Los Gobiernos brit¨¢nico y franc¨¦s congelan los activos de KIO

El Gobierno brit¨¢nico ordeno ayer la congelaci¨®n de los activos por valor de 15.000 millones de d¨®lares gestionados por la poderosa KIO (Kuwait Investment Office) en el Reino Unido, a petici¨®n del embajador de Kuwait en Londres. De esta forma, se sum¨® a la actitud del presidente estadounidense George Bush. Douglas Hurd, ministro de Asuntos Exteriores, dijo que se hab¨ªa adoptado tal medida para evitar que el Gobierno marioneta implantado por Iraq en el peque?o emirato sacara el dinero del pa¨ªs.El tama?o del imperio econ¨®mico y financiero que KIO controla desde Londres es un enigma. Las ¨²ltimas cifras publicadas oficialmente, en el ya lejano 1984, indicaban que el Estado petrolero ten¨ªa invertido el 44% de sus 77.000 millones de d¨®lares en activos extranjeros en pa¨ªses no ¨¢rabes, aunque cifras m¨¢s recientes suger¨ªan que del orden de 5.0.000 millones eran gestionados desde la capital brit¨¢nica. Se estima que la inversi¨®n externa kuwait¨ª ronda los 80.000 millones de d¨®lares.

Una de las razones para congelar los activos es, adem¨¢s de cortar el acceso a cuantiosos fondos por parte de las nuevas autoridades de Kuwait, evitar represalias econ¨®micas por parte de Bagdad a eventuales sanciones por parte de Occidente. La presencia de KIO en la bolsa londinense -con participaci¨®n en British Petroleum (BP) y en el Midland Bank, entre otras entidades, si bien en BP acept¨® retirarse tras negociarlo con las autoridades brit¨¢nicas es lo suficientemente notable como para producir una cat¨¢strofe si las inversiones desaparecen de la noche a la ma?ana.

El Gobierno franc¨¦s se sum¨® en la tarde de ayer a la congelaci¨®n de los activos de KIO iniciada por Reino Unido y que apoya EE UU.

Fuentes oficiales del Gobierno espa?ol manifestaron, mientras tanto, que la embajada de Kuwait en Espa?a hab¨ªa pedido que no se congelaran los bienes que tiene KIO en el pa¨ªs.

Las participaciones de KIO en Espa?a, centradas en el Grupo Torras, est¨¢n canalizadas a trav¨¦s de los holdings holandeses Koolmees y Kokmeeuw. No obstante, estas dos compa?¨ªas est¨¢n controladas por la oficina kuwait¨ª de Londres.