La ONU intenta impedir que Bagdad tome rehenes

Las Naciones Unidas y los Gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido se movilizaron ayer urgentemente ante el peligro de que los ciudadanos de estos dos pa¨ªses en Irak y Kuwait se conviertan en rehenes del r¨¦gimen de Sadam Husein, que ha ordenado a todos los norteamericanos y brit¨¢nicos concentrarse en hoteles de la capital kuwait¨ª. Washington ha exigido, adem¨¢s, el inmediato esclarecimiento del paradero de sus 35 ciudadanos trasladados a Bagdad despu¨¦s de la invasi¨®n.

El Consejo de Seguridad de la ONU se reuni¨® ayer para tratar este caso y transmiti¨® su "preocupaci¨®n y ansiedad" al secretario general, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, a quien el Consejo solicit¨® que tome alguna iniciativa conducente a proteger las vidas de los extranjeros residentes en Irak y Kuwait, seg¨²n inform¨® en Nueva York el presidente del Consejo de Seguridad, el rumano Aurel Munteanu.El Gobierno norteamericano, por su parte, se ha manifestado insatisfecho con las garant¨ªas dadas por las autoridades iraqu¨ªes de que los 35 estadounidenses trasladados a Bagdad despu¨¦s de la invasi¨®n de Kuwait se encuentran sanos y salvos, y ha exigido, seg¨²n declar¨® ayer el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, "una inmediata confirmaci¨®n de d¨®nde se encuentran los 35, as¨ª como acceso a ellos".

En El Cairo, seg¨²n informa Angeles Espinosa, una delegaci¨®n de embajadores de la Comunidad Europea solicit¨® ayer la colaboraci¨®n de la Liga ?rabe para garantizar la seguridad de los ciudadanos extranjeros en Irak y Kuwait. Anteanoche cundi¨® la alarma cuando se supo que el Ej¨¦rcito iraqu¨ª hab¨ªa exigido a los ciudadanos brit¨¢nicos y norteamericanos residentes en el emirato que se reunieran en sendos hoteles de la capital. De no obedecer, se les amenazaba con acudir a buscarles a sus casas. Los primeros brit¨¢nicos en llegar al punto de cita no encontraron all¨ª a ning¨²n iraqu¨ª, y regresaron a sus hogares.

Comunicaciones cortadas

Con todas las comunicaciones con el exterior cortadas, la radio de algunas embajadas occidentales es el ¨²nico contacto al mundo. As¨ª pudo saber el Foreign Office brit¨¢nico la extra?a convocatoria a que estaban llamados sus nacionales. Una orden similar lleg¨® a la representaci¨®n diplom¨¢tica norteamericana. Los estadounidenses deb¨ªan dirigirse al hotel Kuwait Internacional, justo enfrente de su embajada. Explicaci¨®n: el deseo de las autoridades militares iraqu¨ªes de "proteger a la comunidad norteamericana frente a amenazas indeterminadas". En total, 4.000 brit¨¢nicos y 2.500 ciudadanos norteamericanos residen de forma habitual en Kuwait.

Temerosas de las posibles represalias, las autoridades de Londres organizaron de inmediato un canal de comunicaci¨®n con la comunidad brit¨¢nica. Un programa especial de la BBC transmiti¨® la orden iraqu¨ª y explic¨® la postura del Foreign Office. Ante la falta de informaci¨®n sobre el objetivo de la reuni¨®n y el temor a un internamiento, se dej¨® la decisi¨®n a la iniciativa de cada cual. "Si decide obedecer, lleve consigo toda su comida y no m¨¢s de una maleta por persona", indic¨® la radio durante la dram¨¢tica emisi¨®n.

La mayor confusi¨®n envuelve todo cuanto acontece en el Kuwait ocupado. La agencia oficial iraqu¨ª, INA, inform¨® ayer de una reducci¨®n del toque de queda instaurado tras la invasi¨®n, despu¨¦s de haber anunciado poco antes, por error, su reimplantaci¨®n. Un decreto de la presidencia de la Rep¨²blica iraqu¨ª redujo ayer cinco horas el toque de queda en la capital de Kuwait y en las ciudades de Nida y Yahra.

Los habitantes de Kuwait, unos 700.000 nacionales y el doble de extranjeros, tienen ahora prohibido salir a la calle entre las 11 de la noche y las seis de la ma?ana. De todas formas, resulta dudoso que tengan ganas de hacerlo el resto del tiempo.

Seg¨²n las escasas informaciones que salen del pa¨ªs, los supermercados y almacenes alimenticios han sido totalmente saqueados por los soldados iraqu¨ªes, y empieza a ser dif¨ªcil el abastecimiento.

Este estado de cosas ha llevado al Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR) a "desplegar todos los esfuerzos necesarios para establecer una presencia en Kuwait", seg¨²n inform¨® ayer su delegado para Oriente Pr¨®ximo, Angelo Gnaedinger. Esta organizaci¨®n humanitaria se ha mostrado interesada por cubrir las necesidades de los miles de personas que se encuentran en el emirato incapaces de comunicarse con sus familiares o bloqueadas tras la invasi¨®n, bien por las restricciones o, simplemente, por la carencia de papeles de identidad.