John Major descarta hacer uso de la fuerza nuclear contra Irak

DaliranEl primer ministro del Reino Unido, John Major, rest¨® ayer importancia al arsenal de armamento qu¨ªmico de Irak. Durante su visita a las tropas brit¨¢nicas desplegadas en el desierto saud¨ª, cerca de la frontera con Kuwait, Major dijo: "Si Sadam Husein decide enfrentarse a una guerra y utilizar armas prohibidas por las convenciones internacionales, la posible respuesta de los aliados incluye diversos sistemas entre los que no figura en un primer momento el armamento nuclear".

Precisamente ayer las autoridades saud¨ªes anunciaron oficialmente la pr¨®xima distribuci¨®n de mascaras antig¨¢s entre la poblaci¨®n civil, tanto los nacionales como los residentes extranjeros. La distribuci¨®n se efectuar¨¢ a partir del s¨¢bado, primer d¨ªa de la semana ¨¢rabe, y no ser¨¢ gratuita. Cada m¨¢scara antig¨¢s costar¨¢ 150 riales (algo m¨¢s de 4.000 pesetas).John Major viaj¨® en helic¨®ptero desde el aeropuerto de Dahran hasta las cercan¨ªas de la base brit¨¢nica, en pleno desierto. Tras desembarcar, subi¨® en un carro de combate Challenger, a bordo del cual hizo su aparici¨®n ante los soldados.

El primer ministro visit¨® el campamento del 1.420 Regimiento Blindado de los King Hussards (los h¨²sares del rey), una unidad de 890 hombres que pertenece a las famosas ratas del desierto.

En compa?¨ªa del jefe de la unidad, brigadier Christopher Hammerbeck, Major areng¨® a los soldados dici¨¦ndoles que sab¨ªa "lo duro que es permanecer ah¨ª, donde est¨¢is vosotros, lo dura que es la espera y lo duro de vuestro trabajo". Les dijo que conoc¨ªa su excelente preparaci¨®n y les asegur¨® su convicci¨®n de que "si entr¨¢is en combate, cumplir¨¦is vuestra misi¨®n perfectamente". "Es mejor frenar a Sadam Husein ahora que dentro de unos a?os, cuando sea a¨²n m¨¢s fuerte", manifest¨® el dirigente brit¨¢nico en el discurso que dirigi¨® a la tropa.

Unidades de gurjas

Entre los King Hussards figuran tres oficiales de los m¨ªticos soldados gurjas, las unidades de combatientes asi¨¢ticos del Ej¨¦rcito brit¨¢nico que se hicieron c¨¦lebres en la guerra de las Malvinas por su crueldad y su eficiencia. Los 200 gurjas que el Gobierno de Londres ha desplazado a Arabia Saud¨ª permanecen, sin embargo, en una unidad aislada, que no ha recibido visitas hasta ahora.

Major dijo a los periodistas que la entrevista que mantendr¨¢n hoy en Ginebra el secretario de Estado norteamericano, James Baker, y el ministro de Asuntos Exteriores iraqu¨ª, Tarek Aziz, servir¨¢ para que "los iraqu¨ªes reciban el ¨²ltimo mensaje de advertencia". "No hay nada que negociar. Irak debe retirarse de Kuwait en las condiciones fijadas por las Naciones Unidas. No existen alternativas ni posibilidades intermedias", declar¨® tajantemente Major.

La gira del primer ministro brit¨¢nico es, con casi total seguridad, el ¨²ltimo acontecimiento pol¨ªtico en la provincia oriental de Arab¨ªa Saud¨ª. El secretario de Estado James Baker ya ha declarado que en su pr¨®xima gira por Oriente Pr¨®ximo no visitar¨¢ a las tropas de su pa¨ªs. "Ya ha pasado el momento de las arengas; ahora los soldados tienen demasiado trabajo", dijo Baker para explicar su decisi¨®n.

Desde hoy, y hasta el celeb¨¦rrimo 15 de enero, la fuerza multinacional se dedicar¨¢ a ultimar detalles y a prepararse para entrar en combate. A las doce de la noche del d¨ªa 15, y a partir de entonces en cualquier momento, el presidente norteamericano, George Bush puede dar la orden de ataque. Y con Estados Unidos, el resto de los componentes de la fuerza multinacional se pondr¨ªa en acci¨®n.

Disensiones

En este. tramo final del plazo concedido a Irak por la ONU, sin embargo, crece la incertidumbre y se registran las primeras disensiones graves. La principal, la del extra?o episodio de los supuestos desertores Iraqu¨ªes a bordo de helic¨®pteros o de aviones de combate Mig. Las versiones contradictorias entre Estados Unidos y Arabia Saud¨ª han provocado estupor. Por otra parte, largas columnas de camiones militares norteamericanos part¨ªan ayer de Dahran hacia el frente, mientras otras columnas no menos largas hac¨ªan el recorrido inverso. La oficina de Informaci¨®n Militar de EE UU dijo que el confuso movimiento era "el normal de preparaci¨®n para un posible combate inminente".