La rebaja del arancel de importaci¨®n de ma¨ªz preocupa al Ministerio de Agricultura

El Ministerio de Agricultura est¨¢ muy preocupado por las consecuencias que pueden tener para los productores de ma¨ªz espa?oles las sucesivas rebajas del arancel que grava la importaci¨®n de este cereal en Espa?a decididas a lo largo del verano por la Comisi¨®n Europea. En el entorno a su titular, Carlos Romero, se teme un exceso de oferta y el consiguiente hundimiento de los precios del ma¨ªz en Espa?a con consecuencias perjudiciales para el sector, seg¨²n fuentes allegadas al ministro.

La ¨²nica soluci¨®n para evitar esta situaci¨®n hubiese sido, en opini¨®n de las mencionadas fuentes, que alguno de los dos comisarios espa?oles, Manuel Mar¨ªn y Abel Matutes, bloquease en julio el procedimiento escrito mediante el cual se redujo el arancel en 5.560 pesetas por tonelada y se autoriz¨® al comisario de Agricultura, Frans Andriessen, a rebajarlo en otras 1.807 pesetas, lo que hizo en agosto.En octubre disminuir¨¢ nuevamente en otro tanto hasta alcanzar un precio de entrada de apenas 25 pesetas por kil¨®gramo, es decir ocho o nueve pesetas menos de las que podan esperar obtener los productores nacionales de ma¨ªz si no se hubiese concedido las reducciones sucesivas del arancel.

En los gabinetes de ambos miembros espa?oles del ¨®rgano ejecutivo europeo se asegura, sin embargo, que en ning¨²n momento el Gobierno espa?ol expres¨® tal deseo y s¨®lo los fabricantes de alimentos para el ganado se mostraron antes del verano descontentos por el elevado coste del ma¨ªz.

A finales del pasado mes de enero la Comunidad Europea acord¨® compensar a Estados Unidos por la p¨¦rdida que hab¨ªa supuesto para sus exportaciones agr¨ªcolas el ingreso de Espa?a y Portugal en el "club de Bruselas" autorizando a Espa?a a importar de pa¨ªses terceros y con arancel reducido dos millones anuales de toneladas de ma¨ªz y de productos de sustituci¨®n y 300.000 toneladas de sorgo hasta 1990 inclusive.

Escasa importaci¨®n

Pero a pesar de la rebaja consentida entonces sobre el arancel habitual practicado por la Comunidad apenas hab¨ªa sido hasta ahora importado este a?o en Espa?a ma¨ªz norteamericano y para principios del oto?o s¨®lo hab¨ªa sido apalabrada la compra de 300.000 toneladas. Los operadores adquir¨ªan, en cambio, productos m¨¢s baratos de sustituci¨®n como mandioca y cebada del Reino Unido, que pr¨¢cticamente descubrieron a ra¨ªz del ingreso de Madrid en la Comunidad.Si las cantidades importadas por los operadores espa?oles se manten¨ªan el resto del a?o a estos niveles casi simb¨®licos es probable que Washington no hubiese tardado en reaccionar protestando en¨¦rgicamente ante Bruselas y hasta amenazando con tomar sanciones. Para estimular la importaci¨®n de ma¨ªz en Espa?a fue justamente acordada la "cascada" de rebajas veraniega.

El posible desembarco masivo de ma¨ªz estadounidense amenaza por tanto con provocar un exceso de oferta que obligue a los agricultores espa?oles a bajar sus precios por debajo del "techo" de rentabilidad. Los agricultores est¨¢n m¨¢s descontentos porque desde la adhesi¨®n espa?ola el Gobierno les incit¨® a apostar a favor de ese cereal y en consecuencia aumentaron en un a?o su producci¨®n en 600.000 toneladas hasta alcanzar los 3,1 millones en 1986, una cifra que puede quedar superada en 1987.