Texaco se acoge al c¨®digo de bancarrota para eludir el pago de 10.500 millones de d¨®lares

El octavo grupo industrial de Estados Unidos, la compa?¨ªa petrolera Texaco, declar¨® el pasado domingo suspensi¨®n de pagos y se acogi¨® al cap¨ªtulo 11 del c¨®digo de bancarrotas para salvaguardarse de sus acreedores. Con esta decisi¨®n, Texaco intenta escapar de una sentencia que le condena a pagar 10.500 millones a otra firma petrolera, Peanzoil. En una concurrida conferencia de prensa celebrada el domingo en Nueva York, el presidente de Texaco, James W. Kinnear, afirm¨® que su compa?¨ªa "ha buscado la protecci¨®n del c¨®digo federal porque Perinzoil ha rechazado todas nuestras ofertas de acuerdo".

Estas dos compa?¨ªas petroleras llevan varios a?os batallando sobre la adquisici¨®n de Getty 011 en 1984. Texaco adquiri¨® esta firma petrolera por 10. 100 millones de d¨®lares, burlando la opci¨®n de compra conseguida por Pennzoil para adquirir Getty. Posteriormente, Pennzoil demand¨® a Texaco por interferir en su acuerdo con Getty, y en 1985 un tribunal d Texas conden¨® a la tercera compa?¨ªa petrol¨ªfera de EE UU a pagar 10.530 millones de d¨®lares, m¨¢s intereses, por da?os y perjuicios.Las leyes de Texas obligan a la parte perdedora a pagar una fianza equivalente a la suma fijada por el jurado en concepto de a?os y perjuicios mientras se pela el fallo. No obstante, Texaco llev¨® el caso a un tribunal de Nueva York, que redujo la fianza 1.000 millones de d¨®lares, pero el Tribunal Supremo revoc¨® este fallo. Tras la sentencia del Supremo, la fianza volv¨ªa a quedar fijada en m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares.

Durante la batalla legal, amas sociedades han intentado sin ¨¦xito llegar a un acuerdo. Ahora, Texaco pasar¨¢ a la historia como a m¨¢s importante sociedad que e haya acogido nunca a las leyes e bancarrota.

Esta compa?¨ªa, cuya facturaci¨®n se elev¨® el pasado a?o a 1.600 millones de d¨®lares y sus beneficios ascendieron a 725 millones, se encuentra ahora en suspensi¨®n de pagos y protegida de sus acreedores. Los activos de Texaco se estiman en unos 4.000 millones de d¨®lares y su plantilla agrupa a 52.000 empleados. Estas cifras demuestran, seg¨²n Baine Kerr, ex directivo de Pennzoil que representa a esta empresa en el litigio, "la arrogancia y el desprecio de Texaco por el proceso legal que supone la utilizaci¨®n inadecuada de la ley de bancarrota".

Los presidentes de Texaco y de Pennzoil se reunieron en la tarde del domingo en el hotel Waldorf-Astoria, pero este ¨²ltimo encuentro no termin¨® tampoco en acuerdo.

Continuar operando

La decisi¨®n de Texaco de acogerse al cap¨ªtulo 11 del c¨®digo federal permite a la compa?¨ªa continuar operando bajo la supervisi¨®n de un juez de bancarrotas. Al mismo tiempo impide a Pennzoil poner en marcha ning¨²n tipo de acci¨®n para embargar los bienes de Texaco mientras dura el proceso judicial. Los directivos de Texaco ya hab¨ªan adelantado que se acoger¨ªan al c¨®digo de bancarrota si Pennzoil no aceptaba rebajar la cuant¨ªa de la fianza que deb¨ªa depositar mientras duraba el proceso. La suspensi¨®n de pagos afecta a Texaco Inc. y a dos de sus subsidiarias, Texaco Capital y Texaco N. V.Por otra parte, ayer en Wall Street las acciones de Texaco y de Pennzoil perdieron valor dr¨¢sticamente. Una hora despu¨¦s de abrirse el mercado de valores, las acciones de Texaco descendieron de 27 5/8 d¨®lares a 4 1/4, mientras que las de Pennzoil bajaron de 79 3/8 a 12 7/8.