Se busca piso

Espa?a contar¨¢ pronto con una nueva embajada, probablemente en la avenida de Pensilvania, no lejos de la Casa Blanca. El embajador de Espa?a en Washington, Jaime de Ojeda, ha sometido al Gobierno de Madrid tres propuestas de compra de edificios y terrenos para la ubicaci¨®n de una nueva canciller¨ªa que aloje los servicios de la representaci¨®n diplom¨¢tica espa?ola, en la actualidad situados en un destartalado edificio en una de las zonas peligrosas de Washington.

Ojeda declar¨® en un reciente almuerzo con periodistas que quer¨ªa celebrar la fiesta del 12 de octubre en la nueva canciller¨ªa.Las tres propuestas sometidas por Ojeda son un solar de 8.000 metros cuadrados situado a orillas del Potomac, en el lugar denominado Washington Harbour, en plena zona de Georgetown; un edificio de 10.400 metros cuadrados en el calle 22, entre las arterias K y M, y, finalmente, un inmueble de unos 6.000 metros cuadrados, reci¨¦n construido, que se alza en la Pennsylvania Avenue, esquina al Washington Circle, frente al hospital de la Georgetown University y cerca de la Casa Blanca.

Las preferencias del embajador se dirigen claramente al edificio de la avenida de Pensilvania, una estructura de ocho plantas con un frente que respeta totalmente la arquitectura de la zona y el resto del inmueble retranqueado, concebido en el tipo de construcci¨®n moderna que ha hecho de Washington una de las ciudades de arquitectura m¨¢s vanguardista de Estados Unidos. Aparte de su inmejorable situaci¨®n geogr¨¢fica, el edificio de la Pennsylvania Avenue tiene la ventaja de su localizaci¨®n, cercana a las oficinas federales m¨¢s frecuentadas por el personal diplom¨¢tico de la embajada, entre ellas el Departamento de Estado y la Casa Blanca.

La canciller¨ªa actual, totalmente inadecuada para alojar los servicios de la representaci¨®n diplom¨¢tica espa?ola en la primera capital del mundo, fue construida en 1928 a espaldas de la residencia del embajador, un palacete situado en la calle 16, en la peligrosa frontera de los barrios negro e hispano de Washington.

Zonas conflictivas

El palacete fue donado por una familia millonaria de Washington, los Henderson, como residencia del vicepresidente norteamericano, pero el Congreso neg¨® los fondos necesarios para habilitar el edificio, alegando que el segundo mandatario no necesitaba vivir en una residencia de lujo. Finalmente fue comprado por Espa?a en unos momentos, la d¨¦cada de los veinte, en que la zona estaba de moda como la m¨¢s elegante de la capital federal. En la d¨¦cada actual, y como consecuencia de los sucesivos movimientos migratorios, la calle 16, donde se encuentra la residencia, y la 15, donde est¨¢ la canciler¨ªa, son consideras por las autoridades como zonas altamente conflictivas.El edificio, viejo, destartalado y sin ninguna comodidad para los visitantes, se asemeja m¨¢s a un edificio administrativo de un pa¨ªs del Tercer Mundo que a las instalaciones diplom¨¢ticas de una naci¨®n europea que dentro de dos a?os se convertir¨¢, con motivo de la celebraci¨®n del V Centenario, de los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona y de la Expo de Sevilla, en el centro de atenci¨®n de la opini¨®n p¨²blica norteamericana.