Loter¨ªas y quinielas, sorpresas para todos
El Estado estudia una serie de innovaciones para los juegos de azar que est¨¢n bajo su control
El amago de conflicto con algunas comunidades aut¨®nomas que tienen competencias en el juego y no ven con buenos ojos una loter¨ªa combinada ha sorprendido al Organismo Nacional de Loter¨ªas y Apuestas del Estado precisamente cuando prepara la celebraci¨®n del 1752 aniversario de la loter¨ªa de billetes y cuando sus m¨¢ximos responsables acumulan estudios sobre todos los juegos de azar que en los pa¨ªses de nuestro entorno nutren las arcas del Estado.
Desde 1979, en que comenz¨® a regularse legalmente el mercado del juego en Espa?a, las cuotas de mercado de los productos estatales no han hecho sino disminuir. La inflexi¨®n fue especialmente notable a partir de 1981, fecha en que irrumpen en el mercado las m¨¢quinas recreativas con premio. Seg¨²n datos de la Comisi¨®n Nacional de Juego, en 1985 las tragaperras ya engull¨ªan 58,7 de cada 100 pesetas jugadas en Espa?a.Los tres productos que actualmente tiene en el mercado el organismo est¨¢n corriendo suertes bien distintas. El m¨¢s antiguo, la Loter¨ªa Nacional, recauda ahora casi un 7% menos que en 1980 si se considera el, valor real del dinero tras aplicarle los ¨ªndices de inflaci¨®n de este per¨ªodo. A los responsables del organismo no les alarman estos datos, ya que en 1985 detuvieron notablemente la ca¨ªda, que antes era m¨¢s acusada, y ello pese a que en tal a?o sali¨® al mercado la loter¨ªa primitiva.
La loter¨ªa de billetes sigue teniendo en Espa?a, pese a todo, la primac¨ªa de este tipo de juegos, fundamentalmente por el sorteo de Navidad, que por s¨ª solo recauda aproximadamente una cuarta parte de la facturaci¨®n total del a?o de este producto. "Nuestro sorteo navide?o es todo un fen¨®meno sociol¨®gico", afirma Gregorio M¨¢?ez, gerente de la Loter¨ªa Nacional. "En ning¨²n pa¨ªs est¨¢ tan arraigado".
Por lo que respecta a la loter¨ªa primitiva, est¨¢ superando las previsiones m¨¢s optimistas que se hicieron cuando se lanz¨®, en octubre de 1985. Su recaudaci¨®n semanal se estabiliz¨® en el primer semestre de 1986 en torno a los 1.500 millones (sorteos con bote aparte), pas¨® en el segundo a los 2.000 y anda ya ahora por los2.300.
En cuanto a la quiniela, su ca¨ªda ha sido pr¨¢cticamente constante en los ¨²ltimos a?os, pero sigue teniendo a¨²n mayor volumen de ventas que las apuestas deportivas de pa¨ªses cercanos. La tendencia a la baja de la recaudaci¨®n se ha frenado esta temporada gracias a la quiniela del descanso y ha quedado oscilando entre los 900 y los 1.000 millones por jornada.
Sorteos europeos
Los responsables del organismo nacional son cautos a la hora de hablar de las novedades que podr¨ªan introducir pr¨®ximamente en su gama de productos. "El hecho de que estudiemos un determinado juego de ¨¦xito en otros pa¨ªses no quiere decir que vayamos a implantarlo", afirma M¨¢?ez. "El estudio sobre la loter¨ªa combinada, por ejemplo, llevaba forma de real decreto porque todos nuestros estudios son as¨ª. Que se vaya o no se vaya a hacer es ya una decisi¨®n pol¨ªtica".
Seg¨²n el gerente de la Loter¨ªa Nacional, no est¨¢ prevista ninguna variaci¨®n significativa en la quiniela de f¨²tbol y est¨¢n pr¨¢cticamente descartadas las de baloncesto y toros. "Ahora mismo, tal como est¨¢ el mercado, no se pueden ni siquiera considerar esos proyectos".
La loto, que se ha revelado saneada fuente de ingresos para muchos Estados, parece tentar tambi¨¦n a la Comunidad Europea, en una de cuyas comisiones se estudia desde 1985 la posibilidad de implantar un sorteo para los 12 pa¨ªses miembros de la CE. El proyecto ha levantado ya s uspicacias en los distintos organismos estatales que se ocupan de las loter¨ªas.
Otro macrosorteo europeo, ¨¦ste de billetes, puede tener luz verde en los pr¨®ximos meses. El m¨¢ximo ¨®rgano directivo de la Asociaci¨®n Europea de Loter¨ªas de Estado, que se re¨²ne en abril pr¨®ximo en Yugoslavia, examinar¨¢ los informes de los diferentes pa¨ªses asociados (m¨¢s de 20) sobre la posibilidad t¨¦cnica de realizar anualmente un gran sorteo de billetes en que cada organismo venda en su ¨¢rea de mercado y una parte de lo recaudado vaya a un gran premio que pueda caer en cualquiera de los pa¨ªses. Si el proyecto finalmente se aprueba, el sorteo es casi seguro que se celebre en Espa?a, el ¨²nico pa¨ªs que dispone de los bombos tradicionales que pueden albergar todos los n¨²meros.
Un vicio arraigado de 175 a?os
Las Cortes de C¨¢diz no s¨®lo elaboraron la primera Constituci¨®n espa?ola, sino que, adem¨¢s, aprobaron, sin un solo voto en contra, el proyecto de loter¨ªa de billetes que les presentara Ciriaco Gonz¨¢lez de Carvajal como "un medio de aumentar los ingresos del erario p¨²blico sin quebranto de los contribuyentes".Gonz¨¢lez de Carvajal hab¨ªa sido oidor en la Audiencia de Nueva Espa?a (M¨¦xico), donde, por iniciativa de Carlos III, exist¨ªa desde 1771 una loter¨ªa de billetes. Antes que la colonia, Holanda (1726) y Dinamarca (1754) hab¨ªan puesto ya en funcionamiento tan ocurrente forma de nutrir las arcas del Estado.
El primer sorteo espa?ol tuvo lugar el 4 de marzo de 1812. Se cumplen ahora, por tanto, 175 a?os de aquella puesta de largo, y el Organismo Nacional de Loter¨ªas y Apuestas del Estado va a celebrar el aniversario, como es l¨®gico, con un sorteo extraordinario en la ciudad de C¨¢d¨ªz. En aquella ocasi¨®n los billetes costaban dos pesos fuertes y el primer premio era de 8.000 pesos. De un cilindro de madera, en el que se hab¨ªan introducido 20.000 c¨¦dulas con otros tantos n¨²meros, sali¨® el primer gordo de la loter¨ªa espa?ola: el 9.606.
De entonces ac¨¢ se han celebrado nada menos que 5.839 sorteos, por lo que aquellas pretensiones de Gonz¨¢lez de Carvajal de aumentar los ingresos del erario p¨²blico parece que han sido bien atendidas. Y ello pese a que no siempre ha estado bien visto este juego de azar. Baste un ejemplo: la inefable enciclopedia Espasa, en su edici¨®n de 1916, defin¨ªa la loter¨ªa como "vicio arraigado" y abogaba por su inmediata abolici¨®n.
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