Vilarasau presidir¨¢ ACESA, reforzando el papel dirigente de La Caixa en la compa?¨ªa

Josep Vilarasau, director general de La Caixa, ser¨¢ nombrado presidente de Autopistas Concesionaria Espa?ola, SA (ACESA), en sustituci¨®n de su actual titular, Carlos Bustelo Garc¨ªa del Real, quien recientemente ha manifestado su voluntad de abandonar el cargo. La elecci¨®n del nuevo presidente ha sido fruto de un pacto entre los principales accionistas de la sociedad, seg¨²n fuentes contrastadas pr¨®ximas al consejo de administraci¨®n. La decisi¨®n supone la confirmaci¨®n de la estrategia inversora iniciada durante los ¨²ltimos a?os por la segunda entidad financiera espa?ola. El relevo en la presidencia podr¨ªa formalizarse en la reuni¨®n del consejo de administraci¨®n convocada para hoy.

A lo largo del ¨²ltimo a?o, La Caixa ha invertido, de forma escalonada y con gran sigilo, unos 20.000 millones de pesetas en ACESA, logrando aumentar considerablemente su participaci¨®n en el capital de la compa?¨ªa, que ha pasado del 14,5% de finales de 1986 al 28,4% actual, lo que la convierte en el primer accionista de la emprei sa. Los otros accionistas importantes son la Caixa de Barcelona, con el 18,7%; otras-cajas catalanas, 8,5%; el Instituto Nacional de Industria (INI), 3,1 %, y el Banco Hispano Americano, 2,2%. Autopistas cuenta con un capital de 80.421 millones de pesetas y unos 130.000 peque?os accionistas.La decisi¨®n supone tambi¨¦n el reforzam¨ªento de la posici¨®n de Josep Vilarasau -un ejecutivo que ha desechado ofertas como la presidencia del Hispano Americano- dentro de La Caixa y cuyo papel hab¨ªa quedado en un plano m¨¢s discreto tras el nombramiento de Juan Antonio Samaranch como presidente de la entidad de ahorro. El fichaje de Samaranch, que fue precisamente realizado a instancias del propio Vilarasau, ha potenciado algunas actuaciones de la entidad. Su mediaci¨®n cerca de las m¨¢ximas ¨ªnstancias del Gobierno fue decisiva para lograr un reconocimiento expl¨ªcito de los derechos de La Caixa para efectuar operaraciones de seguros.

La estrategia inversora que ha ido consolidando Vilarasau en los ¨²ltimos a?os ha colocado a la primera entidad de ahorro espa?ola en una posici¨®n preeminente en algunas grandes empresas. Adem¨¢s del 28,4% de ACESA, La Caixa es el primer accionista de Catalana de Gas (13%) y T¨²nel del Cad¨ª (31,5%), y tiene uno de los princ¨ªpales paquetes de la Compa?¨ªa Telef¨®nica, que asciende a m¨¢s del 1,5% del capital.

Empresas de servicios

Se trata de una estrategia importante cuantitativamente -en t¨¦rminos relativos representa menos del 7% del activo-, guiada por la prudencia al dirigirse fundamentalmente a empresas de servicios que en la mayor¨ªa de los casos tienen un nivel de rentabilidad asegurada, aunque sea modesto.Josep Vilarasau ha impulsa do una fuerte expansi¨®n de la propia caja, hasta ahora a trav¨¦s del Grup Caixa, con el objetivo de situar a La Caixa en las principales plazas, financieras de Espa?a, en una etapa inmediata, y de Francia y otros pa¨ªses del sur de Europa, a medio y largo plazo. Ello le permitir¨¢ un mayor margen de maniobra para acomodar su elevado ritmo de crecimiento de los ¨²ltimos a?os, superior al 20% anual, y que a finales de 1988 le situaba a menos de 500.000 millones de pesetas (los recursos que capta en un a?o) de la primera entidad financiera espa?ola, el Banco Bilbao Vizcaya.

Vilarasau, ingeniero industrial de Hacienda en 1958, pas¨® por distintos puestos de la Administraci¨®n central y empresas p¨²blicas (director general del Tesoro en 1969, director general de Campsa en 1974), es uno de los dirigentes empresariales catalanes con mayor conocimiento de la m¨¢quina de la Administraci¨®n central, de sus conexiones personaics y de grupo y de la pol¨ªtica econ¨®mica, como reconoc¨ªa hace pocos d¨ªas el propio gobernador del Banco de Espa?a, Mariano Rubio.

Vilarasau recoge una concesionaria, lue en realidad es una s¨®lida m¨¢quina de hacer dinero (8.700 millones de pesetas en 1987) hasta el a?o 2004 -se estudia su pr¨®rroga-. Las autopistas de ACESA registran el mayor crecimiento de tr¨¢fico en Espa?a, superior al 15%. Bustelo, nombrado presidente por el Fondo de Garant¨ªa -que pose¨ªa el 57,56% del capital-, denunci¨® y acab¨® con las anomal¨ªas de gesti¨®n del anterior equipo, presidido por Jos¨¦ Mar¨ªa Gonz¨¢lez Vall¨¦s, cuyo expediente sigue dormido en los juzgados; resolvi¨® sin problemas la fusi¨®n con su filial Autopistas de Catalu?a y Arag¨®n, SA (ACASA), y logr¨® colocar en bolsa con ¨¦xito un paquete de m¨¢s de 60 millones de acciones, valoradas en m¨¢s de 42.000 millones de pesetas.