Jos¨¦ Luis Ugarte
Navegar¨¢ 50.000 kil¨®metros en solitario
La gran aventura de Jos¨¦ Luis Ugarte comenzar¨¢ el pr¨®ximo mes de septiembre en Newport (EE UU), cuando los jueces den la salida a las 30 embarcaciones participantes en la regata BOC Challenge, la tercera vuelta al mundo en solitario. Ugarte, de 61 a?os, ser¨¢, a bordo del moderno velero BBV-Expo 92, el primer navegante espa?ol que durante ocho meses realice en solitario una dif¨ªcil singladura de 27.000 millas marinas alrededor del planeta. El velero ser¨¢ botado hoy en Bilbao.Desde Newport, los participantes en la regata BOC partir¨¢n hacia Ciudad del Cabo (Sur¨¢frica). La segunda etapa les llevar¨¢ hasta Sidney, desde donde navegar¨¢n hacia las costas uruguayas de Punta del Este, para regresar al punto de partida. Ser¨¢n casi 50.000 kil¨®metros recorridos a solas, con la radio como ¨²nico medio para contactar con su esposa, sus tres hijas y su nieto. "La soledad no me preocupa, no es para m¨ª una situaci¨®n dif¨ªcil. Me llevo muy bien conmigo mismo, soy un engre¨ªdo", dice entre sonoras carcajadas.
Ugarte, de pelo cano, tez curtida y ojos claros, robusto y jovial, es el retrato perfecto del hombre de mar que, a pesar de su afici¨®n por la navegaci¨®n en solitario , disfruta de la compa?¨ªa de sus amigos. Nacido en Las Arenas (Vizcaya), estudi¨® en la Escuela de N¨¢utica de Deusto y naveg¨® durante a?os en rutas comerciales por todo el mundo. Tras cerrar la etapa de marino mercante, Ugarte sigui¨® vinculado al mar. Afincado en el Reino Unido, inici¨® en Liverpool un negocio de suministro de lubricantes para barcos al que se ha dedicado en los ¨²ltimos 20 a?os.
El regreso a su ciudad natal le empuj¨® a finales de los a?os setenta hacia la navegaci¨®n en solitario, modalidad en la que empez¨® a competir en 1979. "La regata BOC, la vuelta al mundo, es mi asignatura pendiente", explica Ugarte, quien se est¨¢ sometiendo a un duro entrenamiento.
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