La CE replica con prudencia a la imposici¨®n de cuotas para sus exportaciones agr¨ªcolas a Estados Unidos

La Comisi¨®n Europea decidi¨® ayer replicar "modestamente" seg¨²n uno de sus portavoces, a las restricciones impuestas por Estados Unidos a algunas exportaciones de los doce, proponiendo al Consejo de Ministros europeo una lista de productos norteamericanos cuya importaci¨®n tambi¨¦n podr¨ªa ser recortada. Once productos norteamericanos vendidos en la Comunidad, que incluyen desde la carne de caballo hasta la miel, pasando por los frutos secos y la cerveza, ser¨¢n "vigilados'" y podr¨¢n incluso necesitar en el futuro una autorizaci¨®n aduanera o su importaci¨®n ser¨¢ sometida a cuotas, si las restricciones decretadas por la Casa Blanca llegan de verdad a repercutir negativamente en las exportaciones europeas.

El Jueves pasado, la Administraci¨®n del presidente Ronald Reagan anunci¨® la fijaci¨®n de cuotas para la importaci¨®n en Estados Unidos de determinados alimentos y bebidas procedentes de los doce, medida con la que pretende responder a las consecuencias negativas que est¨¢ teniendo para la agricultura norteamericana la ampliaci¨®n de la Comunidad Europea (CE) a Espa?a y Portugal. Ambos pa¨ªses se han visto obligados a disminuir sus compras en Estados Unidos de sorgo y ma¨ªz y cereales; y soja, respectivamente. Esta propuesta del ¨®rgano ejecutivo de la CE ser¨¢ sometida la semana pr¨®xima, probablemente el jueves, a la aprobaci¨®n del Consejo de Ministros. El proyecto de represalias comunitarias contra Washington es tanto m¨¢s moderado cuanto que no tiene car¨¢cter autom¨¢tico y adem¨¢s afecta a 11 productos cuya importaci¨®n en Europa supone 450 millones de d¨®lares (55.200 millones de pesetas), 100 millones menos que el monto de las exportaciones perjudicadas de la CE a Estados Unildos. Aunque el tono es m¨¢s comedido que el adoptado por el ministro franc¨¦s de Comercio Exterior, Michel Noir, que preconiz¨® una respuesta "ojo por ojo y diente por diente" el comisario europeo encargado de pol¨ªtica comercial, Willy de Clercq, "lament¨®" la decisi¨®n estadounidense que "nos hace entrar en una escalada justo cuando intentamos ponernos de acuerdo para iniciar una nueva ronda de negociaciones comerciales". "La Comunidad", concluy¨®, "s¨®lo tiene una opci¨®n: replicar de forma equivalente".

Medidas simb¨®licas

En privado otras fuentes comunitarias reconoc¨ªan, sin embargo, que las rnedidas tomadas por Washington eran, ante todo, simb¨®licas porque era harto improbable que a lo largo de este a?o las exportaciones de los doce de chocolate, caramelos, algunos zumos de fruta, cerveza y vino blanco de calidad aumentasen por encima del 20% y 40%, respectivamente, con relaci¨®n a 1985. Este porcentaje es el incremento m¨¢ximo de las ventas en Estados Unidos de estos productos europeos permitido a partir del pr¨®ximo lunes por la Administraci¨®n Reagan, que ha querido presionar as¨ª especialmente a Francia, Rep¨²blica Federal de Alemania e Italia, los pa¨ªses con m¨¢s peso en el seno de la CE, si se except¨²a a su aliada Gran Breta?a. Ni Espa?a ni Portugal resultan pr¨¢cticamente perjudicadas por las medidas estadounidenses. De acuerdo con observadores norteamericanos, la Administraci¨®n Reagan, a menos de 6 meses de las elecciones legislativas de noviembre, se ha metido en una serie de grandes maniobras comerciales que pr etenden colocar a Europa en una posici¨®n embarazosa.

Las exportaciones sometidas a cupo a partir de pasado ma?ana proceden, principalmente, de estos tres miembros de la Comunidad. Alemania es, por ejemplo, el mayor proveedor del mercado norteamericano en buen vino blanco europeo, con 48.337 toneladas, seguido por Francia, con 44.930, e Italia con 26.056.

En el peor de los casos, los cupos fijados por la Casa Blanca s¨®lo supondr¨¢n un freno para el incremento de las ventas europeas a partir del a?o pr¨®ximo, cuando era, por ejemplo, previsible que la exportaci¨®n a Estados Unidos de algunos de los productos alimenticios que figuran en la, lista negra rebasas en el tope del 20% sobre su nivel de 1985.

Peligro a la vista

Las relaciones comerciales entre EE UU y la CE corren el riesgo de envenenarse a¨²n m¨¢s si, Washington ejecuta la advertencia flormulada tambi¨¦n anteayer y que ninguna fuente comunitaria se atreve ya a calificar de: "simb¨®lica": la revisi¨®n al alza de las tarifas aduaneras fijadas en el marco de GATT para la importaci¨®n en Estados Unidos de otra serie de productos comunitarios.

La lista de productos que acompa?a esta amenaza, que entrar¨ªa en vigor a partir del 1 de julio si no se alcanza un acuerdo satisfactorio en el marco del GATT a prop¨®sito de Espa?a, incluye, seg¨²n fuentes de la CE, quesos, jam¨®n, endivias, zanahorias, aceitunas, vinos blancos de mesa, cebada, ginebra y co?ac. Los grandes pa¨ªses antes citados ser¨ªan de nuevo los m¨¢s afectados, mientras el Reino Unido saldr¨ªa una vez m¨¢s ileso del enfrentamiento porque, entre otras cosas, el whisky no figurar¨ªa en el elenco.