46 m¨²sicos en su salsa

"Antes el p¨²blico espa?ol s¨®lo escuchaba. Ahora baila como se debe. Y cuando se baila, la cosa va m¨¢s profunda", dice Johnny Pacheco, que act¨²a hoy en Madrid junto a los 46 m¨²sicos de los grupos de Roberto Torres, Gilberto Santa Rosa y Pete Conde Rodr¨ªguez. Pacheco, Torres y Rodr¨ªguez son veteranos salseros. Santa Rosa pertenece a la nueva generaci¨®n. Los cuatro luchan para ampliar los cauces de la m¨²sica latina.

Roberto Torres, Johnny Pacheco y Gilberto Santa Rosa llegan a Madrid como primera avanzadilla de los 46 m¨²sicos de salsa que hoy llenar¨¢n el escenario de la Sala J¨¢cara. Los tres est¨¢n cansados. Procedentes de Canarias, donde actuaron el pasado fin de semana, bajan de sus habitaciones del hotel con cara de sue?o y sonrisa amable. Est¨¢n encantados con la acogida que se les dispensa en Espa?a. Roberto Torres, un cubano afincado en Miami, est¨¢ empe?ado en buscar los or¨ªgenes hispanos de su apellido. "Mi abuelo es de Las Palmas y fue campe¨®n de lucha isle?a. El escudo de mi familia tiene tres castillos, como la etiqueta de unos vinos catalanes". "Pues a ver si nos llevamos unas cajas" dice Johnny Pacheco. Y comienzan las risas.Torres y Pacheco son dos veteranos de la salsa. Gilberto Santa Rosa pertenece a la nueva generaci¨®n de artistas latinos, aunque tiene cuatro discos grabados. A los 19 a?os, Roberto Torres sali¨® de La Habana con destino a Estados Unidos. Hoy tiene 50 a?os y ha trabajado con la Orquesta Broadway y la Sonora Matancera, antes de obtener ¨¦xitos en solitario con canciones como El caminante y Caballo viejo. Tiene su propia compa?¨ªa de discos, y hoy act¨²a por primera vez en Madrid. Aunque le da miedo viajar en avi¨®n, sigue en gira. "La salsa necesita difusi¨®n", afirma Torres, "y por eso cantamos en todo el mundo. Junto a mi grupo, La Charanga Vallenata, hacemos una m¨²sica de mezcla latina, con fuerte ra¨ªz cubana. La palabra salsa es una etiqueta para vender, no un ritmo".

Johnny Pacheco tambi¨¦n emigr¨® a Nueva York a los 11 a?os de edad, procedente de la Rep¨²blica Dominicana. Estudi¨® en la Julliard School of Music, y grab¨® su primer disco en 1957. Ha compartido escenario con P¨¦rez Prado y Xavier Cugat, entre otros cl¨¢sicos. Junto a Jerry Masucci fund¨® en 1964 la Fania All Stars, la compa?¨ªa discogr¨¢fica salsera por excelencia, de la que es director. "Estoy contento porque veo que en Espa?a hay m¨¢s inter¨¦s por la salsa", dice. "Antes s¨®lo escuchaban. Ahora hay muchos que bailan como se debe. Y cuando se empieza a bailar, la cosa va m¨¢s profunda". Johnny Pacheco se muestra orgulloso de que la salsa abra caminos, y habla de su colaboraci¨®n con David Byrne. "Nosotros est¨¢bamos intentando llegar al p¨²blico norteamericano, y son ellos los que vienen hacia la salsa. Hasta Michael Jackson va a grabar en castellano. ?Es que nos quieren tumbar?" Y a?ade ri¨¦ndose: "Nos necesitan por obligaci¨®n, porque no tienen nuestro ritmo".

El puertorrique?o Gilberto Santa Rosa es el benjam¨ªn del grupo. "Mi generaci¨®n es importante porque representa la continuidad y la renovaci¨®n. Afortunadamente, los m¨²sicos veteranos nos ayudan, y hacemos un trabajo conjunto para ampliar nuestro radio de acci¨®n. Porque hoy la salsa est¨¢ muy buena".