Bush agradecer¨¢ a Fern¨¢ndez Ord¨®?ez el apoyo espa?ol a la coalici¨®n

El presidente George Bush recibir¨¢ hoy en la casa blanca al ministro de Asuntos Exteriores espa?ol, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, para expresarle el agradecimiento de estados unidos por el apoyo de espa?a a la coalici¨®n internacional ant¨²raqu¨ª, concretado en la masiva utilizaci¨®n de las bases conjuntas durante la guerra por la fuerza a¨¦rea norteamericana. El jefe de la diplomacia espa?ola ten¨ªa previsto en un principio entrevistarse ¨²nicamente con el secretario de Estado, James Baker, pero, a ¨²ltima hora de ayer, la casa blanca anunci¨® que el presidente recibir¨ªa personalmente al ministro de Asuntos Exteriores espa?ol.

La entrevista con Baker en el departamento de Estado, prevista para las cinco de la tarde (hora de Espa?a) se mantiene, pero la cita con Bush, programada para las 7:15 de la tarde, ha obligado a Fern¨¢ndez Ord¨®?ez a retrasar su salida con direcci¨®n a Nueva York, donde se reunir¨¢ con el secretario general de Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar.Bush ha querido recibir personalmente al ministro espa?ol para testimoniarle "la gratitud" de Estados Unidos por la actitud de apoyo decidido a la postura de la coalici¨®n internacional anti-iraqu¨ª mantenida en todo momento por el Gobierno espa?ol. El embajador de Espa?a en Washington, Jaime Ojeda, declar¨® a este peri¨®dico que la Administraci¨®n norteamericana estaba "sumamente agradecida" por la actitud del Gobierno de Madrid durante la guerra del Golfo, que se tradujo en un apoyo log¨ªstico notable, materializado en el permiso de utilizaci¨®n masiva de las bases conjuntas.

Entre otras acciones, Espa?a permiti¨® que los gigantescos aviones B-52 utilizasen la base de Mor¨®n, cercana a Sevilla, para bombardear las posiciones iraqu¨ªes tanto en el sur de Irak como el teatro de operaciones kuwait¨ª. Seg¨²n declar¨® el alcalde de Barcelona durante una visita a Boston el pasado mes, aviones F-18 de la fuerza a¨¦rea espa?ola dieron escolta a los B-52 desde su despegue de Mor¨®n hasta su entrada en el espacio a¨¦reo italiano a la altura de Sicilia.

La base de Torrej¨®n, que cuenta con la pista m¨¢s larga de Europa, fue igualmente utilizada masivamente por la fuerza a¨¦rea norteamericana como escala obligada de los aviones de transporte y de combate en su largo vuelo desde Estados Unidos a Arabia saud¨ª.

EE UU era plenamente consciente de las dificultades de pol¨ªtica interior -consecuencia de la actitud de varios partidos pol¨ªticos espa?oles contrarios a la guerra- a las que el Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez se tuvo que enfrentar por ese apoyo log¨ªstico espa?ol a Estados Unidos y, por tanto, expres¨® su deseo de que Fern¨¢ndez Ord¨®?ez visitara Washington antes del viaje que Baker realizar¨¢ a Oriente Medio a partir de ma?ana.

Es muy posible que Baker quiera conocer de primera mano las impresiones de su colega espa?ol con relaci¨®n a los pa¨ªses del Magreb visitados por el ministro de Madrid entre el 14 y 18 de febrero. El ministro espa?ol fue el ¨²nico miembro de un gobierno occidental que gir¨® una visita al norte de ?frica en pleno conflicto.

El jefe de la diplomacia espa?ola es el cuarto ministro europeo que visita Washington desde el final de la guerra del Golfo, despu¨¦s de viajes similares realizados por los responsables de asuntos exteriores del Reino Unido, Douglas Hurd; Francia, Rolland Dumas, y Alemania, Hans Dietrich Genscher.