Los ni?os son las principales v¨ªctimas de la degradaci¨®n del planeta, seg¨²n la ONU

Los millones de ni?os que mueren cada a?o en el mando por la contaminaci¨®n ambiental, principales v¨ªctimas de la degradaci¨®n de la Tierra, y la responsabilidad por legar un planeta mejor a las generaciones futuras son los principales temas de la campa?a de las Naciones Unidas con motivo del D¨ªa Mundial del Medio Ambiente que, con el lema Los ni?os y el medio ambiente, se celebra hoy en Ciudad de M¨¦xico.

Un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), hecho p¨²blico con ocasi¨®n de esta jornada mundial, se?ala que 1a degradaci¨®n ambiental est¨¢ matando millones de ni?os cada a?o, en su mayor¨ªa los hijos de padres con escasos recursos econ¨®micos que viven en pa¨ªses agr¨ªcolas en v¨ªas de desarrollo". Unos 14 millones de ni?os menores de cinco a?os mueren anualmente a causa de enfermedades comunes y malnutrici¨®n. Muchos de estas muertes est¨¢n directamente asociadas con el medio ambiente, seg¨²n la ONU.El informe subraya que de los aproximadamente 1.700 millones de ni?os menores de 15 a?os que existen en el mundo, 1.400 millones (el 82%) viven en esos pa¨ªses. En ?frica, donde s¨®lo una de cada cuatro personas tiene suministro adecuado de agua potable, hay 280 millones de ni?os menores de 15 a?os (el 45% de la poblaci¨®n del continente). En Asia (sin incluir a China) existen 725 millones (el 38% de la poblaci¨®n) y en Am¨¦rica Latina, 163 millones, que representa tambi¨¦n el 38% del total de habitantes de la zona. El informe a?ade que cerca del 90% del aumento poblacional que se espera -1.500 millones de ni?os en la pr¨®xima d¨¦cada ocurrir¨¢ en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. En las naciones industrializadas, "el mayor asesino ambiental de ni?os es la contaminaci¨®n y las sustancias qu¨ªmicas peligrosas", seg¨²n la ONU.

A juicio del PNUMA, la mala gesti¨®n del medio ambiente, "causa de millones de muertes infantiles", se deriva de "proyectos de desarrollo a corto plazo que destruyen los propios recursos sobre los cuales debe basarse el progreso econ¨®mico". La ONU critica tambi¨¦n "la b¨²squeda de cada vez m¨¢s altos patrones materiales de vida, que est¨¢n en camino de entrar en conflicto con el medio ambiente" y hace un llamamiento a la responsabilidad medioambiental en favor de las futuras generaciones.

En los actos que se celebrar¨¢n hoy en Ciudad de M¨¦xico, la ONU otorgar¨¢ p¨®stumamente a Francisco Chico Mendes el Premio Internacional del MedioAmbiente "en reconocimiento a su heroica lucha por la causa de la protecci¨®n de la selva del Amazonas". Chico Mendes fue asesinado en Brasil en 1987 Tambi¨¦n ser¨¢n premiados diversas personas e instituciones que se han destacado por su labor en defensa de la naturaleza.