Efecto mortal de las prote¨ªnas la leguminosa

Las prote¨ªnas de haba de soja han causado 21 muertes en Barcelona, seg¨²n los resultados de la investigaci¨®n realizada el Grupo de Colaboraci¨®n del Asma, creado en 1984 para estudiar el origen de unas epidemias de asma aguda aparecidas en 1979. Este estudio fue presentado el pasado mes de febrero.Los investigadores rechazaron poco despu¨¦s de iniciar sus trabajos en 1984 que los brotes de asma fueran causados por la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica o el polen. Los estudiosos decidieron inventariar todas las actividades de carga y descarga realizadas en el puerto de Barcelona al comprobar que todos los afectados por estas epidemias se encontraban pr¨®ximos al ¨¢rea portuaria cuando se produjeron los brotes. Entonces descubrieron la coincidencia entre la manipulaci¨®n de esta leguminosa en el puerto y los brotes epid¨¦micos.

La hip¨®tesis de que el haba de soja causaba los brotes epid¨¦micos adquiri¨® consistencia cuando los investigadores realizaron unas pruebas con la sangre extra¨ªda a 18 personas que padecen este tipo de asma, que s¨®lo afecta a organismos que tienen un exceso de inmunoglobulina E, una prote¨ªna que provoca hipersensibilidad a las alergias. Trece de los 18 casos analizados resultaron al¨¦rgicos a la soja pura. Los resultados de estas pruebas fueron presentados el pasado mes de agosto en el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, con sede en Atlanta (Georgia). Esta l¨ªnea de trabajo fue profundizada a partir de los brotes aparecidos en Barcelona el pasado mes de septiembre, que causaron la muerte de cuatro personas.

Cinco pruebas, dos de ellas biom¨¦dicas, confirmaron la hip¨®tesis, que ser¨¢ sometida a la comunidad cient¨ªfica internacional pr¨®ximamente. Las prote¨ªnas de haba de soja se extend¨ªan a trav¨¦s de la atm¨®sfera desde unos silos situados en el puerto de Barcelona que carec¨ªan de filtros para controlar la emisi¨®n de part¨ªculas. Las empresas implicadas instalaron posteriormente filtros en los silos.