Espa?a debe comprar dos millones de toneladas de ma¨ªz a Estados Unidos cada a?o hasta 1990

El comisario europeo Willy de Clercq anunci¨® ayer la conclusi¨®n de un acuerdo entre la Comunidad Europea (CE) y EE UU que "permite evitar una guerra comercial que hubiese causado un da?o sin precedentes a la econom¨ªa europea". El cumplimiento del compromiso logrado por el negociador comunitario recae en gran parte sobre Espa?a y Portugal, pero el embajador Carlos Westendorp, jefe de la representaci¨®n permanente espa?ola ante la CE, puso inmediatamente en tela de juicio que la Pen¨ªnsula pueda absorber las cantidades estipuladas de cereales norteamericanos.

El acuerdo fue sometido ayer por la tarde a la aprobaci¨®n de los embajadores de los doce ante la CE. Las reticencias de Francia, Reino Unido y sobre todo Espa?a induc¨ªan a prever que ser¨ªa necesario convocar hoy a los ministros de Asuntos Exteriores para superar las divergencias. Sin embargo, ya en la madrugada de hoy, los 12 embajadores dieron la conformidad de sus pa¨ªses al compromiso.El texto apalabrado con Washington estipula que Espa?a comprar¨¢ anualmente a pa¨ªses terceros hasta 1990 y con un arancel reducido 2 millones de toneladas de ma¨ªz y de productos de substituci¨®n y otras 300.000 toneladas de sorgo.

Aunque, en principio, la compra se har¨¢ a trav¨¦s de un sistema de adjudicaciones al mejor postor las corrientes comerciales tradicionales permiten vaticinar que entre el 70% y el 80% de este contingente ser¨¢ adquirido a EE UU y el resto a otros pa¨ªses productores como Argentina, Canad¨¢ o Australia.

Portugal, por su parte, se libra de la obligaci¨®n, que figura en su tratado de adhesi¨®n, de adquirir a sus socios de la CE el 15% de los cereales que importa y, por lo tanto, comprar¨¢ a mejor precio otras 400.000 toneladas suplementarias, sobre todo de trigo y alg¨²n otro producto agr¨ªcola, a EE UU y eventualmente a otros "Estados graneros".

Aunque se cumplan estas previsiones, la cantidad de cereales procedente de EE UU que ir¨¢ a parar a la Pen¨ªnsula se situar¨¢ por debajo del nivel de las exportaciones norteamericanas a Espa?a y Portugal antes de que ambos pa¨ªses se incorporasen a la Europa comunitaria y para colmar el agujero y compensar totalmente a Washington por la p¨¦rdida del mercado ib¨¦rico, De Clereq ha ofrecido concesiones industriales a Clayton Yeutter, su interlocutor en Washington.

Rebajas para la industria

El comisario europeo de comercio exterior no dio a conocer la Esta exhaustiva de los 24 productos industriales estadounidenses que se beneficiar¨ªan tambi¨¦n de "peque?as" rebajas arancelarias, pero cit¨® como ejemplo a Ios puros, el bourb¨®n, las cebollas secas y los zumos de manzana". El conjunto de las compensaciones ascienden a unos 400 millones de d¨®lares -las industriales representan la cuarta parte- y suponen la aceptaci¨®n por parte de la Comisi¨®n Europea, que negocia con Washington en nombre de los doce, de las tesis norteamericanas. De lo contrario Washington hubiese impuesto a los Estados miembros a partir de hoy, viernes, sanciones a las que la CE habr¨ªa replicado.

De Clercq hizo, sin embargo, hincapi¨¦ en el curso de una conferencia de prensa multitudinaria en que la CE "no se ha puesto de rodillas ni ha hecho concesiones que no sean razonables". "La soluci¨®n", insisti¨®, "es honorable para ambas partes". "No es una capitulaci¨®n".

El acuerdo de Clercq-Yeutter, que el embajador Carlos Westendorp describe m¨¢s bien como un "compromiso de compra", contribuir¨¢, en teor¨ªa, a abaratar los cereales consumidos en Espa?a que no se ver¨¢ ya obligada, en virtud de la preferencia comunitaria, a abastecerse a un precio m¨¢s elevado en otros pa¨ªses de la Comunidad.,

Pero, seg¨²n resalt¨® Westendorp, desde el ingreso de Espa?a en la CE los operadores y agricultores espa?oles han adquirido nuevos h¨¢bitos que acaso dificulten el cumplimiento de lo pactado entre ambos negociadores. Los primeros han sustituido parcialmente el ma¨ªz estadounidense por mandioca y cebada del Reino Unido, pa¨ªs que export¨® a Espa?a 1,2 millones de toneladas en 1986, y los segundos han empezado a plantar ma¨ªz, elevando la producci¨®n en 600.000 toneladas hasta alcanzar 3,1 millones.

Parece, por lo tanto, probable que los cambios experimentados recientemente en el mercado espa?ol impidan comprar a EE UU todo el contingente que figura en el acuerdo y para que no se pueda culpar a Madrid de su eventual incumplimiento el embajador espa?ol ante la CE deseaba que sus hom¨®logos se comprometiesen a absorber los remanentes de cereales que Espa?a no hubiese podido importar.