El Gobierno franc¨¦s inicia la privatizacion de la Havas

Un nuevo grupo empresarial franc¨¦s inici¨® ayer el ¨²ltimo tramo de su camino desde la propiedad p¨²blica hasta la propiedad privada. Se trata de Havas, el primer grupo de comunicaciones franc¨¦s, dedicado a la publicidad, edici¨®n, radio, televisi¨®n, restauraci¨®n y turismo, entre muchas otras actividades, cuyas acciones se pueden reservar durante toda esta semana al precio de 500 francos (10.000 pesetas). Havas pertenece al grupo de empresas de capital p¨²blico tradicionales, es decir, que no fueron nacionalizadas por el Gobierno socialista en 1982. Tiene una cifra de negocios de 11.300 millones de francos (220.600 millones de pesetas), unos resultados netos en el ¨²ltimo a?o de 426 millones (8.520 millones de pesetas) y su valor ha sido fijado por el Gobierno en 6.300 millones de francos (12.600 millones de pesetas).La participaci¨®n p¨²blica es del 43,3%, y ha sido distribuida de la siguiente forma: 18,2% de venta al p¨²blico, 4,2% para los -empleados y 20% para un grupo de empresas destinado a garantizar el n¨²cleo de continuidad del capital. Estas empresas han sido designadas personalmente por el ministro de Econom¨ªa, Edouard Balladur, y son la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, Lyonnaise des Eaux, Paribas, Soci¨¦t¨¦ de Participations Mobili¨¦res, Cr¨¦dit Agricole y Soci¨¦t¨¦ G¨¦ri¨¦rale de Belgique. El 40%. de las acciones de Havas estaba ya en manos del p¨²blico, y el 16,7% restante, de inversores, institucionales.

La designaci¨®n de las empresas del n¨²cleo ha levantado las cr¨ªticas de la oposici¨®n, que denuncian el favoritismo del Gobierno en su elecci¨®n. Una de las empresas que controlar¨¢ parte de este poder, la Lyonnaise des Eaux, dedicada a las comunicaciones por cable, est¨¢ dirigida por J¨¦rome Monod, que fue director de gabinete del primer ministro Jaeques Chirac de 1975 a 1976, en su primer paso por la jefatura del Gobierno, y secretario general del partido neogaullista RPR (Asamblea para la Rep¨²blica) de 1976 a 1978.

La participaci¨®n estatal en Havas, que le confer¨ªa el control de la empresa, no tiene su origen propiamente en las nacionalizaciones posteriores a la liberaci¨®n, sino en una ampliaci¨®n de capital realizada bajo el r¨¦gimen del general P¨¦tain, durante la ocupaci¨®n alemana, que proporcion¨® al Estado el 67,6% de las acciones. Havas hab¨ªa sido fundada como agencia de recortes y noticias de Prensa, en 1835, por Charles-Louis Havas, pero sus actividades como agencia de noticias fueron desgajadas de la publicidad en 1944 con el nombre de Agencia France Presse, de capital p¨²blico.

La s¨¦ptima privatizaci¨®n

Esta es la s¨¦ptima privatizaci¨®n emprendida por el Gobierno de Jacques Chirac. Significar¨¢ la aparici¨®n en el mercado burs¨¢til de 2,29 millones de acciones, una cifra modesta si se compara con la reciente privatizaci¨®n de la CGE (Compagnie G¨¦n¨¦rale d'?lectricit¨¦), que coloc¨® 28 millones de acciones. El Estado se ha comprometido a vigilar durante cinco a?os la evoluci¨®n de la propiedad de la empresa, para evitar que m¨¢s del 10%. pueda caer en manos de un grupo empresarial sin su permiso.Havas ha registrado unos excelentes resultados en el terreno del audiovisual, con su participaci¨®n en la televisi¨®n francesa de peaje, Canal Plus, y en la Compa?¨ªa Luxemburguesa de Televisi¨®n, propietaria de Radio Televisi¨®n Luxemburgo. S¨®lo en el sector de la prensa diaria de provincias y de la prensa gratuita Havas ha registrado n¨²meros rojos en el ¨²ltimo ejercicio. Sus actividades cinematogr¨¢ficas, prensa semanal, anuarios telef¨®nicos, consejo publicitario, vallas publicitarias, turismo, restauraci¨®n y edici¨®n reportan beneficios.

Para el pr¨®ximo ejercicio se prev¨¦ un aumento de los beneficios en un 20%. Pero los analistas financieros consideran que la cotizaci¨®n de las acciones puede estancarse, por la saturaci¨®n del mercado despu¨¦s de la ola de privatizaciones realizada por el Gobierno de Chirac. Para el futuro, la empresa deber¨¢ realizar costosas inversiones si quiere mantener su actual liderazgo franc¨¦s en multitud de actividades y deber¨¢ tambi¨¦n internacionalizarse. Actualmente, el 90% de sus actividades se desarrollan en Francia. S¨®lo Eurocom, la filial publicitaria, deber¨¢ invertir, seg¨²n su director, entre 800 y 1.000 millones de francos (entre 16.000 y 20.000 millones de pesetas) en los pr¨®ximos cinco a?os.