Un h¨¢bil negociador

NYT Ramaswamy Venkataraman, que despu¨¦s de una aplastante victoria con m¨¢s del 71 % de los votos se convirti¨® el jueves pasado en el nuevo presidente de India, es un veterano del movimiento independentista y un h¨¢bil negociador que logr¨® convencer al Fondo Monetario Internacional (FMI) para que, en 1981, otorgase el pr¨¦stamo m¨¢s importante en la historia del pa¨ªs: 5.800 millones de d¨®lares. Tan seguro estaba de la victoria en los comicios de hace una semana que ni siquiera hizo campa?a.

Antiguo abogado y jurista, Venkataraman llega a la jefatura de la naci¨®n en un momento en el que la presidencia, considerada durante mucho tiempo como una funci¨®n de simple representaci¨®n, acaba de ser objeto de una controversia respecto a los poderes de un jefe de Estado.

El problema no es nuevo. Su predecesor, Zail Sing, lo puso de nuevo sobre el tapete la pasada primavera. Sing se enfrent¨® al primer ministro, Rajiv Gandhi, exigi¨¦ndole informaciones que ¨¦ste, constitucionalmente, no estaba obligado a dar.

Venkataraman fue designado candidato por el Partido del Congreso, al cual pertenece desde hace unos 50 a?os, y se espera que podr¨¢ acabar con los duros enfrentamientos entre el jefe del Estado y el primer ministro.

Sus seguidores afirman que este hombre pac¨ªfico, de 76 a?os de edad, casado y con tres hijas, que fue ministro en el Gobierno de Indira Gandhi, madre y predecesora de Rajiv, no es un pol¨ªtico servil que est¨¦ dispuesto a aprobar sin reservas todas las posturas del Gabinete.

Nacido el 4 de diciembre de 1910 -en Rajamad¨¢n -una peque?a aldea del sur de la India-, en el seno de una familia de abogados, Ramaswamy Venkataraman estudi¨® Derecho y Econom¨ªa en Madr¨¢s antes de lanzarse a la pol¨ªtica y a la lucha por la independencia.

Actividades antibrit¨¢nicas

Despu¨¦s de empezar a trabajar como abogado en 1935, particip¨® en reuniones y actividades antibrit¨¢nicas en 1942 y estuvo encarcelado durante tres a?os. Cuando sali¨® de la c¨¢rcel fue designado para defender a nacionalistas indios acusados por los brit¨¢nicos de colaborar con los japoneses en el sureste asi¨¢tico durante la II Guerra Mundial.

Venkataraman, que fue elegido en el primer Parlamento indio independiente, particip¨® tambi¨¦n en actividades sindicales. Cre¨® sindicatos para los obreros de las plantaciones, ferroviarios, estibadores e incluso periodistas. Es conocido como el precursor de la industrializaci¨®n propugnada por el Estado, ya que impuls¨® la creaci¨®n de zonas de desarrollo industrial reservadas a empresas p¨²blicas y privadas subvencionadas por el Estado.