EE UU y Jap¨®n llegan a un acuerdo para eliminar las trabas en sus relaciones comerciales

Jap¨®n y Estados Unidos concluyeron con ¨¦xito, en Tokio, las negociaciones que durante casi un a?o han mantenido para eliminar impedimentos estructurales en su comercio bilateral. Las discrepancias sobre la cantidad que los japoneses deben dedicar a obras de infraestructura en su presupuesto p¨²blico hicieron que la ¨²ltima ronda negociadora, iniciada el pasado lunes y concluida en la noche del mi¨¦rcoles, se prolongara dos d¨ªas m¨¢s.Los dos Gobiernos suscribieron el pasado abril un borrador de intenciones con el compromiso de limar las ¨²ltimas asperezas no m¨¢s tarde de julio.

El primer ministro japon¨¦s, Toshiki Kaifu, fue al final quien tuvo que tomar una decisi¨®n pol¨ªtica para desbloquear la par¨¢lisis en la que se hallaban las dos delegaciones, compuestas por altos funcionarios, debido a la factura de obras p¨²blicas. Kaifu llam¨® el mi¨¦rcoles por la noche al presidente norteamericano, George Bush, para comunicarle que no pod¨ªa ceder m¨¢s y que se compromet¨ªa a dedicar 430 billones de yenes (2,77 billones de d¨®lares) en obras p¨²blicas en los pr¨®ximos 10 a?os, es decir, el doble de lo que Jap¨®n invirti¨® en ese cap¨ªtulo durante los pasados 10 a?os. Tal cantidad representa aproximadamente el 8% del producto interior bruto (PIB). Kaifu hab¨ªa ofrecido al principio 415 billones. Los norteamericanos exig¨ªan un compromiso de la otra parte para que accediera a fijar un 10% del PIB a mejorar la deficiente infraestructura social del pa¨ªs, pero posteriormente cambiaron el porcentaje y propusieron la cifra de 500 billones como un Io toma o lo deja".

Washington sostiene ahora que el incremento en obras de carretera y vivienda mejorar¨¢ la calidad de vida de los japoneses y contribuir¨¢ a abrir m¨¢s el mercado local, lo cual ayudar¨¢ a corregir el grave desequilibrio del comercio bilateral, que arroja un d¨¦ficit norteamericano de 49.000 millones de d¨®lares. Kaifu declar¨® ayer en una conferencia de prensa que no sent¨ªa haber actuado bajo presi¨®n de la Casa Blanca ni de ning¨²n otro grupo y agreg¨® que las medidas alcanzadas beneficiar¨¢n en general a los propios consumidores japoneses. Los c¨ªrculos econ¨®micos japoneses han reaccionado positivamente al acuerdo, especialmente el sector de la construcci¨®n, aunque algunos han expresado el temor de que el mayor aumento del gasto p¨²blico provoque inflaci¨®n.

Algunos medios pol¨ªticos opinan que Kaifu habr¨ªa ido demasiado lejos en las reivindicaciones norteamericanas y que las exigencias de Washington para que se fijara en la mesa de negociaciones una cifra sobre el gasto p¨²blico nacional constituyen una injerencia en los asuntos internos.

La concesi¨®n de patentes, otro de los puntos de las negociaciones que todav¨ªa no hab¨ªa sido resuelto, tambi¨¦n ha quedado solucionada. Jap¨®n ha accedido al final a la propuesta norteamericana de que los japoneses acorten el plazo de concesi¨®n de patentes extranjeras de 34 a 24 meses de aqu¨ª a cinco a?os. Este plazo es inferior al de 30 meses que existe en la Comunidad Europea, pero superior al que hay en Estados Unidos (18 meses). Jap¨®n ha prometido, adem¨¢s, crear un comit¨¦ no gubernamental para promover las importaciones con representantes extranjeros.

Los dos pa¨ªses hab¨ªan resuelto otros contenciosos en el borrador que firmaron el pasado abril. Estados Unidos ha prometido luchar m¨¢s para reducir su d¨¦ficit presupuestario.