El Athl¨¦tic pierde a Argote para la Liga

Una lesi¨®n en la rodilla impedir¨¢ que Estanislao Argote, extremo izquierdo del Athl¨¦tic, dispute el tramo final de la Liga. El pasado martes fue operado en Barcelona por el doctor V¨ªlarrabias, que le apreci¨® una rotura del m¨²sculo semitendinoso de su pierna izquierda, la m¨¢s precisa que se haya visto en la moderna historia del equipo rojiblanco, seg¨²n la opini¨®n de Piru Ga¨ªnza. Desde que se lesion¨®, en diciembre, el Athl¨¦tic s¨®lo ha ganado dos partidos.

El calvario del Athl¨¦tic se inici¨® el 17 de diciembre del pasado a?o, fecha de la lesi¨®n de Argote frente al Sp¨®rting. El equipo bilba¨ªno figuraba entonces en cuarta posici¨®n, a pesar de las lesiones de Goikoetxea, De Andr¨¦s y Urtubi. Desde aquella tarde, y sin Argote, el Athl¨¦tic s¨®lo ha ganado dos partidos, y se ve en el trance de disputar la liguilla de descenso. Ir¨ªbar ha afirmado repetidas veces que una de las razones fundamentales de la hecatombe hay que buscarla en la ausencia del extremo.Butrague?o asegura que s¨®lo Vercauteren resiste la comparaci¨®n con el bilba¨ªno cuando se trata de elevar balones hacia el ¨¢rea; Javier Clemente, su admirador m¨¢s encendido, afirma que Argote es el mejor centrador del mundo. Los datos avalan todas estas opiniones. Cada a?o, Argote gana el trofeo al jugador que sirve m¨¢s balones de gol, lo m¨¢s parecido a la asistencia en el baloncesto.

Argote, que no ha jugado la mitad de los partidos de Liga, ha facilitado nueve de los goles del Athl¨¦tic. Su inmediato perseguidor, Ay¨²car, s¨®lo ha entregado cinco asistencias. Adem¨¢s, el extremo es el segundo goleador, con cinco tantos, tras Sarabia, que suma nueve.

Aunque su calidad no admite discusi¨®n, su car¨¢cter retra¨ªdo ha restado relumbr¨®n a su carrera. Su timidez llega a tal extremo que, seg¨²n ha confesado, s¨®lo es capaz de ponerse el pantal¨®n corto en los campos de f¨²tbol. Argote, que es un magn¨ªfico acordeonista, borde¨® el desmayo en una entrevista con Jos¨¦ Mar¨ªa I?igo en Televisi¨®n Espa?ola. Aferrado al acorde¨®n, el extremo tuvo que implorar que no continuaran las preguntas.

Javier Clemente ten¨ªa tanta fe en Argote que, siendo reacio a desvelar las alineaciones del Athl¨¦tic, siempre comentaba a los periodistas: "?El equipo? Poned que s¨®lo hay dos jugadores seguros en la alineaci¨®n: Zubizarreta y Argote".