La OPEP reducir¨¢ su producci¨®n un 10% y fijar¨¢ un precio de 18 d¨®lares por barril

La conferencia ministerial de la OPEP lleg¨® anoche a un principio de acuerdo para reducir entre un 5% y un 10% su actual producci¨®n global de 17 millones de barriles y hacer as¨ª subir el precio del petr¨®leo de los actuales 15 d¨®lares a 18 d¨®lares por barril. El ministro de Energ¨ªa y Minas de Ecuador, Javier Espinosa Ter¨¢n, revel¨®, al t¨¦rmino de dos d¨ªas de reuniones en Ginebra, que el acuerdo para reducir la producci¨®n estaba tan s¨®lo pendiente de la aprobaci¨®n por los Gobiernos de algunos de los 13 pa¨ªses miembros, cuyos ministros presentes en la ciudad suiza hab¨ªan iniciado consultas urgentes.

El nuevo ministro de Petr¨®leo de Arabia Saud¨ª, Hisham Nazer, que representa al primer productor del c¨¢rtel con una cuota de 4,35 millones de barrilles, prometi¨® anoche a sus colegas dar una respuesta definitiva a la propuesta en las primeras horas de hoy, cuando la conferencia est¨¢ previsto que reanude sus discusiones. Arabia Saud¨ª, bajo la batuta de su anterior ministro de Petr¨®leo, Zaki Yamani, se hab¨ªa negado reiteradamente a reducir su producci¨®n.El consorcio petrolero hab¨ªa realizado tambi¨¦n "grandes progresos" en las discusiones de ayer para la formulaci¨®n de un nuevo sistema de precios basado en una tarifa ¨²nica de 18 d¨®lares, seg¨²n aseguraron anoche fuentes solventes. Con el nuevo sistema de precio ¨²nico se pretende sustituir en los contratos las cl¨¢usulas de tarifas netback, basadas en los rendimientos de los productos petrol¨ªferos obtenidos del crudo, y al que algunos delegados achacan la responsabilidad de la ca¨ªda en m¨¢s de un 50% en el valor del petr¨®leo durante el a?o en curso.

Pese a la atm¨®sfera de optimismo generalizado que exist¨ªa ayer en medios de la conferencia, un delegado matiz¨® que la OPEP tiene a¨²n que resolver, antes de concluir este su sexto encuentro en el a?o, el espinoso problema de la distribuci¨®n entre sus 13 miembros del eventual recorte que se decida finalmente en la producci¨®n global.

Para facilitar un acuerdo por consenso no se descartaba, seg¨²n este delegado, que se excluyan de los recortes de producci¨®n acordados aquellos pa¨ªses como Ecuador y Gab¨®n que tienen unos vol¨²menes de exportaci¨®n muy reducidos en relaci¨®n al resto de naciones miembros.

Tambi¨¦n queda pendiente de dilucidar la cuesti¨®n t¨¦cnica de los denominados precios diferenciales. Este problema afecta a los precios finales de los siete crudos (ar¨¢bico ligero, saharian blend, argelino, bonny ligero nigeriano, tijuana venezolano, minas indonesio, kuwait¨ª e istmo mexicano) que compondr¨¢n la cesta sobre la que se basar¨¢ el nuevo precio ¨²nico o de referencia de la OPEP. Un comit¨¦ de expertos recibi¨® de plazo hasta la madrugada de hoy para eliminar las ¨²ltimas dificultades t¨¦cnicas.

Voluntad pol¨ªtica

Seg¨²n fuentes de la conferencia, los 13 ministros ten¨ªan "la voluntad pol¨ªtica necesaria" para llegar a un acuerdo que consiga propulsar al alza el precio del petr¨®leo, hasta un nivel situado inicialmente en 18 d¨®lares por barril. No obstante, los 13 ministros deber¨¢n a¨²n determinar si los 18 d¨®lares apuntados es un precio-objetivo o es meramente un paso adelante en una meta m¨¢s ambiciosa que, como defienden pa¨ªses como Argelia e Ir¨¢n, debe situarse en los 28 d¨®lares por barril que exist¨ªan en diciembre del pasado a?o. Una mayor¨ªa de los ministros se contentaba anoche con llegar a primeros del pr¨®ximo a?o al objetivo de 18 d¨®lares. La fecha del primero de enero se apunta como la m¨¢s apropiada para la entrada en vigor del nuevo precio ¨²nico y del recorte de producci¨®n acordado en principio.Las noticias optimistas sobre el desarrollo de la conferencia de Ginebra hizo que el mercado de Nueva York, despu¨¦s que lo hiciera el de Londres, registrara aumentos de hasta 65 centavos de d¨®lar en el precio del barril, que lleg¨® en algunos momentos a rondar los 16 d¨®lares para la entrega inmediata. El mercado de Nueva York, sin embargo, impact¨® negativamente un informe poco exacto de una agencia de noticias que se?alaba que el presidente de la OPEP, el nigeriano Lukman, hab¨ªa descartado un recorte de la producci¨®n por parte de Arabia Saud¨ª. El texas intermediate perdi¨® en Nueva York lo que hab¨ªa ganado en las primeras horas de la ma?ana, para luego volverse a recuperar cuando se aclar¨® la noticia.

Los traders que asisten a la reuni¨®n de la OPEP dan por descontado que, de mantenerse el optimismo en torno a la conferencia, el mercado libre ronde en pocos d¨ªas el precio objetivo de 18 d¨®lares. Si a ¨¦sto se le une la voluntad pol¨ªtica del consorcio de recortar la producci¨®n, es muy probable que el mes de enero sorprenda con un precio del barril m¨¢s pr¨®ximo a los 20 d¨®lares que a los actuales 14-15 d¨®lares.