Integraci¨®n plena o asociaci¨®n

La pol¨¦mica condici¨®n de Estado Libre Asociado de Estados Unidos que ostenta Puerto Rico domina la pol¨ªtica nacional y se refleja en los programas de las dos principales fuerzas pol¨ªticas portorrique?as. El Partido Popular Democr¨¢tico, liderado por el actual gobernador de la isla, Rafael Hern¨¢ndez Col¨®n, aboga por la autonom¨ªa, con una mejora del Estatuto de Estado Libre Asociado, y por una reafirmaci¨®n de la identidad hispana de Puerto Rico. El Partido Nuevo Progresista, de Carlos Romero Barcel¨®, quien gobern¨® por tres mandatos desde 1976 a 1984, apoya la integraci¨®n total de la isla como 51? Estado de la Uni¨®n.Estados Unidos tiene soberan¨ªa sobre Puerto Rico, antigua colonia espa?ola, desde abril de 1899, fecha en que el Tratado de Par¨ªs reconoci¨® la ocupaci¨®n militar de la isla por parte de tropas norteamericanas, efectuada en enero de ese mismo a?o a causa de la guerra de Cuba. Un a?o despu¨¦s, Estados Unidos nombraba su primer gobernador norteamericano en la isla. En 1917 se promulg¨® la ley Jones, que otorgaba la ciudadan¨ªa norteamericana a los portorrique?os y una carta de derechos que pon¨ªa el poder ejecutivo en manos de un gobernador elegido por el presidente de EE UU. El sistema legislativo quedaba formado por -dos c¨¢maras de elecci¨®n popular, pero bajo la autoridad del Congreso de Estados Unidos.

En 1950 el Congreso norteamericano otorg¨® a la isla el derecho a redactar su propia Constituci¨®n. Seg¨²n el nuevo texto, un Gobierno portorrique?o, enteramente elegido por sufragio universal por un mandato de cuatro a?os, asistido por dos c¨¢maras legislativas, dictar¨ªa las leyes de la isla, si bien no podr¨ªa legislar en lo referente a temas de defensa, inmigraci¨®n y emigraci¨®n, pol¨ªtica exterior y aranceles, importaci¨®n y exportaci¨®n. Un comisionado, elegido cada cuatro a?os, representar¨ªa los intereses de Puerto Rico en la C¨¢mara de Representantes de EE UU.

Esta Constituci¨®n que estableci¨® la calidad de Estado Libre Asociado fue ratificada en 1952 con un respaldo de 374.649 ciudadanos contra 82.923. En 1967, otro refer¨¦ndum dio como resultado un 60,4% de partidarios del Estado Libre Asociado, contra un 39% que apoyaban la integraci¨®n de Puerto Rico en EE UU como un estado federal m¨¢s. La independencia s¨®lo fue respaldada por un 0,6%.

La comunidad internacional, sin embargo, se ha manifestado en contra de esta situaci¨®n y el Comit¨¦ de Descolonizaci¨®n de la ONU aprob¨® en 1978 una resoluci¨®n que ped¨ªa el completo traspaso de poderes al pueblo de Puerto Rico.