Schwarzkopf dictar¨¢ ma?ana a los iraqu¨ªes las condiciones para un alto el fuego permanente

El comandante supremo de la Operaci¨®n Tormenta del Desierto, general Norman Schwarzkopf, junto con otros jefes aliados, deber¨¢ esperar hasta ma?ana, domingo, para dictar a una delegaci¨®n militar iraqu¨ª los t¨¦rminos para convertir en permanente la suspensi¨®n provisional de hostilidades decretada el jueves por Washington, a la espera de la aprobaci¨®n definitiva del alto el fuego por el Consejo de Seguridad. En principio, el presidente George Bush anunci¨® que la reuni¨®n se iba a celebrar hoy, pero a ¨²ltima hora, los militares irak¨ªes adujeron "razones t¨¦cnicas" y solicitaron un aplazamiento de al menos 24 horas, seg¨²n inform¨® el Departamento de Defensa pasadas las dos de la madrugada de hoy. Bush se escud¨® en "razones de seguridad" para no revelar el lugar de la entrevista, pero fuentes militares manifestaron que se celebrar¨ªa en una base militar del sur de Irak, en la zona ocupada.

El general Jalid [jefe de las fuerzas ¨¢rabes], el general Schwarzkopf y otros jefes militares de la coalici¨®n se reunir¨¢n con representantes de Irak para discutir el regreso de los prisioneros y otras cuestiones militares relativas al alto el fuego. Por razones de seguridad no revelaremos el lugar del encuentro, pero ¨¦ste es un paso importante para asegurar la victoria conseguida por nuestras fuerzas", dijo Bush en una conferencia de prensa celebrada ayer en la Casa Blanca.El presidente norteamericano, que en una intervenci¨®n p¨²blica anterior hab¨ªa manifestado que "[con la victoria] Estados Unidos se ha sacudido el s¨ªndrome de Vietnam", declar¨® que, aunque ni Sadam Husein ni el territorio iraqu¨ª constitu¨ªan "un objetivo para Estados Unidos", sin embargo, su ca¨ªda "facilitar¨ªa el retorno de Irak a la comunidad de naciones amantes de la paz"

Bush eludi¨® el tema de las responsabilidades penales por la agresi¨®n a Kuwait, pero advirti¨® que "nadie quedar¨¢ exento de responsabilidad por cr¨ªmenes de guerra".

Con relaci¨®n a la posibilidad de que Sadam Husein pidiera asilo pol¨ªtico en Argel, adelantada por el diario franc¨¦s Le Monde, el presidente Bush manifest¨® que la informaci¨®n hab¨ªa sido desmentida ayer, en nombre de su Gobierno, por el embajador argelino en Estados Unidos, Abderahman Benfid.

Como record¨® el presidente Bush, el principal punto de? orden del d¨ªa de la reuni¨®n de mafiana entre los delegados de Irak y de la coalici¨®n -que, dada la magnitud de la derrota iraqu¨ª, recuerda las rendiciones incondicionales de Alemania y de Jap¨®n al final de la II Guerra Mundial- es el intercambio inmeditato de prisioneros de guerra, una de las condiciones impuestas por Bush para mantener el cese de hostilidades entre las fuerzas combatientes.

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El presidente norteamericano anunci¨® el jueves, durante una entrevista en la Casa Blanca con el embajador de Kuwait en Washington, Saud Nasir Al Sabah, la aceptaci¨®n por parte de Bagdad de las conversaciones entre las delegaciones militares de ambas partes para discutir formalmente los t¨¦rminos del alto el fuego.Para decretar un alto el fuego permanente, Irak tiene que aceptar otras cuatro condiciones impuestas por Bush: la localizaci¨®n exacta de las miles de minas terrestres y mar¨ªtimas colocadas en territorio kuwait¨ª y en las aguas del Golfo; la aceptaci¨®n del, pago de reparaciones por la invasi¨®n de Kuwait, donde pr¨¢cticamente todo el sistema de producci¨®n petrol¨ªfera ha sido destruido; una declaraci¨®n oficial del Parlamento iraqu¨ª anulando la anexi¨®n de Kuwait decretada por Bagdad poco despu¨¦s de la invasi¨®n el pasado dos de agosto; y, por ¨²ltimo, la suspensi¨®n total del lanzamiento de misiles Scud a los pa¨ªses de la zona, incluido Israel.

La no aceptaci¨®n de cualquiera de estas condiciones llevar¨ªa impl¨ªcita la reanudaci¨®n de las hostilidades por parte de las fuerzas multinacionales, que siguen en estado de m¨¢xima alerta en posiciones defensivas, pero listas para reiniciar, si es necesar¨ªo, la ofer¨ªsiva", seg¨²n reiter¨® ayer en Riad el portavoz del mando central de la coalici¨®n, general de marines Richard Neal. El portavoz norteamericano anunci¨® en su rueda de prensa diaria la reapertura del aeropuerto internacional de Kuwait al tr¨¢fico militar ayer y que esperaba que los vuelos de la coalic¨ª¨®n se reanudasen inmediatamente.

Reelecci¨®n

El presidente Bush, cuya victoria militar sobre Irak le asegura pr¨¢cticamente la reelecci¨®n en 1992, consigui¨® ayer el mayor ¨ªndice de popularidad conseguido en su historia por un presidente norteamericano desde que este pa¨ªs invent¨® las encuestas de opini¨®n.Un sondeo publicado ayer por el peri¨®dico Usa Today le otorgaba un ¨ªndice de aceptaci¨®n del 91%, el m¨¢s alto de toda la historia moderna de Estados Unidos. Un 72% de los encuestados se declaraba partidario de votar por Bush si la elecci¨®n se celebrara ahora, sin importar qui¨¦n fuera su contrincante. Bush supera incluso a su antecesor Harry S. Truman, cuyos ¨ªndices de popularidad rozaron al 80% al final de la II Guerra Mundial.

La encuesta es igualmente favorable para los militares. Un 76% de los encuestados tiene m¨¢s confianza en las Fuerzas Armadas norteamericanas que en lo congresistas (25%) o en los medios de comunicaci¨®n de Estado Unidos (22%).