EE UU asume como inevitable la salida de los F-16 y busca plazos largos para la retirada

Fuentes oficiales norteamericanas consultadas por EL PA?S asumen como inevitable la salida del Ala T¨¢ctica 401 de Espa?a, pero en unos plazos muy largos que diluyan su impacto, presenten otra situaci¨®n pol¨ªtica en Madrid -con una mayor integraci¨®n militar de nuestro pa¨ªs en la OTAN- o permitan incluso implicar de alguna manera a los F-16 en la partida m¨¢s amplia de una negociaci¨®n global de desarme convencional en Europa. Los funcionarios norteamericanos ya no hablan de que los aviones deban continuar en Espa?a, sino "en la regi¨®n".

Una alta fuente del Pent¨¢gono, en conversaci¨®n con EL PA?S, consider¨® "negociables" las diferencias existentes entre los dos pa¨ªses sobre la salida de los 72 F-16 de Espa?a. Por primera vez en 18 meses, un alto cargo norteamericano reconoci¨® a EL PA?S que la retirada de los F-16 de Espa?a no debilitar¨ªa la disuasi¨®n ofrecida por el sistema defensivo norteamericano en Europa. Aunque precis¨® que, en un contexto Este-Oeste, algunos pueden percibir que "una retirada unilateral de EE UU de Europa ser¨ªa debilitadora para Occidente. Y en cuestiones de seguridad, las percepciones a veces se suelen convertir en realidad". "No hay nada que sugiera cambio alguno en la posici¨®n de Felipe Gonz¨¢lez o de su Gobierno. Est¨¢ claro que prefiere que Estados Unidos retire los aviones en alg¨²n per¨ªodo de tiempo", explic¨® un calificado funcionario gubernamental. No parece que el pr¨®ximo congreso del PSOE vaya a afectar a esta situaci¨®n", ironiz¨® la fuente. "Espa?a es un pa¨ªs soberano, y si su Gobierno persiste en su demanda, ciertamente el Gobierno de EE UU se toma muy en serio la soberan¨ªa espa?ola", afirman medios oficiales que siguen las negociaciones. Existe aqu¨ª la clara sensaci¨®n de que Washington ya no puede cambiar la posici¨®n de fondo del Gobierno espa?ol. S¨®lo quedar¨ªa la decisi¨®n pol¨ªtica de dar la luz verde a un compromiso sobre los plazos, que, una vez superado el principal escollo de los F-16, permitir¨ªa un r¨¢pido acuerdo -antes de mayo- m¨¢s t¨¦cnico, pero importante, sobre los detalles del nuevo convenio y el resto de las instalaciones militares que mantendr¨¢ EE UU en Espa?a. La falta a¨²n de esta decisi¨®n pol¨ªtica -que qued¨® de manifiesto tras la entrevista mantenida a principios de diciembre entre Narc¨ªs Serra y el secretario de Defensa, Frank Carlucci, en Bruselas forz¨® la cancelaci¨®n de la ronda negociadora de este mes.

Habr¨¢ acuerdo

Una fuente del Gobierno norteamericano subray¨® esta semana que "los buenos amigos siempre encuentran soluciones" y, eventualmente, "tendremos un acuerdo". Oficialmente al menos, aqu¨ª no se le ha dado excesiva importancia al mensaje transmitido por Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez al embajador norteamericano Reginald Bartholomew el pasado 10 de diciembre con el deseo espa?ol de que los F-16 abandonen el pa¨ªs antes de mayo de 1991. "No queremos caracterizar ninguna posici¨®n como un ultim¨¢tum, que no es negociable. No creo que ninguno de nosotros negocie con estos m¨¦todos ni que entre amigos se presenten ultimatos", afirman fuentes oficiales norteamericanas.Washington dice que no ha sido presentada como una propuesta formal, para evitar tambi¨¦n un rechazo formal, algo que las dos partes tratan de evitar. "Nadie, ni Espa?a ni Estados Unidos, ha presentado sus posiciones con una nota de finalidad, como algo que no es negociable", explican las autoridades norteamericanas, que aseguran que la tormenta del 10 de diciembre tiene m¨¢s significado para la Prensa que importancia real. "No hemos sido sorprendidos: la posici¨®n espa?ola del 10 de diciembre no es particularmente diflerente de la de julio de 1986, cuando comenzaron las negociaciones. No ha cambiado", admiten las fuentes. Estados Unidos no trata ya de trasladar la negociaci¨®n sobre Torrej¨®n al marco bilateral de la OTAN. La conversaci¨®n entre Serra y Carlucci en Bruselas "no fue bien interpretada", asegur¨® el funcionario norteamericano. Pero la Alianza est¨¢ implicada en este asunto, y en alg¨²n momento, cuando Madrid y Washington hayan llegado a un acuerdo, la OTAN tendr¨¢ que ser informada por EE UU de que habr¨¢ que buscar otro sitio para los F-16 que est¨¢n comprometidos a la Organizaci¨®n del Tratado del Atl¨¢ntico Norte, explic¨® la misma fuente.

Misiones del Ala 401

"Pero no se trata de abrir una negociaci¨®n, sino de decir a los aliados cu¨¢les son las consecuencias del acuerdo con Espa?a: que les buscamos a los aviones otra casa en Europa o tendr¨¢n que volver a EE UU". El informador de EL PA?S declar¨® tambi¨¦n: "Puedo decir categ¨®ricamente que no existen planes para implicar a los F-16 del Ala, 401 ni desde Torrej¨®n de Ardoz ni desde sus bases de despliegue avanzado de Aviano, en Italia, o Incirclik, en Turqu¨ªa, en misiones en Oriente Pr¨®ximo o en el norte de ?frica fuera del marco geogr¨¢fico de la Aliaruca Atl¨¢ntica". El Gobierno espa?ol est¨¢ convencido de lo contrario, y la Prensa norteamericana se refiere habitualmente a la eventual utilizaci¨®n del Ala 401 para misiones de apoyo a la pol¨ªtica norteamericana en Oriente Pr¨®ximo.