mi¨¦rcoles propietario del cuadro La marquesa de Santa Cruz, de Francisco de Goya, y la galer¨ªa internacional de arte Christie's expresaron ayer su satisfacci¨®n por la feliz conclusi¨®n de las negociaciones secretas por las que el lienzo de Goya regresar¨¢ a Espa?a despu¨¦s de ser suspendida la subasta prevista para hoy. En el transcurso de la conferencia de prensa, lord Wimborne no quiso revelar si el arreglo le resultaba oneroso o, por el contrario, hab¨ªa liquidado con beneficios. "Yo dir¨ªa que si sumamos todos los gastos quiz¨¢ hayamos conseguido un beneficio m¨ªnimo".

Seg¨²n un comunicado distribuido en el transcurso de una conferencia de prensa convocada por ambas partes en la sede de Christie's, en King Street, en el coraz¨®n del West End londinense, el Estado espa?ol ha accedido a pagar a los propietarios "la suma de seis millones de d¨®lares [4,1 millones de libras] como compensaci¨®n por los gastos sustanciales en que ¨¦stos han incurrido".A la conferericia de prensa convocada en la sede de Christie's asistieron lord Wimborne; el, director de Oversead Art Investments Ltd., compa?¨ªa registrada en Jersey, isla del canal a efectos fiscales, Geoffrey Grime, y el presidente de Christie's International, J. A. Floyd. El acto se celebr¨® en el primer piso de la galer¨ªa, en una peque?a sala contigua a la que hasta ayer conten¨ªa el lienzo objeto de litigio.

Lord Wimborne, cuyo dominio del castellano es notable, no aport¨® ning¨²n dato nuevo sobre la negociaci¨®n y se limit¨® a expresar p¨²blicamente su satisfacci¨®n por el acuerdo. En el comunicado conjunto de Christie's y lord Wimborne se dice textualmente que tanto la galer¨ªa de arte como el propietario del cuadro est¨¢n encantados de qup el asunto se haya resuelto a satisfacci¨®n de todas las partes [interesadas] y que la controversia que produjo pertenece ahora al pasado".

El cuadro se encontraba ayer todav¨ªa en la sede de Christie's, pero Winborne manifest¨® su esperanza de que regresara pronto a Espa?a y que fuese exhibido en el Prado".

En el transcurso de la conferencia de prensa, el arist¨®crata ingl¨¦s, un vizconde de 46 a?os residente en Par¨ªs, no quiso revelar si el arreglo le resultaba oneroso o, por el contrario, hab¨ªa liquidado con beneficios. "Yo dir¨ªa que si sumamos todos los gastos quiz¨¢ hayamos conseguido un beneficio m¨ªnimo", manifest¨®. Wimborne se neg¨® a revelar la cantidad que pag¨® por el cuadro, y dijo que ese tipo de informaci¨®n era confidencial. ?nicamente, despu¨¦s de consultar con Grime, dijo que en los documentos de exportaci¨®n de la obra figuraban 167 millones de pesetas.

Seg¨²n Wimborne, el cuadro fue vendido por Saorin, en la actualidad en paradero desconocido, reclamado por un juzgado espa?ol, a un comprador suizo cuyo nombre no ha sido revelado y que, a trav¨¦s del marchante de Londres Michael Simpson, el lienzo fue finalmente comprado por la compa?ia registrada en Jersey, propiedad de uno de los trustes familiares de lord Wimborne. El Gobierno espa?ol ha mantenido en todo momento que el cuadro fue sacado ilegalmente de Espa?a, con documentaci¨®n falsificada.

Wimborne afirm¨® que las negociaciones con el Gobierno de Madrid para el regreso del cuadro a Espa?a fueron iniciadas hace dos a?os por el abogado Rodrigo Ur¨ªa, pero que no condujeron a nada. Wimborne intent¨® vender La marquesa de Santa Cruz al Museo Getty de California, pero el museo lo rechaz¨® al anunciar la Embajada de Espa?a en Washington que los documentos de exportaci¨®n hab¨ªan sido falsificados.

La acci¨®n jur¨ªdica del Gobierno espa?ol cerca de los tribunales brit¨¢nicos ha sido, junto con el acuerdo sobre el precio, una de las causas principales para que se llegue a un arreglo satisfactorio. Como el propio Wimborne ha reconocido, "seg¨²n me informaron en Christie's, no se esperaban muchas ofertas en la subasta" debido a las circunstancias que rodeaban al cuadro.

Wimborne manifest¨®, en contestaci¨®n a una pregunta, que no pod¨ªa confirmar los rumores que han venido circulando desde la II Guerra Mundial, seg¨²n los cuales el general Franco hab¨ªa intentado comprar el cuadro para regal¨¢rselo a Hitler, ya que en la lira que sostiene la marquesa de Santa Cruz en el cuadro aparentemente se puede ver una esv¨¢stica (s¨ªmbolo del partido nazi). Seg¨²n Wimborne, "no hay ninguna prueba de que en realidad Franco pensase regalar el cuadro a Hitler". A pesar de la existencia de un c¨®digo de conducta suscrito por las casas de arte brit¨¢nicas para negarse a vender cuadros robados o introducidos en el pa¨ªs de contrabando, Christie's ha mantenido siempre que tal c¨®digo no era de aplicaci¨®n en este caso. Paul Whitfield, portavoz de Christie's, manifest¨® ayer a EL PA?S que "el cuadro no hab¨ªa sido robado ni, evidentemente, hab¨ªa sido introducido en el Reino Unido de contrabando".

El Gobierno espa?ol ha tratado en todo momento de hacer conocer su posici¨®n sobre el cuadro, y el ministro de las Artes, Richard Luce, antiguo subsecretario del Foreign Office, realiz¨® la semana pasada una declaraci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes recordando el contenido del c¨®digo de conducta vigente para los anticuarios y galer¨ªas de arte. A nivel de ambos Gobiernos es evidente que el acuerdo alcanzado a ¨²ltima hora del martes por los representantes legales del Estado espa?ol y de lord Wimborne -"yo estaba en el teatro cuando se firm¨®", declar¨® el vizconde- elimina un posible punto defiricci¨®n oficial a menos de dos semanas de la visita al Reino Unido de los Reyes de Espa?a.