El consejo de Seguridad Nuclear decret¨® el paro de Asc¨® 2 al comprobarse que no funcionaba uno de los sistemas de seguridad

El fallo del mecanismo que activa las v¨¢lvulas de alimentaci¨®n, descubierto el pasado s¨¢bado en la central nuclear Asc¨® 2, permiti¨® comprobar posteriormente que en caso de emergencia grave no hubiera funcionadouno de los sistemas de seguridad de la planta. Se trata del sistema regulado por las tres v¨¢lvulas de aislamiento de vapor principal. Esta ¨²ltima anomal¨ªa descubierta cuando la central ya estaba fuera de servicio a causa del fallo del s¨¢bado, fue la que determin¨® el paro indefinido decretado por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

Tras la decisi¨®n del organismo encargado de la seguridad nuclear, la central Asc¨® 2 se encuentra t¨¦cnicamente en parada en modo 4, lo que equivale una parada en caliente. Si la central permaneciese inactiva un mayor per¨ªodo de tiempo, debiera procederse al modo 5, que conlleva el enfriamiento del reactor. En este caso, la ulterior puesta en marcha ser¨ªa m¨¢s costosa. Inspectores del CSN se han desplazado a Asc¨® para dirigir las investigaciones, lo mismo que un t¨¦cnico de la empresa norteamericana Teledine Monroe, fabricante de los mecanismos que activan las v¨¢lvulas.La aver¨ªa detectada en el mecanismo que activa las v¨¢lvulas es especialmente grave porque estas piezas tienen la capacidad de aislar los generadores de vapor, situados en el edificio (le contenci¨®n (donde se ubica todo el circuito primario, es decir el estrictamente nuclear) con el resto de las instalaciones. En la hip¨®tesis de que se produjera una fuga de sustancias radioactivas y el circuito secundario resultara contaminado, ¨¦stas no quedar¨ªan en el interior del edificio de contenci¨®n, sino que saldr¨ªan hacia los conductos de vapor de las turbinas, seg¨²n fuentes de la propia central.

El edificio de contenci¨®n alberga, adem¨¢s del reactor nuclear, tres generadores de vapor encargados de transformar en vapor el agua que circula a trav¨¦s del circuito secundario y que deber¨¢ activar las turbinas. Estas, turbinas est¨¢n conectadas a un alternador que transforma dicha energ¨ªa en el¨¦ctrica para suministrarla a la red.

Tres circuitos

El proceso por el que un reactor nuclear transforma la energ¨ªa calor¨ªfica, producida por la fisi¨®n del uranio, en el¨¦ctrica conlleva la participaci¨®n de tres circuitos distintos. El primario, que es el estrictamente nuclear, evoluciona por un recorrido que transcurre entre el reactor y los generadores de vapor. El agua contenida en este circuito, de car¨¢cter cerrado, se encuentra -por el efecto del fuerte calor desprendido del reactor- a una temperatura superior a los 300 grados cent¨ªgrados, si bien contin¨²a en estado l¨ªquido al someterse a una elevada presi¨®n por el efecto de un instrumento denominado presionador. Posteriormente, circula por unos tubos -que transcurren por el interior del generador de vapor- que entran en contacto con el agua fr¨ªa que circula por el circuito secundario, tambi¨¦n cerrado. Dicha agua, ya transformada en vapor, sale al exterior del edificio de contenci¨®n alimentando las turbinas.El circuito terciario, el ¨²nico de car¨¢cter abierto, es el encargado de tomar agua del r¨ªo Ebro para proceder al posterior enfriamiento del vapor que, una vez ha sido utilizado por las turbinas, vuelve a ser condensado hasta adquirir su inicial estado l¨ªquido; quedando as¨ª preparado nuevamente para ponerse en contacto con los tubos del generador de vapor, repitiendo el recorrido antes explicado.

La misi¨®n de las v¨¢lvulasLa anomal¨ªa detectada por segunda vez el pasado fin de semana, tras la primera ocurrida el 1 de julio, podr¨ªa permitir, en el caso extremo de fuga en el circuito primario, el escape radioactivo al exterior del edificio de contenci¨®n. La misi¨®n de las tres v¨¢lvulas de vapor principal es la de cerrarse en caso de que se detecten distintos niveles de presi¨®n en los tres conductos que trasladan el vapor a las turbinas. El significado de este supuesto aumento de presi¨®n podr¨ªa ser el de que se est¨¢ produciendo alguna fuga importante en el circuito primario, que estar¨ªa contaminando al secundario. Es por esto que cualquier anomal¨ªa en la presi¨®n de dichas conducciones supone el inmediato cierre de las tres v¨¢lvulas de aislamiento de vapor principal, quedando, de este modo, encerrada en el interior del edificio de contenci¨®n la hipot¨¦tica fuga radioactiva.

Dos de estas tres v¨¢lvulas fallaron el pasado d¨ªa 1 de julio, y una de ellas volvi¨® a actuar de modo an¨®malo el pasado s¨¢bado; por lo que dada la reiteraci¨®n de la irregularidad y la importancia de estas v¨¢lvulas en uno de los sistemas de seguridad de la central, el Consejo de Seguridad Nuclear ha prohibido que la misma reinicie su actividad antes de que se descubra la causa de estos fallos.

El alcalde de Flix, Pedro Mu?oz, ha solicitado, por su parte, una reuni¨®n del Consejo Comarcal de Protecci¨®n Civil, organismo que re¨²ne a los alcaldes de los municipios del ¨¢rea de Asc¨® situados en un radio de diez kil¨®metros de la central. El consejo incluye, adem¨¢s de los alcaldes de Asc¨® y Flix, a los de Vinebre, Torre de l'Espanyol, Riba-Roja d'Ebre, La Fatarella, Garc¨ªa, Mola, Palma d'Ebre, Mora d'Ebre, Mora la Nova, la Figuera y Corbera d'Ebre. El organismo, que est¨¢ presidido por el gobernador civil de Tarragona, Vicente Valero, se reuni¨® por ¨²ltinia vez el 22 de agosto de 1985.