Un pastor de Cuenca halla restos de reptiles de hace 150 millones de a?os

C¨¦sar Real, un pastor de 27 a?os, encontr¨® varios f¨®siles de grandes reptiles, dinosaurios ort¨®podos o iguanodontes, que datan del cret¨¢cico inferior. Hall¨® los huesos uno a uno y en diferentes sitios del t¨¦rmino de Buenache de la Sierra (Cuenca), mientras apacentaba sus ovejas. Al cabo de dos meses de tenerlos expuestos en un bar del pueblo, los ha dejado en dep¨®sito en el Museo Provincial de Cuenca. Por su antig¨¹edad, de 150 millones de a?os, se incluyen entre los restos de fauna m¨¢s antiguos que se han encontrado.

Lo primero que C¨¦sar Real encontr¨®, a mediados de julio, fue una cabeza de f¨¦mur de 40 cent¨ªmetros de di¨¢metro que, seg¨²n el equipo paleontol¨®gico del Museo de Cuenca, corresponde al esqueleto de un dinosaurio ortopodos cuadr¨²pedo de proporciones gigantescas. El f¨¦mur completo deb¨ªa medir unos dos metros. Un tractor lo hab¨ªa arrancado de la tierra sin reparar en ¨¦l.El zagal hab¨ªa observado una tarde de hace dos a?os c¨®mo un ge¨®logo excavaba buscando f¨®siles en un yacimiento del paraje conocido como La Pata de la Mona. El experto encontr¨® otro f¨¦mur, aunque menor. El departamento de Paleontolog¨ªa de la universidad Aut¨®noma de Madrid lo envi¨® a Nueva York para su estudio.

Aquella ¨²nica lecci¨®n improvisada fue ¨²til al discreto y atento observador, que nunca antes hab¨ªa visto un f¨®sil. Memoriz¨® sus rasgos peculiares y as¨ª no tuvo dudas cuando se cruz¨® con la descomunal cabeza de f¨¦mur, aun cuando este tipo de f¨®siles, correspondientes a animales cuatro veces m¨¢s grandes que un elefante, resulten dif¨ªciles de distinguir a primera vista de una piedra con forma m¨¢s o menos caprichosa.

Aprendi¨® a sacar un nuevo provecho de su habitual contacto con la naturaleza local a base de fijarse en las piedras. "Mientras estoy con las ovejas", comenta, sin levantar nunca la voz, "a veces duermo, a veces busco piedras". D¨ªas m¨¢s tarde encontraba otro fragmento de otro f¨¦mur gigantesco y hasta 16 v¨¦rtebras que, seg¨²n los expertos, pertenecen a distintos animales, probablemente dinosaurios ortopodos o iguanodon cuadr¨²pedos.

Con Jos¨¦ P¨¦rez Real, alcalde de Buenache, de 22 a?os, y Fernando S¨¢nchez, de 26, fue acumulando los f¨®siles en el bar de este ¨²ltimo, donde permanecieron expuestos unos dos meses. No sab¨ªan que disponer as¨ª de un bien cultural de ese g¨¦nero era ilegal y se apresuraron a trasladarlo al Museo Provincial de Cuenca en cuanto el delegado de Cultura, Manuel Osuna, les amenaz¨® con denunciarles, irritado tras enterarse de que la magn¨ªfica cabeza de f¨¦mur serv¨ªa en ocasiones de asiento a los clientes del local.

Los promotores del improvisado museo temen haber perdido definitivamente los huesos petrificados, que consideran lo m¨¢s importante que ha tenido nunca Buenache, un peque?o pueblo de 150 habitantes, con un campo abrupto y de dif¨ªcil cultivo. Hace miles de a?os, dicen los ge¨®logos, los pantanos lo anegaban todo. Hoy pacen en su superficie reba?os de ovejas, casi el ¨²nico sustento del pueblo, y sus pastores sufren de la fiebre de la b¨²squeda de f¨®siles mesozoicos, aunque, que se sepa, s¨®lo C¨¦sar Real es capaz de encontrarlos.