Rafael N¨¢jera

Rafael N¨¢jera, uno de los mejores vir¨®logos que est¨¢n investigando sobre el s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en Espa?a -un pa¨ªs que apenas tiene investigadores en ese campo-, ha sido elegido para coordinar a los primeras espadas de la virolog¨ªa mundial, integrados en el grupo de trabajo creado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para estudiar los distintos virus relacionados con el SIDA. Un espa?ol, pues, se sit¨²a a la cabeza de una investigaci¨®n de trascendencia mundial.

La decisi¨®n de elegirle coordinador del grupo de trabajo parti¨® de Jonathan Mann, responsable del programa del SIDA en la OMS, que propuso el nombre del espa?ol Rafael N¨¢jera a los asistentes a la reuni¨®n celebrada en Ginebra (Suiza) a mediados del pasado mes de febrero. A esa reuni¨®n asistieron todos los cient¨ªficos norteamericanos y franceses que encabezan la investigaci¨®n sobre el SIDA.Rafael N¨¢jera, de 49 a?os, cree que su nombre fue propuesto por las buenas relaciones que desde hace tiempo mantiene con los investigadores internacionales en esta materia, enfrentados todos ellos en una carrera cient¨ªfica con fuertes connotaciones econ¨®micas.

Pero, sin duda, en su elecci¨®n ha influido tambi¨¦n el trabajo desarrollado en el Centro Nacional de Microbiolog¨ªa, Virolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Sanitarias de Majadahonda (Madrid). "Ante la falta incomprensible de vir¨®logos que hay en Espa?a", dice Rafael N¨¢jera, "este centro se convirti¨® de forma natural en el centro de referencia para la investigaci¨®n sobre el SIDA en nuestro pa¨ªs, porque todas las muestras de sangre analizadas para comprobar la presencia del virus del SIDA que dan un resultado positivo o dudoso pasan por estos laboratorios.

Uno de los primeros frutos del trabajo desarrollado en el centro de Majadahonda fue la desaparici¨®n, al menos de forma oficial, de los donantes de sangre remunerados. Unos meses m¨¢s tarde, en la reuni¨®n celebrada por la OMS en diciembre de 1985, se reconoci¨® a ese centro como uno de los ocho laboratorios de referencia en Europa, encarg¨¢ndole a Rafael N¨¢jera la realizaci¨®n de un panel de sueros especialmente dif¨ªciles para su utilizaci¨®n en los restantes centros de referencia de todo el mundo. N¨¢jera, casado y con dos hijos, afirma con una rotundidad que no deja lugar a ning¨²n tipo de dudas: "Se puede decir que llevo en el Centro de Microbiolog¨ªa toda mi vida, porque, aunque me he ausentado algunas temporadas, siempre vuelvo aqu¨ª".

N¨¢jera realiz¨® su formaci¨®n en la antigua Escuela Nacional de Sanidad, complet¨¢ndola despu¨¦s con Peter Wilei en el Reino Unido. "La escasez de vir¨®logos en nuestro pa¨ªs es un poco inconcebible. Para remediarlo, en el plan nacional de actuaci¨®n frente al SIDA se contempla la formaci¨®n de estos especialistas". Se declara defensor de cualquier medio de prevenci¨®n del SIDA -que, seg¨²n todos los estudios, se contagia por el semen y la sangre-, y especialmente del uso del preservativo.

"Hay que concentrarse sobre todo en la educaci¨®n sanitaria, el problema de las c¨¢rceles y las enfermedades de transmisi¨®n sexual. El uso del preservativo es un medio sencillo, inocuo y posible para implantarlo en la poblaci¨®n sin muchas complicaciones. Mientras que otros tipos de medios", dice N¨¢jera, "son m¨¢s dificiles".