Kiko Kawashima

Un d¨ªa de principios de verano de 1986, el pr¨ªncipe Aya, hijo segundo del emperador japon¨¦s Akihito, pregunt¨® a la plebeya Kiko Kawashima si quer¨ªa ser su novia. All¨ª se fragu¨® lo que promete ser, a finales del pr¨®ximo junio, la boda del a?o en Jap¨®n, y el anticipo de las fastuosas fiestas de coronaci¨®n de Akihito en noviembre.Kiko es una atractiva y simp¨¢tica joven de 23 a?os -unos meses menor que su futuro marido-, que realiza cursos de posgraduado en Psicolog¨ªa Social en la universidad Gakushuin de Tokio. El pr¨ªncipe Aya se licenci¨® en Derecho en ese centro y est¨¢ a punto de completar una licencialtura en Zoolog¨ªa en Oxford. El padre de Kiko es profesor de Econom¨ªa en la misma universidad de Gakushuin.

La pareja anunci¨® su noviazgo en agosto del a?o pasado en una ins¨®lita conferencia de prensa. El compromiso matrimonial qued¨® oficialmente formalizado el pasado 12 de enero con el regalo por parte de los padres del novio de dos pescados, seis botellas die sake (licor de arroz) y tres rollos de seda, siguiendo la tradici¨®n de las familias de samur¨¢is. El pr¨ªncipe Aya ha imitado a su padre, quien hace 30 a?os eligi¨® como esposa a una joven ajena al mundo de la nobleza, la emperatriz Michiko.

Pero entrar a formar parte de la familia m¨¢s exclusiva de Jap¨®n exige una serie de etiquetas que Kiko est¨¢ obligada a cumplir. La futura princesa comenz¨® el pasado martes un curso intensivo de 28 horas de educaci¨®n real. Un autom¨®vil oficial la recoge todos los d¨ªas a las nueve de la ma?ana en la puerta de su casa, que se encuentra en la universidad de Gakushuin, y la lleva hasta las dependencias de los archivos del Palacio Imperial, donde 30 minutos despu¨¦s recibe una clase de una o dos horas a cargo de varios tutores.

El curso durar¨¢ hasta el pr¨®ximo 8 de marzo, y durante todo ese tiempo la joven seguir¨¢ lecciones sobre ritos sinto¨ªstas, el sistema imperial, las actividades de la familia del emperador, el funcionamiento de la Casa Imperial, la Constituci¨®n y la historia japonesas, y odas y caligraf¨ªa tradicionales. Kiko ha sido liberada de lecciones de ingl¨¦s, por tener ya conocimientos de ese idioma. Durante su infancia vivi¨® con sus padres en Estados Unidos y luego en Austria.

Una vez casados, Kiko y Aya se alojar¨¢n temporalmente durante dos o tres a?os en una casa de madera de 105 metros cuadrados ubicada dentro del amplio per¨ªmetro del palacio de Akasaka, hasta que se termine la construcci¨®n de otra mucho m¨¢s grande en una zona de Tokio.

Akasaka es por tradici¨®n la residencia oficial del pr¨ªncipe heredero. Ha sido el hogar de Akihito y de su familia mientras vivi¨® su padre, el emperador Hirohito, llamado ahora emperador Showa, fallecido en enero de 1989, y seguir¨¢ si¨¦ndolo hasta que Akihito sea coronado el pr¨®ximo mes de noviembre. Akihito, la emperatriz Michiko y la princesa Nori, de 19 a?os, la menor de sus tres hijos, se trasladar¨¢n entonces al Palacio Imperial, mientras que su hijo mayor y pr¨ªncipe heredero, Naruhito, soltero y sin compromiso, que ayer viernes cumpli¨® 30 a?os, se convertir¨¢ en el ¨²nico morador del palacio de Akasaka.