Una bandera blanca que salva vidas

Francia ha vivido durante el largo puente de Todos los Santos una gran operaci¨®n de sensibilizaci¨®n sobre el alarmante aumento de las v¨ªctimas en los accidentes de tr¨¢fico, a punto de rebasar de nuevo los 10.000 muertos anuales, despu¨¦s de que en 1987 se invirtiera la tendencia a la baja de los ¨²ltimos 15 a?os. Cientos de miles de veh¨ªculos circularon con un trapo blanco visible, y se difundieron programas de radio y televisi¨®n, en una campa?a para reducir la mortalidad en las carreteras.

Informaci¨®n en colegios, distribuci¨®n de miles de carteles, colaboraci¨®n de las gasolineras en la revisi¨®n gratuita de los autom¨®viles y anuncio de la creaci¨®n de un c¨®digo de deontolog¨ªa sobre la publicidad de los coches fueron otros elementos de la misma campa?a en Francia.La operaci¨®n Drapeau blanc (Bandera blanca), organizada por la cadena p¨²blica de televisi¨®n Antenne 2, Radio Europa 1, la compa?¨ªa de seguros AGF y las autoridades de Tr¨¢fico, ha movilizado a 12.000 personas en todo el pa¨ªs.

Con un coste de 10 millones de francos (200 millones de pesetas), la operaci¨®n pretende reducir en un 10% en tres a?os el n¨²mero de muertos, mediante el cumplimiento de tres objetivos: ning¨²n coche sin cintur¨®n de seguridad, alto al exceso de velocidad y lucha contra el alcohol en la conducci¨®n. Gr¨¢ficamente, la operaci¨®n Bandera Blanca significa: "En la carretera, hago la paz, no la guerra".

La campa?a se inici¨® el pasado viernes y ha durado hasta el mi¨¦rcoles, seis d¨ªas que, comparados con los mismos de 1983 -¨²ltimo a?o en el que el puente era calcado-, arrojan un balance relativamente positivo dentro de esta tragedia co tidiana.

Descenso del 38%

En los seis d¨ªas de 1988 se han producido 2.454 accidentes (3.285 en 1983), con 130 muertos (209) y 3.367 heridos (4.985 en 1983).Las v¨ªctimas mortales han descendido en un 3851, los he ridos en un 32% y los acciden tes en un 25%. Cerca de dos millones de veh¨ªculos, sobre un total de 5,5 millones, llevaron la bandera blanca en alg¨²n mo mento del puente.

El optimismo, sin embargo, debe ser matizado, ya que la meteorolog¨ªa ha sido mucho m¨¢s favorable estos d¨ªas y, sobre todo, el estado de las carre teras ha mejorado sensible mente en cinco a?os.

Solamente el n¨²mero de kil¨®metros de autopista ha pasado de 4.550 a 6.500, con un in cremento del 42,87.. La mitad de los accidentes se produce en las rutas provinciales y comar cales, mucho mejores que las espa?olas.

Durante el primer trimestre del presente a?o, la mortalidad en la carretera aument¨® en el territorio de Francia un 19%, con una subida espectacular del 71%, en relaci¨®n al a?o anterior, en el fin de semana del 29 al 31 de julio.

Entre los j¨®venes franceses de 15 a 24 a?os, la carretera es la primera causa de mortalidad, por lo que el Alto Consejo de la Poblaci¨®n y la Familia, un organismo encabezado por el presidente Frangois Mitterrand, ha llegado a recomendar la prohibici¨®n de las motocicletas de gran cilindrada.

Un d¨ªa antes del comienzo de la operaci¨®n y del puente, y no por casualidad, el Gobierno aprob¨® 22medidas para luchar contra la inseguridad en las carreteras e intentar detener la mortandad.

Francia establecer¨¢, como ya ocurre en la Rep¨²blica Federal de Alemania y el Reino Unido, un permiso de conducir con seis puntos, que se restar¨¢n seg¨²n la gravedad de las infracciones hasta la anulaci¨®n del carn¨¦ y la necesidad de efectuar un nuevo examen. El permiso entrar¨¢ en vigor en 1992.