El accidente se produjo en una operaci¨®n de carga

El accidente en la central nuclear de Chernobil se produjo durante una operaci¨®n de carga-descarga de las barras combustibles, operaci¨®n que se puede realizar cuando el reactor funciona a plena potencia, seg¨²n "informaciones no oficiales pero fidedignas", recogidas por los servicios de la Comisi¨®n Europea de fuentes de la Agencia Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (AITA) en Viena. Seg¨²n esta versi¨®n, la m¨¢quina prevista para esta operaci¨®n hizo una falsa maniobra y liber¨® un chorro de agua a muy alta presi¨®n. La p¨¦rdida del refrigerante llev¨® a la fusi¨®n de una parte del combustible. Los reactores de Chernobil contienen centenares de tubos de fuerza -en haces en un mismo cilindro de grafito-, a lo largo de los cuales se calienta el agua, que hierve al contacto de las barras combustibles. Estos reactores, est¨¢n caracterizados por un sistema de carga-descarga de las barras combustibles durante el funcionamiento a plena potencia, seg¨²n expertos de la Comisi¨®n.

El circuito de agua-vapor ten¨ªa una brecha. El agua, a su vez, se evapor¨® y se escap¨® del circuito, dejando las barras combustibles sin refrigeraci¨®n. Una de las barras combustibles debi¨® de fundirse y Eber¨® los productos radiactivos que conten¨ªa, que alcanzaron el exterior a trav¨¦s de la brecha en el circuito primario, dada la ausencia de un sistema adecuado de confinamiento. Despu¨¦s, el grafito, puesto en contacto con materiales a muy alta temperatura, se incendi¨®.

Acto seguido se produjo la salida de un flujo radiactivo, que diurar¨¢ hasta que los operadores no dominen el incendio.