La presidencia irlandesa concretar¨¢ la puesta en marcha de la uni¨®n encon¨®mica y monetaria de la CE

Irlanda toma el 1 de enero el relevo a Francia al frente de la Comunidad Europea (CE). Si la presidencia francesa ha estado marcada por la apertura de la Comunidad al Este y el compromiso reforzado de continuar adelante en la uni¨®n econ¨®mica y monetaria, el semestre irland¨¦s ser¨¢ "la ocasi¨®n de explorar el futuro, m¨¢s all¨¢ del mercado ¨²nico y del proceso actual de integraci¨®n, a fin de percibir la Europa que surgir¨¢ de aqu¨ª a fin de siglo", seg¨²n Charles Haughey, primer ministro de Irlanda. En el horizonte se perfila una CE de Estados federados para dar un contenido pol¨ªtico a la uni¨®n europea.

La presidencia irlandesa ha elaborado un calendario detallado para los seis meses que ahora se inician. Ser¨¢n 48 los Consejos de Ministros de la Comunidad Europea (CE), incluidas reuniones informales y conferencias ministeriales de cooperaci¨®n, a celebrar hasta la cumbre de Dubl¨ªn prevista para los d¨ªas 25 y 26 del pr¨®ximo mes de junio.Al margen de la ambici¨®n de definir el cauce pol¨ªtico e institucional de la uni¨®n europea del futuro, no son pocas las materias que est¨¢n sobre la mesa.

En primer lugar, falta la aprobaci¨®n definitiva, pendiente ahora de un dictamen del Parlamento Europeo, de las decisiones sobre cooperaci¨®n econ¨®mica y monetaria, claves para la entrada en vigor de la primera fase de la uni¨®n econ¨®mica y monetaria, el 1 de julio de 1990.

Durante el semestre es necesario tambi¨¦n definir el modelo de las dos fases siguientes, que abocar¨¢n en una moneda ¨²nica y un banco central europeo. Al d¨ªa siguiente del fin de la gesti¨®n irlandesa se iniciar¨¢ la libre circulaci¨®n de capitales en la CE. Pero antes Irlanda tendr¨¢ que lograr un acuerdo sobre la cooperaci¨®n fiscal contra el fraude derivado de la emigraci¨®n de capitales, un objetivo que implica el levantamiento de hecho del secreto bancario, a lo cual se opone Luxemburgo.

Si la fiscalidad sobre el ahorro es una urgencia, el IVA y los impuestos especiales sobre alcohol, tabaco y carburantes son tambi¨¦n asignaturas pendientes de las presidencias espa?ola y francesa, dado que hasta ahora s¨®lo existe un acuerdo para la convergencia de tipos de IVA antes de 1993.

A Irlanda le espera un tema que choca especialmente con sus disposiciones internas: la supresi¨®n de trabas zoosanitarias y fitosanitarias, las ¨²ltimas grandes barreras que faltan por levantar con vistas al mercado ¨²nico. Y el primer ministro irland¨¦s ha expresado la voluntad de su Gobierno de suprimir los controles a la circulaci¨®n de personas dentro de la CE, una reforma que va unida a la determinaci¨®n del derecho de asilo, concesi¨®n de visados y condiciones de entrada en la CE para los nacionales de pa¨ªses terceros.

Por lo dem¨¢s, a Irlanda le toca iniciar la negociaci¨®n del marco de relaciones con los pa¨ªses de la Asociaci¨®n Europea de Libre Comercio (EFTA) para asimilarlos al mercado ¨²nico y crear el llamado espacio econ¨®mico europeo, continuar la cooperaci¨®n con los pa¨ªses del Este, establecer un acuerdo comercial con la Rep¨²blica democr¨¢tica Alemana (RDA) y, acaso, iniciar las conversaciones con Bulgaria y, previsiblemente, Ruman¨ªa, hasta ahora un pa¨ªs vetado.

Pero, a pesar de que los temas no escasean, la complejidad t¨¦cnica de las reformas que restan y la condici¨®n de ser un pa¨ªs peque?o dentro de la CE, que sucede a un grande y precede a otro (Italia), no har¨¢n f¨¢cil a Irlanda igualar los ¨¦xitos de la presidencia francesa.

El presidente franc¨¦s, Fran?ois Mitterrand, inici¨® su semestre comunitario montado en una cumbre, la de los siete grandes, celebrada a mediados de julio en Par¨ªs. Aparte del Consejo Europeo de Estrasburgo convoc¨® la reuni¨®n comunitaria de Par¨ªs para analizar la apertura al Este y el proyecto de creaci¨®n del Banco Europeo para la Reconstrucci¨®n y el Desarrollo.

'Operaci¨®n Faro'

En un diciembre loco, la presidencia francesa hizo notar su protagonismo en la conferencia ministerial de Bruselas de los 24 pa¨ªses occidentales que participan en la operaci¨®n Faro de ayuda a Polonia y Hungr¨ªa. Celebr¨® en Par¨ªs la cumbre euro¨¢rabe y firm¨® el acuerdo de cooperaci¨®n con la URSS, que se a?ade al suscrito en septiembre con Polonia.El mayor m¨¦rito de Mitterrand reside precisamente en haber sabido tomar el pulso al Este y evitar, simult¨¢neamente, el riesgo de cortocircuito de la construcci¨®n europea.

Algunos diplom¨¢ticos espa?oles llegaron a comentar que los franceses son expertos navegantes "en las alturas pol¨ªticas, pero no han bajado al valle de la gesti¨®n y se han limitado a vivir de la herencia espa?ola".

La cr¨ªtica es cierta en lo que se refiere a los acuerdos definitivos sobre decisiones asumidas en el anterior semestre, pendientes s¨®lo del dictamen parlamentario, como fueron la directiva de libre instalaci¨®n bancaria, la del coeficiente de solvencia de los bancos, la de operaciones de iniciados en Bolsa (insider trading), la de televisi¨®n sin fronteras o las de seguridad e higiene en el trabajo.

Pero en el sprint final la presidencia francesa ha sabido estar a la altura de la vocaci¨®n comunitaria que proclama.

En este sentido, no s¨®lo destaca el compromiso de Estrasburgo sobre la conferencia intergubernamental para cambiar los tratados de la CE y hacer posible la uni¨®n monetaria. Est¨¢n tambi¨¦n la firma del cuarto convenio de Lome, que sanciona el ingreso de la Rep¨²blica Dominicana entre los pa¨ªses beneficiados por el Fondo Europeo de Desarrollo de la CE; la creaci¨®n de la Agencia Europea de Medio Ambiente; los grupos para impulsar la televisi¨®n de alta definici¨®n o coordinar la lucha contra la droga, y la aprobaci¨®n del programa marco de investigaci¨®n, dotado con 741.000 millones de pesetas para el per¨ªodo comprendido entre el a?o que ahora comienza y 1994.

Francia logr¨® tambi¨¦n durante su per¨ªodo al frente de la Comunidad la apertura del sabotaje en el transporte por carretera y de ciertos sectores de las telecomunicaciones a la libre competencia.

Obtuvo un compromiso para aproximar los tipos de impuesto sobre el valor a?adido (IVA) antes de 1993 y en el ¨²ltimo Consejo de Ministros del a?o consigui¨® acuerdos sobre el derecho de residencia, las fusiones y concentraciones de empresas, la libre prestaci¨®n de seguros de vida y la directiva que proteger¨¢ a los turistas contra los abusos de los operadores tur¨ªsticos.