Las ¨²ltimas flechas

Leroy Burrell y Dawn Sowell son las ¨²ltimas flechas del rutilante atletismo norteamericano. Como cada a?o, nuevas estrellas surgen de una cantera inagotable, y el sprint, una vez m¨¢s, es la especialidad selecta. Burrell, con sus 9.94 segundos en los 100 metros de los campeonatos nacionales de Houston, se ha convertido de repente en el hombre m¨¢s r¨¢pido del a?o y en el cuarto mejor de la historia. Dawn Sowell confirm¨® con sus 10.91 lo que ya era desde hac¨ªa dos semanas, cuando corri¨® el hect¨®metro en 10.78: la tercera de todos los tiempos. Ambos tienen 22 a?os y la piel negra, naturalmente.

Carl Lewis, cuando parec¨ªa s¨®lo luchar contra s¨ª mismo, sancionado Ben Johnson, tiene un nuevo y quiz¨¢ m¨¢s peligroso enemigo que los surgidos en 1988: Dennis Mitchell o Joe Deloach. Leroy Burrell, compa?ero de entrenamientos de Lewis en Houston hab¨ªa sido s¨®lo quinto en los pasados campeonatos universitarios y ten¨ªa una espina clavada. Pero s¨®lo lo sab¨ªa ¨¦l. Era uno m¨¢s de los muchos sprinters norteamericanos, campeones potenciales en cualquier otro pa¨ªs. Es un atleta polivalente (ha saltado 8,37 en longitud y corrido 200 en 20.40). Pero ya es el m¨¢s r¨¢pido del a?o en el hect¨®metro, por delante del jamaicano Raymond Stewart, 9.97 hace unas semanas. Y el cuarto de la historia tras Johnson (9.83, si se mantiene), Lewis (9.92 y dos veces 9.93) y Calvin Smith (9.93).En cuanto a Dawn Sowell, vacante el trono femenino tras la retirada de Florence Griffith, es su sucesora casi perfecta. Pertenece al equipo que ella patrocina, Flo Jo International, y luce maillots marca de la casa: el ¨²ltimo marr¨®n, estampado y con pantalones largos plateados. Con 1,70 y 57 kilos es la nueva gacela.

Los recientes Campeonatos de Estados Unidos estaban amenazados por la falta de inter¨¦s a causa de las muchas bajas: desde Carl Lewis a Butch Reynolds Pero tampoco import¨®. Incluso en los 400 metros surgi¨® una nueva figura, Antonio Pettigrew, de 21 a?os y estudiante en la Universidad de Miami. Gan¨® con 44.27 segundos, mejor marca mundial del a?o y 131 de todos los tiempos a nivel del mar.

En longitud, el gran veterano Larry Myricks (32 a?os) se qued¨® con sus 8,70 metros a s¨®lo 20 cent¨ªmetros de los 8.90 de Bob Beamon y a cuatro de su mejor marca del a?o pasado (8,74). Es la und¨¦cima de la historia. S¨®lo han sido superiores tambi¨¦n: Robert Emmmian (URSS), 8,86 (1987) y Lewis, 8,79 (1983), 8,76 (1982 y 1988), 8,75 (1987), 8,72 (1988) y 8,71 (dos veces en 1984).

Reuni¨®n de Sevilla

Por otro lado, hoy se disputa el Gran Premio de Sevilla (20.30, TVE 2), en el que la atracci¨®n ser¨¢ el medio fondo. Said Auita, la estrella con sus 25.000 d¨®lares de fijo (m¨¢s de tres millones de pesetas) escoger¨¢ rivales seg¨²n decida participar en los 800 metros (Paul Ereng y Steve Cram), 1.500 (Peter Rono, Abdi Bile, Marcus O'Sullivan, Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez y Manuel Pancorbo) o 5.000 (John Ngugi). No vendr¨¢ Jacky Joyner, la atleta m¨¢s completa del mundo, ni los vallistas Greg Foster (110) o Andre Phillips (400). S¨ª estar¨¢n Steve Lewis (400 lisos) y el velocista Joe Deloach -todos ellos ausentes en Houston-. Pero tampoco correr¨¢ Leroy Burrell, pese a los intentos hechos a ¨²ltima hora para contratarle, lo que hubiese sido la m¨¢xima novedad.