Nadar en un mar en llamas

"Primero, lleg¨® la alarma a¨¦rea. Nos pusimos en alerta roja. Todos est¨¢bamos atentos. Diez minutos despu¨¦s, lleg¨® el ataque de dos aviones. Veinti¨²n tripulantes abandonaron el barco en un bote salvavidas. Otros 20 nos tuvimos que tirar a la mar". As¨ª describi¨® ayer la tragedia, desde Dubai, en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S, Pedro Neira Seijo, de 36 a?os, natural de El Ferrol y capit¨¢n del Barcelona. Se encontraba en el puente del petrolero cuando lleg¨® el infierno. Seguramente los desaparecidos se quedaron en la sala de m¨¢quinas, seg¨²n el embajador en los Emiratos ?rabes Unidos, Carlos Vinuesa."Estuvimos en el agua durante m¨¢s de una hora. Las llamas y el crudo ardiendo se nos acercaban. Intent¨¢bamos alejarnos", relat¨® el capit¨¢n. Las llamas, seg¨²n su versi¨®n, se encontraban a unos 20 metros de los que se encontraban en el mar, tratando de mantenerse en grupo y nadando cada uno a poca distancia del otro. "Tuvimos mucho miedo de que las llamas nos alcanzaran. La mar estaba ardiendo toda".

Finalmente, un transbordadar lancha de Scan Partner les rescat¨® -"si llega a tardar 10 o 15 minutos m¨¢s, all¨ª nos quedamos"-, y les traslad¨® a otro petrolero pr¨®ximo, el Independience, cuya oficialidad es espa?ola y donde "todo fueron atenciones", segun Neira.

Los rescatados estuvieron varias horas en el Independence, pues el barco recibi¨® ¨®rdenes de sus fletadores y de la compa?¨ªa nacional iran¨ª de petr¨®leos de permanecer en la zona, pero Neira se?al¨® que no quer¨ªa comentar este tema. Finalmente, fueron recojidos por una lancha de Gulf Agency, la compa?¨ªa consignataria.

Los rescatados permanecieron ayer en el Hotel Fenicia de Dubai. "La moral ha subido mucho", coment¨® Neira, "despu¨¦s de ir a un centro comercial para comprar ropa y art¨ªculos de perfumer¨ªa. La gente se ve mucho mejor. Nos estamos recuperando del susto. Lo estamos superando".

Cuando se hablaba de que quiza no pudieran regresar a Espa?a tan pronto como esperaban, pues los vuelos estaban completos, el capit¨¢n Neira coment¨®: "Quiz¨¢s no un Myst¨¨re, pero tendremos otros aviones para sacarnos de aqu¨ª, ?no?".