Roche lleg¨® a perder el conocimiento

L. G., Stephen Roche lleg¨® a su habitaci¨®n en ambulancia. Horas despu¨¦s, el jefe de prensa del Tour comunicaba que, despu¨¦s de hab¨¦rsele aplicado oxigenaci¨®n, el corredor se hab¨ªa repuesto "del esfuerzo tit¨¢nico" realizado en la etapa. "Su estado es satisfactorio", termin¨®. Roche, seg¨²n los doctores, hab¨ªa sufrido un colapso a causa de un exceso de fatiga. Se especul¨® con falta de alimentaci¨®n como causa de su desfallecimiento, dado que atac¨® aprovechando el control de avituallamieuto. No hizo el calor que tanto tem¨ªa. Roche lleg¨® a perder o el conocimiento en la meta, pero en el hotel dijo que hoy saldr¨ªa a ganar el Tour.

Roche no pudo hacer ninguna declaraci¨®n en la meta; cay¨® de la bicicleta nada m¨¢s cruzar la l¨ªnea; al lado opuesto de donde estaba Delgado, quien se hab¨ªa recluido en la cuneta, muy fatigado, pero dando m¨¢s bien la sensaci¨®n de que trataba de huir del acoso de los fot¨®grafos. Rodeado de una nube de gente, Roche intent¨® contestar a algunas de las preguntas que le lanzaban nerviosamente. Se sent¨® sobre la tribuna instalada para los comentaristas de televisi¨®n y se desvaneci¨®. R¨¢pidamente, le llevaron una mascarilla de ox¨ªgeno, le arroparon desordenadamente. Roche abr¨ªa y cerraba los ojos, su mirada iba y ven¨ªa. Los doctores buscaron suero, mientras la organizaci¨®n trataba de ordenar el trabajo de los informadores gr¨¢ficos, que ten¨ªan ante s¨ª material de primera mano. Unos minutos m¨¢s tarde lograron arroparle con una manta especial de aluminio. Segu¨ªa tumbado en el suelo, pero la organizaci¨®n hab¨ªa conseguido ya que diferentes cadenas de televisi¨®n consiguieran turnarse en la filmaci¨®n del acontecimiento. Pero Roche era ajeno a todo lo que pasaba a su alrededor.Su recuperaci¨®n de urgencia dur¨® m¨¢s de media hora, pero el corredor no lo hizo suficientemente. Acudi¨® la ambulancia y lo evacu¨® de la l¨ªnea de meta. Media hora despu¨¦s, y en medio de un gran atasco, Roche era transportado a su hotel. Se hab¨ªa desprendido ya de la mascarilla y devoraba una botella de agua. Iba solo.

El irland¨¦s es ahora toda una inc¨®gnita. Todo parece indicar que estar¨¢ en la l¨ªnea de salida hoy -no es el primer corredor que se recupera eficazmente de un desfallecimiento de este tipo- pero su actuaci¨®n presenta serias dudas ante su estado f¨ªsico y, sobre todo, ante la capacidad de recuperaci¨®n que demuestre ante otra etapa alpina, de 186 kil¨®metros, con dos puertos de primera, dos de segunda, uno de tercera y un ¨²ltimo de categor¨ªa especial.

Roche sorprendi¨® a todos atacando a Delgado. Hab¨ªa sido muy duro hace dos d¨ªas manifestando que atacar¨ªa inmediatamente a Bernard, pero ante el liderazgo del espa?ol se hab¨ªa mostrado m¨¢s comedido. Es m¨¢s, dada la escasa diferencia que les separaba, Roche hab¨ªa manifestado que su inter¨¦s era el de seguir, en todo momento, la rueda de Delgado.