El grupo Repsol negocia la compra del 10% que British Gas tiene en Catalana de Gas

El grupo Repsol mantiene contactos con British Gas para adquirir el 10% que esta entidad tiene en el capital de Catalana de Gas, el cual alcanza un valor superior a los 13.000 millones de pesetas. Esta operaci¨®n supondr¨ªa el control efectivo de la mayor¨ªa de capital de la empresa entre La Caixa, que tiene el 31%, y Repsol, que en la actualidad posee algo m¨¢s del 13%, y en teor¨ªa evitar¨ªa la obligatoriedad de hacer una oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA) por parte del futuro holding gasista. No obstante, fuentes del grupo p¨²blico han manifestado que existen muchas posibilidades de hacerla y que incluso la compra del paquete de British se incluir¨ªa en la oferta.

La adquisici¨®n de la participaci¨®n de British Gas, cuyas negociaciones fueron confirmadas recientemente en Barcelona por el presidente de Repsol, ?scar Fanjul, ya estaba contemplada en el documento privado que la entidad brit¨¢nica firm¨® con Catalana cuando se aprob¨® su desembarco. El documento refleja la posibilidad de recompra por parte de La Caixa, principal accionista. Esta posibilidad ser¨¢ ejercida, por cesi¨®n de los derechos, por parte de Repsol. O, en todo caso, directamente por la sociedad constitu¨ªda por La Caixa y el Instituto Nacional de Hidrocarburos (INH), principal accionista de Repsol, que controlar¨¢ las participaciones de las filiales gasistas.Para British Gas ha dejado de tener sentido mantenerse en el capital de catalana, toda vez que su integraci¨®n en el holding gasista dejaba sin efectividad el acuerdo al que hab¨ªa llegado con la direcci¨®n de la empresa -firmado por el presidente, Pere Grau- y por quedarse en absoluta minor¨ªa en el capital.

La adquisici¨®n del 10% no obligar¨ªa a hacer una OPA sobre Catalana si se hiciera por mero acuerdo entre las partes. Sin embargo, fuentes de las dos partes implicadas en el holding, han asegurado que todav¨ªa no est¨¢ decidido si se har¨¢ porque entre otras cosas, se est¨¢ negociando con la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV). En todo caso, seg¨²n esas fuentes, se va a tratar de que el peque?o accionista salga beneficiado y que, por ello, se les ofrezca un buen precio.

La negociaci¨®n est¨¢ centrada ahora en el precio al que se valoren las acciones. Seg¨²n la cotizaci¨®n actual de Catalana en bolsa, el 10% de la sociedad (2,636 millones de acciones) alcanza un valor superior a los 13.000 millones de pesetas, un precio similar al que pag¨® en su d¨ªa British Gas (a unas 5.000 pesetas por acci¨®n).

La llegada British Gas al accionariado de Catalana, aprovechando la marcha de Asland del mismo, se produjo en medio de una dura pugna interna por el poder que ten¨ªa como protagonistas a una parte importante del consejo encabezada por Pere Grau, por un lado, y al grupo Repsol, que meses atr¨¢s hab¨ªa adquirido un paquete significativo de la empresa gasista, por otro. Grau, en una reacci¨®n que se interpret¨® como una alianza contra Repsol, firm¨® un acuerdo con British Gas en el mes de noviembre seg¨²n el que estos encontraban el camino allanado para entrar en el capital y para desarrollar proyectos conjuntos en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Adem¨¢s, el grupo encabezado por Grau, en el que estaban consejeros sin representaci¨®n en el capital, consegu¨ªa evitar un r¨¢pido desenlace a la fusi¨®n de catalana con Aguas de Barcelona, lo que hubiera dado un papel preponderante a Lyonnais des Eaux y a Gaz de France.

El triunfo del proyecto de Repsol, al que se uni¨® definitivamente La Supercaixa reci¨¦n nacida, supuso la vuelta a un primer plano a Pere Duran Farell, que desde la presidencia de la junta general de accionistas (una figura poco conocida en el mundo de la empresa) no ha podido contrarrestar como quisiera las acciones de Grau, con el que ha mantenido serios enfrentamientos.

Duran Farell, principal impulsor del gas natural en Espa?a desde Catalana de Gas, ha sido uno de los m¨¢s involucrados en la creaci¨®n del futuro holding gasista, del que ser¨¢ presidente.