Un mot¨ªn de presos causa cuatro muertes durante una frustrada jornada de protesta en Panam¨¢

Tropas de las Fuerzas de Defensa ocuparon ayer el centro de la capital paname?a e impidieron la realizaci¨®n de una concentraci¨®n masiva convocada por la opositora Cruzada Civilista que, seg¨²n las autoridades, ten¨ªa como fin "subvertir el orden p¨²blico y desestabilizar el Gobierno del presidente Eric Delvalle". Ciudad de Panam¨¢ permaneci¨® ayer semidesierta, con la mayor¨ªa del comercio y la industria cerrados en apoyo a la frustrada protesta. Las escuelas y las universidades p¨²blicas y privadas suspendieron tambi¨¦n sus actividades por razones de seguridad.La jornada comenz¨® tr¨¢gicamente con la muerte de cuatro delincuentes en un amotinamiento dentro de un autob¨²s militar que trasladaba presos comunes desde la C¨¢rcel Modelo hacia otro penal en la isla de Coiba, en la costa del Pac¨ªfico. Los presos eran trasladados para desocupar las celdas y tenerlas dispuestas para recibir a los detenidos de la manifestaci¨®n prevista para ayer. Cuando el autob¨²s transitaba por Santiago, 250 kil¨®metros al occidente de esta capital, un grupo de delincuentes arrebataron a sus custodios dos fusiles y comenzaron a disparar. En el tiroteo resultaron cuatro reclusos muertos y 18 heridos, cuatro de ellos polic¨ªas, seg¨²n un informe oficial. Aunque el jefe de la polic¨ªa, coronel Le¨®nidas Mac¨ªas, no habl¨® de fugas, medios de Prensa dijeron que 18 presos lograron huir.

La jornada de ayer, convocada desde principio de octubre por el conglomerado opositor Cruzada Civilista, hab¨ªa sido calificada por fuentes opositoras como "el principio del fin de la dictadura de Noriega". En los d¨ªas previos, el Ej¨¦rcito allan¨® varias sedes pol¨ªticas, entre ellas la del partido Acci¨®n Popular, detuvo a m¨¢s de 17 dirigentes opositores, expuls¨® a varios ciudadanos extranjeros y denunci¨® la existencia de supuestos planes subversivos.

Un consejo de ministros reunido de urgencia pidi¨® mediante un decreto a la fuerza p¨²blica que impidiera la celebraci¨®n de la manifestaci¨®n, que se realizar¨ªa en los alrededores de la c¨¦ntrica iglesia del Carmen, al considerar que en la misma se hac¨ªa apolog¨ªa del derrocamiento del Gobierno y que se atentar¨ªa contra las instituciones constitucionalmente establecidas. El Ej¨¦rcito comenz¨® a realizar desde principios de semana distintos controles en el interior del pa¨ªs con el fin de que los manifestantes opositores no pudieran trasladarse hacia la capital.