El INI busca un tercer socio para realizar la fusi¨®n entre Santa B¨¢rbara y Uni¨®n Espa?ola de Explosivos

El Instituto Nacional de Industria (INI) ha iniciado la b¨²squeda de un socio interesado en participar en una compa?¨ªa mixta de defensa que integre los activos de su filial Santa B¨¢rbara y la Uni¨®n Espa?ola de Explosivos (UEE), subsidiaria de Explosivos R¨ªo Tinto (ERT). Esta ¨²ltima ha establecido hace algunas semanas los contactos con el INI para llegar a un acuerdo de venta de su divisi¨®n de defensa, que ha de desvincularse del grupo, de acuerdo con las recomendaciones cursadas por distintos responsables de la Administraci¨®n espa?ola a Kuwait Investment Office (KIO) accionista de control de ERT, que ha iniciado su fusi¨®n con Cros en la nueva Ercros, SA.

Una vez que el presidente de Ercros, Javier Vega de Seoane, firm¨® el martes la amortizaci¨®n anticipada de la deuda de 19.000 millones que manten¨ªa con m¨¢s de 50 bancos, el proceso de segregaci¨®n de la divisi¨®n de defensa de la empresa se acelerar¨¢."Tendemos a compartir con un tercer socio industrial nuestra participaci¨®n en la futura sociedad que coordinar¨ªa las actividades de Santa B¨¢rbara y Ercros. Pero esto tiene que tener sentido econ¨®mico para el lNI", han manifestado fuentes del instituto, que no admiten que Ercros conserve la parte de producci¨®n de explosivos civiles y cedan la militar por participar ambas l¨ªneas del mismo saber hacer tecnol¨®gico.

La m¨¢xima preocupaci¨®n de la empresa p¨²blica est¨¢ centrada en estos momentos en reorganizar el sector de munici¨®n y artiller¨ªa (productos convencionales), en el que Santa B¨¢rbara, por s¨ª solo, tiene un capacidad productiva muy por encima del mercado nacional de defensa.

Fuentes de ERT han manifestado, adem¨¢s, que est¨¢n analizando con el INI de qu¨¦ forma puede racionalizarse el sector. "Si el Gobierno quiere y nos lo pide, buscaremos un empresario que nos sustituya si esto es bueno para Ercros", ha manifestado Vega de Seoane. El proceso de negociaci¨®n entre Ercros y el INI se ha visto, sin embargo, frenado como consecuencia del reciente fallecimiento de Federico Sotomayor, directivo de la empresa que estaba destinado a jugar un papel importante en este proceso.

Distinta valoraci¨®n

Uno de los principales escollos, sin embargo, a la hora de la segregaci¨®n efectiva de la divisi¨®n de defensa de ERT, es la distinta valoraci¨®n del coste de la operaci¨®n. Seg¨²n los actuales accionistas de la empresa, la UEE tiene un valor de 47.000 millones de pesetas. Cifra que la Adminisraci¨®n considera desmesurada. El valor estimado por las auditor¨ªas externas realizadas a la sociedad se sit¨²a, sin embargo, en torno a los 35.000 millones.Las empreses del segmento de la munici¨®n de artiller¨ªa y aviaci¨®n adujeron razones de competitividad, aprovechando el boom de las exportaciones en el per¨ªodo 1980-1985, para aumentar la producci¨®n e introdujeron procesos de carga y armado de munici¨®n robotizados. Esto ha originado, a la larga, que tanto Santa B¨¢rbara como Ercros posean instalaciones productivas desmesuradas.

Santa B¨¢rbara posee en estos momentos una plantilla de 4.570 hombres, distribuidos en 10 factorias. UEE, la divisi¨®n de defensa de ERT, tiene una plantilla de 1.500 personas que operan en seis factor¨ªas. Las ¨¢reas complementarias de ambos se centran en el ¨¢rea de explosivos civiles (TNT, dinamita y mezclas); cartucher¨ªa clivil y carga y armado de bombas de aviaci¨®n, torpedos, granadas, minas y morteros que aporta UEE por una parte.

Santa B¨¢rbara aporta la cartucher¨ªa y armas ligeras; la construcci¨®n de piezas de artiller¨ªa pesada, artiller¨ªa anti¨¢rea y la modernizaci¨®n de carros de combate. El objetivo industrial ser¨ªa complementar las producciones y capacidades tecnol¨®gicas y coordinar la inversi¨®n en investigazaci¨®n y desarrollo, al unir Cetme, por parte de Santa B¨¢rbara y Sitecsa y Seraltec por parte de ERT.