Los ministros de Transportes de la CE abogan Por una liberalizaci¨®n de las tarifas a¨¦reas

Los ministros de Transportes de la Comunidad Europea (CE) iniciaron ayer una reuni¨®n en Luxemburgo, con el firme prop¨®sito de instrumentar medilas que repercutan en una mayor liberalizaci¨®n del transporte a¨¦reo, fundamentalmente en las tarifas. Abel Caballero, ministro espa?ol del ramo estima que la tarea "no va a ser nada f¨¢cil". La agencia Reuter, por su lado, afirm¨® que los ministros estud¨ªan una mayor libertad en tarifas y rutas por parte de las aerol¨ªneas, a falta de alcanzar un acuerdo para una total desregulaci¨®n del sector.

Las tesis espa?olas, que ser¨¢n expuestas en la reuni¨®n de dos d¨ªas del Consejo, parten del hecho de que es muy dif¨ªcil emprender una mayor liberalizaci¨®n del transporte a¨¦reo sin haber armonizado previamente las condiciones de competencia. Hay que partir, adem¨¢s, de la realidad de que la mayor parte de las compa?¨ªas en Europa son estatales y est¨¢n subvencionadas, de una manera u otra, por los respectivos Gobiernos.Otro punto de atenci¨®n en la reuni¨®n ministerial ser¨¢ el tr¨¢fico por mar. Seg¨²n Efe, la armonizaci¨®n de la pol¨ªtica portuaria implica varias medidas prioritarias, como la instauraci¨®n del libre acceso al tr¨¢fico transoc¨¢nico, medidas contra las pr¨¢cticas tarifarias desleales, libre prestaci¨®n de servicios y libertad de efectuar transporte de cabotaje.

Estos son los puntos que est¨¢n contenidos en un documento de trabajo que fue presentado por la Comisi¨®n Europea a los doce ministros, documento que tambi¨¦n hace referencia a los problemas que plantea a las flotas mercantes de los pa¨ªses miembros la competencia de pa¨ªses terceros cuyas tarifas son m¨¢s bajas. Se trata de los pa¨ªses del Este o de barcos con bandera paname?a o liberiana.

Respecto al transporte a¨¦reo, una portavoz de la Oficina Europea de la Uni¨®n de Consumidores declar¨® que "ha llegado el momento de la verdad". Este mes de junio vence el plazo dado por la Comisi¨®n Europea para que los doce fijen una pol¨ªtica flexible en cuesti¨®n de tarifas y rutas que a su vez permita un abaratamiento del tr¨¢fico a¨¦reo.

Se trata, en definitiva, de encontrar el sistema para una mayor liberalizaci¨®n comunitaria del transporte a¨¦reo de forma que este sector se convierta en. un "medio de transporte popular" para los 320 millones de personas que viven en la CE.

Nuevo documento

El documento que hace referencia al transporte a¨¦reo ser¨¢ presentado hoy por la encargada de Transportes de Holanda, Nelie Smit-Kroes, en nombre de la presidencia de turno. Holanda y el Reino Unido, con l¨ªneas a¨¦reas fuertes y saneadas, son los pa¨ªses dentro de la CE que m¨¢s abogan por una liberalizaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo y por unas tarifas m¨¢s baratas. Asimismo presionan por una - mayor libertad en el establecimiento de rutas, sin tantos controles administrativos.

En la mitad del debate se encuentra, adem¨¢s, una sentencia que el Tribunal comunitario de Justicia dict¨® el pasado 30 de abril, seg¨²n la cual las normas de libre competencia en la CE deben aplicarse tambi¨¦n al transporte a¨¦reo. Las grandes compa?¨ªas resaltan que esta sentencia est¨¢ en contradicci¨®n con las normas de cada Estado miembro, que dificultan en muchos casos el funcionamiento del libre mercado.