El nuevo c¨®digo gen¨¦tico permitir¨¢ comprender muchas enfermedades

Cient¨ªficos norteamericanos han hecho p¨²blico, despu¨¦s de muchos a?os de trabajo, lo que ellos consideran descubrimiento de un nuevo c¨®digo gen¨¦tico responsable de la elaboraci¨®n de la materia viva y, por tanto, esencial para el organismo.

Los autores de este descubrimiento, los doctores Paul Schimmel y Ya-Ming Hou del departamento de Biolog¨ªa del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT), han afirmado que el nuevo c¨®digo gen¨¦tico permitir¨¢ comprender c¨®mo apareci¨® la materia viva sobre la tierra y ayudar¨¢ al mismo tiempo a entender numerosas enfermedades asociadas a las dificultades de transcripci¨®n del ADN (Acido desoxirribonucl¨¦ico).Los expertos han dejado constancia del descubrimiento en un trabajo conjunto publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista cient¨ªfica especializada brit¨¢nica Nature. El nuevo c¨®digo es m¨¢s rudimentario que el sistema ya conocido que se desarrolla en el nivel de la c¨¦lula; cumple tambi¨¦n un papel esencial en el funcionamiento de la maquinaria viva del organismo. Permite por otra parte seleccionar los elementos que se han de juntar para formar las prote¨ªnas de acuerdo con una orden dada por el primer c¨®digo gen¨¦tico expresado en el ADN

"Es un descubrimiento maravilloso y fundamental", dijo el doctor Schimmel, "natural e ingenioso que podr¨¢ utilizarse tambi¨¦n para la construcci¨®n de ordenadores biol¨®gicos o para aplicaciones relacionadas con la inteligencia artificial".

Cadena ADN

Desde los a?os sesenta los cient¨ªficos conocen el c¨®digo gen¨¦tico del ADN, una doble cadena de mol¨¦culas, en forma de h¨¦lice que registran, como una memoria de ordenador los datos relativos al organismo vivo que deben organizar y dar vida a las c¨¦lulas.El ADN, que contiene en definitiva una serie de instrucciones qu¨ªmicas, ordena a las sustancias situadas en sus proximidades encadenarse de una forma concreta. Esto sucede en una extra?a danza de formas y de energ¨ªa ya que todos los compuestos qu¨ªmicos en presencia tienen terminaciones con formas y niveles energ¨¦ticos precisos que interaccionan s¨®lamente con otros elementos preselecc¨ªonados.

Al desdoblarse el ADN se forma lo que podr¨ªa ser una copia inversa o ARN mensajero (¨¢cido ribonucl¨¦ico) que va a servir de plano. Los obreros son los otros agentes qu¨ªmicos (ARN de transferencia), producidos para elegir correctamente entre la veintena de substancias presentes en la c¨¦lula.

El ARN de transferencia se encarga por una parte de entrar en contacto con los amino¨¢cidos y por la otra ayuda a reconocer el plano del ARN mensajero. El misterio est¨¢ en saber c¨®mo el ARN de transferencia puede ser equipado con una buena malla de amino¨¢cidos en funci¨®n de lo que se hab¨ªa depositado sobre el ARN mensajero.

En fin, el mensaje de reconocimiento del amino¨¢cido por el ARN de transferencia se inscribe sobre ¨¦l. Es la presencia y la posici¨®n precisa de las dos instrucciones la que determina la forma final de la malla.