EI Consejo de Ministros dio el visto bueno a la venta de Williams & Humbert al grupo del venezolano Alvarez Stelling

El Consejo de Ministros aprob¨® el viernes pasado la venta de Williams & Humbert, del antiguo holding Rumasa, al grupo encabezado por el financiero venezolano Jos¨¦ Alvarez Stelling. Con el presidente del Grupo Consolidado venezolano, que tendr¨¢ el 56,5% de Hispano Americana del Sherry, SA, la oferta adjudicataria, participan las firmas espa?olas Freixenet, Domecq y Abengoa, y los inversores individuales Francisco M¨¢s Sard¨¢, Moreno de la Cova y Jos¨¦ Luis Perona.

Jos¨¦ ?lvarez Stelling, 46 a?os, ingeniero de caminos, master por el Instituto Tecnol¨®gico de Masachussetts (MIT) y l¨ªder de un grupo financiero nucleado en torno al Banco Consolidado de Venezuela, con activos totales de cerca de 315.000 millones de pesetas, est¨¢ encantado con su nueva inversi¨®n espa?ola de apenas 2.000 millones. "Supe que Willianis estaba a la venta una semana antes de la primera oferta que hicimos. Yo acababa de regresar a Caracas despu¨¦s de haber asistido a la feria de Sevilla, y un amigo me llam¨® el 12 de mayo desde Espa?a, dici¨¦ndome que estaba abierta esa licitaci¨®n, que hab¨ªa que hacer oferta lo m¨¢s tarde el lunes, 18 de mayo. Me pregunt¨® si me interesaba el tema, y yo le respond¨ª que s¨ª", manifest¨® ayer ?lvarez Stelling, en la suite del hotel madrile?o donde estudia la estrategia futura de Williams."Como ten¨ªa que irme a Miami por razones familiares, le dije a Luis Conde [el actual director de la divisi¨®n internacional del Consolidado] que se pusiera en contacto con este amigo. Luis me llam¨® a las pocas horas y me dijo que el tema era interesante, pero tendr¨ªa que venirse para Espa?a. Le dije que de acuerdo. Y dos d¨ªas despu¨¦s yo volaba desde Miami a Madrid, porque cuanto m¨¢s se estudiaba el tema m¨¢s interesante parec¨ªa. Llegu¨¦ a Madrid el jueves. 14, trabajamos intensamente todos esos d¨ªas, y el domingo 17 me fui a Jerez a ver las bodegas. Todo me pareci¨® bell¨ªsimo; me enamor¨¦, por as¨ª decirlo, de la parte f¨ªsica de los bi?edos y las bodegas, y el lunes se present¨® la oferta, la primera aprobada por la Comisi¨®n Asesora".

Oferta recompuesta

Posteriormente, la espant¨¢ de Larios, uno de los accionistas espa?oles de esa primera oferta, oblig¨® a los hombres de ?lvarez Stelling a recomponer el accionariado, dando entrada a Freixenet, Domecq y Abengoa. La segunda oferta de Stelling, que en t¨¦rminos econ¨®micos era id¨¦ntica a la primera, result¨® de nuevo adjudicataria tras la definitiva reuni¨®n de la Comisi¨®n Asesora, el 2 de junio.Esta es la segunda inversi¨®n que ?lvarez Stelling realiza en Espa?a, tras la compra del 55% del peque?o banco gallego Perfecto Castro Canosa. Un hombre volcado en las finanzas entra en un negocio tan distinto como el de los vinos. "Siempre he tenido afici¨®n personal por las bodegas y los vinos. As¨ª que cuando se present¨® la oportunidad de Williams y me enter¨¦ que es una marca tan prestigiosa internacionalmente no lo dud¨¦. Me atrae el negocio, me gusta Espa?a y me han tratado muy bien aqu¨ª. Y aqu¨ª estoy".

?lvarez Stelling, amigo personal de otro notorio venezolano instalado en Espa?a, Gustavo Cisneros, con quien no tiene relaci¨®n de negocios, no quiere aventurar planes sobre el futuro de Williams. "Lo principal es potenciar la comercializaci¨®n de los productos de la firma. La empresa est¨¢ muy bien mantenida, muy cuidada, con todas sus instalaciones en perfecto estado, y lo que quiz¨¢ ha estado un poco dormido en los ¨²ltimos a?os ha sido la comercializaci¨®n".

"Ahora iniciamos el proceso de negociaci¨®n del contrato de compraventa, lo que tomar¨¢ algunos d¨ªas, y mientras tanto estamos buscando un gerente para las bodegas, un profesional capaz, que sea de la zona y que tenga experiencia en la regi¨®n, y aspiro a conseguir lo mejor que exista en el mercado".

Los papeles de los nuevos e ilustres accionistas espa?oles no han sido distribuidos a¨²n. "Ha habido conversaciones preliminares con Domecq para que se encargue de la distribuci¨®n, pero es cuesti¨®n de que se llegue a t¨¦rminos comerciales, que preserven las marcas y productos de Williams"