EE UU reduce su oferta a la retirada, en ciertas condiciones, de un solo escuadr¨®n de los F-16

La oferta norteamericana puesta formalmente sobre la mesa en la s¨¦ptima ronda de conversaciones bilaterales con Espa?a, que concluy¨® ayer en Madrid, consiste en la retirada de un solo escuadr¨®n (24 aviones) de los 72 F-16 ubicados en Torrej¨®n, como m¨¢ximo y "en ciertas condiciones", seg¨²n fuentes pr¨®ximas a la negociaci¨®n. EE UU ha dado as¨ª un paso atr¨¢s sobre la oferta que present¨® el lunes el entonces secretario de Defensa norteamericano, Caspar Weinherger, a su hom¨®logo espa?ol, Narc¨ªs Serra. Tras el fracaso de la ronda de ayer, ambas partes han anunciado una nueva reuni¨®n en Madrid a mediados de diciembre.

El anuncio de la nueva reuni¨®n intenta no dar la impresi¨®n de que se produce una ruptura con la comunicaci¨®n que entregar¨¢ el pr¨®ximo viernes d¨ªa 13 el Gobierno espa?ol a EE UU de que no desea la pr¨®rroga autom¨¢tica del actual convenio, seg¨²n fuentes de la negociaci¨®n.La segunda jornada de la s¨¦ptima ronda de negociaciones para la reducci¨®n de la presencia militar norteamericana en Espa?a concluy¨® ayer en Madrid dos horas despu¨¦s de haber empezado. Al t¨¦rmino de la reuni¨®n, que en contra de lo habitual no produjo ning¨²n comunicado conjunto, el embajador norteamericano en Espa?a, Reginald Bartholomew, que encabezaba la delegaci¨®n de su pa¨ªs declaraba que "todav¨ªa quedan cuestiones que resolver". Pero a?adi¨®: "Hemos confirmado una vez m¨¢s, que ambos, Espa?a y Estados Unidos, queremos mantener una relaci¨®n fuerte en el terreno defensivo y lograr un nuevo acuerdo".

Por su parte, M¨¢ximo Cajal, secretario general de Pol¨ªtica Exterior y cabeza de la delegaci¨®n espa?ola, manifest¨® que se tratar¨¢ de concluir, "en el lapso de tiempo que hay por delante, un convenio bilateral satisfactorio para ambas partes".

En su breve declaraci¨®n a la Prensa, Cajal reiter¨® ante Bartholomew que antes del 14 de noviembre el Gobierno espa?ol comunicar¨¢ al norteamericano la no pr¨®rroga autom¨¢tica del convenio vigente desde 1982.

"No estamos ni mucho menos al final del t¨²nel. Ha habido una variaci¨®n, y es un hecho positivo. Pero no colina lo que pedimos. Las posiciones son m¨¢s cercanas que anteayer, pero menos que ma?ana", dijo Inocencio Arias, director general de la Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica.

Arias no explic¨® en que consit¨ªa la variaci¨®n. Fuentes pr¨®ximas a la negociaci¨®n explicaron que por primera vez EE UU ha puesto formalmente sobre la mesa una propuesta que impl¨ªca la salida de Espa?a de parte del Ala T¨¢ctica 401, integrada por 72 aviones F-16 en Torrej¨®n. El pasado lunes, seg¨²n fuentes espa?olas que asistieron a la reuni¨®n en Monterey (EE UU) entre Weinberger y Serra, Estados Unidos propuso reducir los F-16 de Torrej¨®n a "algo m¨¢s de 30 aparatos". Esto implicar¨ªa mantener s¨®lo un escuadr¨®n (24 aviones) y alg¨²n aparato m¨¢s.

Ofertas verbales

No obstante, en la ronda que concluy¨® ayer, la postura for mal norteamericana fue la de mantener dos escuadrones (48 F-16, m¨¢s algunos otros aviones de apoyo) y retirar s¨®lo 24 aparatos -y "en ciertas condiciones"-, lo que supone una marcha atr¨¢s respecto a las ofertas verbales hechas en la ¨²ltimas semanas, al menos se g¨²n las estimaciones de esas propuestas hechas por fuentes espa?olas. Estados Unidos no explicit¨® sus condiciones ni habl¨® del plazo para la retirada de esos aviones. "Esta vez ofrecen retirar un escuadr¨®n. La pr¨®xima vez ofrecer¨¢n suprimir dos" pero el objetivo espa?ol sigue siendo la retirada de los 72 F-16 de Espa?a.El argumento norteamericano, esgrimido de nuevo en la s¨¦ptima ronda de negociaciones, se basa en la importancia que cobran los F-16, que tienen capacidad convencional y nuclear, tras el acuerdo para la supresi¨®n de los euromisiles. Espa?a, sin embargo, se niega a entrar en este tipo de argumentos y fundamenta su petici¨®n de retirada de los F-16 y de los aviones cisterna de Zaragoza en las obligaciones del refer¨¦ndum sobre la OTAN.

Marlin Fitzwater, portavoz de la Casa Blanca, indic¨® ayer preguntado por Francisco G. Basterra respecto a si los norteamericanos tendr¨¢n que abandonar Espa?a,: "Esperarnos que podamos alcanzar un acuerdo amigable y mutuamente beneficioso, y creo que lo podemos conseguir". Tanto el Departamento de Estado como la Casa Blanca quitaron importancia a la denuncia de los actuales acuerdos.