EE UU desmiente que Baker vaya a viajar a Bagdad el 9 de enero

El Departamento de Estado norteamericano desminti¨® ayer que su titular, James Baker, vaya a viajar a Bagdad el 9 de enero para entrevistarse con el l¨ªder iraqu¨ª, Sadam Husein. El desmentido se produjo horas despu¨¦s de que el diario israel¨ª Maariv publicar¨¢ tal informaci¨®n, facilitada por medios diplom¨¢ticos estadounidenses e israel¨ªes.

El Gobierno norteamericano desminti¨® ayer la noticia del diario de Tel Aviv y no hizo comentarios sobre las supuestas negociaciones secretas entre Washington y Bagdad. Un portavoz oficial reconoci¨® que han existido contactos, ya reconocidos p¨²blicamente, a trav¨¦s de la delegaci¨®n norteamericana en Irak encabezada por Joseph Wilson, pero que todos los esfuerzos para desbloquear la situaci¨®n han resultado in¨²tiles. "No hay ning¨²n movimiento en el tema de las fechas del encuentro entre Baker y Sadam", dijo el portavoz.Los intentos de la Administraci¨®n norteamericana de entablar un di¨¢logo con Husein parecen m¨¢s que bloqueados. El presidente, George Bush, continuaba ayer descansando en su residencia de Camp David (Maryland), el secretario de Estado se hallaba pescando en Tejas y el vicepresideente, Dan Quayle, esquiando en Colorado.

Mientras la c¨²spide pol¨ªtica de EE UU disfruta sus vacaciones navide?as, en el Pent¨¢gono se registra una actividad febril. Mandos militares confirmaron ayer que algunas de las unidades desplegadas en Arabla Saud¨ª a¨²n no est¨¢n preparadas para iniciar una ofensiva, tal y como declar¨® la pasada semana el teniente general Calvin Waller.

"El plazo que termina el d¨ªa 15 fue impuesto por los diplom¨¢ticos, y no es un plazo militar", explican algunos altos mandos del Pent¨¢gono, que recuerdan que la segunda oleada de tropas enviada a Arabia Saud¨ª estar¨¢ lista para el combate en febrero.

Las ¨²nicas unidades preparadas ya para la guerra son las fuerzas a¨¦reas y los marines. Se espera adem¨¢s que los portaviones Theodore Roosevelt y America lleguen al mar Rojo antes del 15 de enero. Si alcanzan su objetivo en la fecha prevista, el d¨ªa que se cumple el ultim¨¢tum de la ONU Washington tendr¨¢ en la zona del Golfo seis portaviones con Harriers, aviones invisibles F- 1 17A y F-18, fuerza capaz de asestar un duro golpe a Irak sin movilizar las tropas de infanter¨ªa.Mejor esperar

El general Norman Schwarzkopf, comandante en jefe de las fuerzas expedicionarias, norteamericanas en la zona, considera que la infanter¨ªa no est¨¢ preparada para iniciar una ofensiva y que muchas unidades a¨²n se encuentran en el proceso de aclimataci¨®n a la temperatura y caracter¨ªsticas de la zona. Schwarzkopf es uno de los militares que ha solicitado reiteradamente al Pent¨¢gono que el poder civil no precipite los planes militares sin contar con la aprobaci¨®n del Departamento de Defensa.

Bush no ha valorado p¨²blicamente esta situaci¨®n, aunque fuentes de la Casa Blanca han explicado que los consejos que ha recibido de Cheney y del general Colin Powell, jefe de la junta de jefes de Estado Mayor, han sido claros: EE UU sufrira un n¨²mero inferior de bajas cuanto m¨¢s preparadas est¨¦n sus unidades para entrar en combate. El Pent¨¢gono tambi¨¦n se muestra interesado en que el plazo del d¨ªa 15 impuesto por las Naciones Unidas no afecte psicologicamente a las tropas estadounidenses.

Sobre este particular, el Departamento de Estado curs¨® ¨®rdenes ayer a su personal diplom¨¢tico en Jordania y Sud¨¢n para que estuvieran listos para ser evacuados antes de esa fecha de enero, dada la situaci¨®n inestable y en previsi¨®n de manifestaciones anti-norteamericanas.

Entre tanto, las autoridades del ocupado emirato de Kuwait prosiguen su labor diplom¨¢tica. Ayer fue el emir, jeque Al Sabaj, el que viaj¨® a China para discutir la situacion en el Golfo.